- На живых? - удивился Некрасов.
- Пленников, - Зараза убрал бинокль и посмотрел на собеседника. - Думаю, они отлавливают их рядом с коммунами.
- По сравнению с ними Половец, сущий ангел, - поёжился Некрасов.
- Теперь понимаешь, что попадаться живым в лапы этих уродов ни в коем случае нельзя?
2
Уходить с крыши не хотелось. Впервые за долгое время Некрасов мог дышать воздухом не опасаясь за свою жизнь, но Зараза был иного мнения, в каждом его движении чувствовалось напряжение и тревога, словно он опасался подлого выстрела из соседней высотки или какой-то другой провокации недругов. Дёрнув приятеля за рукав, толстяк жестом указал направление, после чего ловко юркнул в люк.
- Чего переполошился? - спускаясь за Веней, спросил Некрасов. - Боишься, что тебя выследили и теперь пасут, дабы наказать.
- Ничего не понимаешь, - отмахнулся Веня. - Ты кочевник, болтаешься по земле как беспризорник, а я привязан к своему убежищу и дорожу своим положением. Фаг которого я застрелил в моём списке четвёртый. Подобные ему намного опаснее, чем обыкновенные упыри, и когда они стали ошиваться рядом с моим домом я стал их уничтожать. Думаю, вивисекторы просекли, что здесь убежище и ждут, когда я сделаю ошибку. Фаги их собственность, и наверняка ублюдкам интересно кто мочит каннибалов, которых они создали своими руками.
- Да, брось! Даже отморозки не станут рисковать шкурой ради бродячего мертвеца.
Зараза остановился перед дверью в жилище и, обернувшись, внимательно посмотрел на собеседника.
- Люди изменились! - произнёс он. - Эволюционировали в соответствии с обстановкой, и не нужно думать, что в них осталось что-то из прошлой жизни. У них другие ценности и понимание реальности. Это совершенно новый вид, и с этим нужно считаться.
3
Над головой что-то громыхнуло, потом зашаркали ногами и снова грохнуло. Некрасов вздрогнул и, прогоняя послеобеденный сон, с удивлением уставился на потолок.
- Какого чёрта? - прошептал он. - Ты слышал?
Веня сидел за журнальным столиком и что-то записывал в толстую тетрадь.
- Не обращай внимания, это сосед!
- Сосед!? Хочешь сказать над тобой ещё кто-то живёт?.. или это?..
- Обыкновенный, смердящий и безумно голодный фаг. - Зараза отвлёкся от писанины и покосился на Некрасова. - Разумеется он нас слышит, но физическое истощение привело к тому, что тварь большую часть времени находится в состоянии ступора. Пробуждается только временами и болтается по квартире, надеясь что-нибудь сожрать.
- И ты спокойно об этом говоришь? - Некрасов поёжился и осмотрелся по сторонам. - Не боишься, что однажды он наведается к тебе в гости?
- Исключено! Этот выродок надёжно заперт в своей берлоге. Я проверил.
- И всё же такое соседство должно здорово напрягать.
- Я привык. Как привыкают к назойливой мухе перед лицом. Этот урод напоминает, что в мире я не одинок. Не так скучно.
Ещё пару минут до слуха доносилось невнятное мычание и шарканье подошв, а потом кто-то пронзительно взвизгнул и всё смолкло.
- Кажется нашёл обед, - проговорил Зараза. - Крысу поймал, падла!
Некрасов скривился в улыбке и, покачав головой, расслабился.
- Пошли со мной! - неожиданно сказал он. - Ты в одиночку выживал в этом проклятом городе на протяжении пяти лет, твои знания бесценны и они пригодятся в «Большом убежище». Если на промзоне моя знакомая, она не откажет в помощи.
- Я реалист, - пожал плечами Веня. - И сомневаюсь, что эти люди всё ещё там. Выживают те, кто постоянно движется, зомби быстро находят живых, а уж если найдут непрерывно атакуют. Волна за волной. Даже спецура с мощным оружием долго не протянет. Думаю, они давно сменили место дислокации.
- Но ведь не проверив, этого не узнать!?
Толстяк снова пожал плечами и захлопнул тетрадь.
- Хорошо. Я помогу тебе добраться до промзоны. Но потом я вернусь в своё убежище. А как поступить дальше ты решишь сам, в зависимости, конечно, от ситуации.