Они сидели на чердаке казармы уже сутки. Страх, что их заметят, подавлял все остальные чувства. Они старались не говорить, не шевелиться. Некоторые медленно сходили с ума. Это было заметно по глазам.
- Надо держаться! - прошептал он. - Всё равно выход должен быть. Должен.
Он осторожно приподнялся, медленно подполз к окну и посмотрел в мутное стекло. Ночь. На стенах маяка, плясали зловещие тени. Повсюду огонь и эти нелепые, жуткие создания. Три дня назад, они были людьми, но теперь об этом ничего не напоминало. Ничего кроме облика. Они разбрелись по всему острову и стали безраздельными хозяевами заброшенного клочка суши.
Некрасов снова услышал отчаянный вопль раненого. Крики доносились со стороны маяка, но помочь бедолаге было невозможно.
- Уже сутки так кричит, - заметил Костян. - Может, кто из наших?
- Чего не спишь? - отозвался Некрасов. - Связи всё равно пока нет, так что помощи ждать неоткуда.
- Пить охота, - проговорил Костян. - Как думаете, может эти упыри сами сдохнут?
Они увидели одиноко бредущую фигуру и в ужасе замерли. Создание двигалось медленно, чуть волоча ногу. Разодранный защитный костюм, за спиной маска. Из выбитого плеча сочилась чёрная кровь.
- Почему они жрут человечину? - еле слышно, спросил Костян. - Как такое возможно?
- Не знаю, но эти твари не люди, - Некрасов облизал пересохшие губы. - Там в бункере была какая-то зараза.
- Если это болезнь, значит и мы можем заразиться?
Некрасов пожал плечами и словно сбрасывая наваждение, несколько раз тряхнул головой.
- Все заражённые рано или поздно превращаются в безумцев, - добавил он. - Если такая тварь цапнет - считай конец!
Где-то внизу зарычал упырь, и Некрасов приложил палец к губам. Оба бесшумно вернулись на свои места.
"Утро не разгонит мглу, - подумал Некрасов. - Тот офицер сказал, что паром вернётся через неделю. Лучше бы он вообще не приходил".
Он покосился на Мейер. Она по-прежнему возилась со своим компьютером.
Как успехи? - шёпотом спросил он. - Вы обещали нам связь.
Мейер выдавила улыбку и жестом приказала молчать.
- Уже сообщила кому надо, - бросила она. - К счастью туман рассеялся, и они приняли наш сигнал. Но всё не так просто.
Некрасов сунул автомат Костяну и подполз к Мейер.
- Они нас спасут? - спросил он. - Вы сообщили, что здесь произошло?
- За нами пришлют вертолёт, - отрезала Мейер. - Остальное вас не должно беспокоить.
- Если зараза переползёт на материк погибнут тысячи людей. Остров надо выжечь.
- Успокойтесь! - Мейер злобно сверкнула глазами. - Такие как вы постоянно хотят спасти мир. Но помимо вас есть и другие, кто готов это сделать.
Спорить не хотелось, и Некрасов откинулся назад, опершись спиной на стену. Закрыв глаза, он попытался заснуть, но перед глазами постоянно маячили жуткие лица заражённых. Казалось, что случившееся сон: кошмарный, жуткий, и стоит открыть глаза всё исчезнет.
«Не исчезнет, - пронеслось в голове. - Не исчезнет, потому что никто не знает, как это остановить».
6
Три часа спустя.
Они выбрались на крышу через слуховое окно. Автомат Некрасов оставил внизу, хотя не мог с ним расстаться до последнего момента. Вертолёт повис на десятиметровой высоте. Сначала им сбросили тросы, затем спустились два бойца. Один занял боевую позицию с пулемётом, другой помог разобраться со страховочными ремнями.
- Что здесь случилось? - спросил он у Мейер. - И почему так мало выживших?
- Не задавайте дурацких вопросов, - отрезала Мейер. - Вас ведь не для этого сюда прислали?
- Не советую распространяться об этих событиях у себя в части, - заметил Акимов, когда лебёдки втянули их в вертолёт. - Хотя бы потому, что именно ваш боец, стал причиной всех событий.
Некрасов мрачно сверкнул глазами, но промолчал. Он уселся на боковую лавку и пристегнулся ремнём. Хотелось всё забыть, но голова разрывалась от мыслей и страхов. Он посмотрел в иллюминатор и заметил несколько зловещих фигур. Там внизу, нелюди жадно пожирали мертвецов.
7
5 лет спустя.
Холодно. В вентиляционных решётках протяжно завывал ветер. Некрасов поёжился, поднял воротник бушлата и подошёл к железному ограждению. Лето задерживалось. Сначала нещадно поливали дожди, теперь вернулись холода.
«Кажется, вечность прошла с того злополучного дня, - подумал он. - И я давно не майор, а простой забулдыга на службе».