- Уходим, - сказал Джон и потащил Алексу за руку.
Когда они отъехали на большое расстояние, Джон остановил машину на обочине и повернулся к Алексе, которая не произнесла с того момента ни слова.
- Послушай, это была вынужденная мера. Он бы не дал нам уйти спокойно. Помнишь: ни жалости, ни сострадания? Нужно привыкать к этому. Всего лишь пешка на огромной шахматной доске.
- Пешка?! Значит, такую цену ты заплатил за то, чтобы стать Охотником за Тьмой? Чем ты лучше этих приспешников Тьмы? Он такой же человек, как и та девушка, место убийство которой мы приехали осмотреть! - Алекса дала волю ярости и боли, которые бушевали в ее груди.
- Он не человек был! Под маской человека скрывался демон, возможно даже, что он и есть убийца! - Джон тоже разбушевался.
Алекса замолчала и отвернулась к окну.
Было уже около десяти вечера, когда Алекса бесшумной тенью выскользнула из замка. По-зимнему холодный ветер разогнал всех по своим комнатам, поэтому на своем пути девушка никого не встретила. Хотя она все равно старалась выбирать самые незаметные тропинки, добираясь к своему месту назначения.
На огромной территории, относящейся к замку, протекала река. Алекса сидела на берегу и смотрела, как спокойно течет вода. Джон солгал. Это был не демон. Обычный человек. Человек, чью жизнь такие, как Джон, Алекса, Дэн и все остальные обитатели замка, должны защищать. Он солгал, чтобы оправдать себя в ее глазах, чтобы не выслушивать её истерик. Девушка не замечала, как по щекам текли слезы. Ей было больно. Неужели они все такие: бесчувственные и бессердечные. В чем смысл тогда этой борьбы? Чем они лучше тех, против кого сражаются? "Отключай эмоции", - сказал ей в очередной раз Джон, когда проводил ее до комнаты и ушел, не обернувшись. Но что нас делает самими собой, если не наши эмоции, чувства и переживания?
Единственный выход - бежать отсюда, вернуться в прежнюю жизнь и постараться все забыть. Пойти к Хьюго и объяснить, что она так не может. Может, ее близким ничего и не угрожает?
- Алекса, - рядом сел Дэн. Увидев ее заплаканное лицо, он прижал ее к себе и стал гладить по волосам, мягко укачивая, как маленького ребёнка. И Алекса дала волю слезам. Вцепившись в Дэна, как в спасательный круг, она выплакивала всю усталость и боль, все свои неудачи и опасения, всю тоску и внутреннее одиночество.
- Рассказывай, - сказал он спустя время, когда девушка успокоилась.
- Я так не смогу, Дэн. Сегодня Джон убил человека. Просто убил, даже не пытаясь найти какой-нибудь другой выход из сложившегося положения. И он говорит, что мне нужно отключать эмоции, что они - всего лишь пешки.
Дэн посмотрел на Алексу:
- Я разговаривал с Джоном. Он мне сказал, что это был демон.
- Нет, Дэн. Вчера на занятиях с мистером Уильямсом открылась моя способность чувствовать сверхъестественных существ. И это был человек.
Он повернул ее лицом к себе:
- Послушай меня, Алекса. Я не знаю, почему Джон это сделал и почему он говорит тебе отключать эмоции. Я не знаю, чего он хотел добиться и что доказать тебе или самому себе этим поступком. Возможно, это его способ защиты от жуткой реальности. Но я знаю точно, что если ты поступишь так, как говорит он, то потеряешь себя. А я не хочу этого.
- Как ты со всем этим справляешься? - Алекса смотрела на Дэна такими доверчивыми глазами, что у него защемило сердце.
- Во-первых, я хищник от природы. Вид крови не вызывает у меня такого ужаса, как у многих других. И во-вторых, не забывай, я прожил не один десяток лет и многое повидал. Было время, когда жизнь, не важно, чья, для меня ничего не значила. Я опускался на самое дно. Я совершал ужасные вещи. Да и сейчас я далеко не идеальный. Но Хьюго помог мне выбраться из того кошмара. Научил ценить жизнь. Жизнь тех, кого мы защищаем. Тех, рядом с кем бьемся бок о бок. И свою жизнь тоже.
Алекса улыбнулась ему.
- Спасибо, Дэн. Этот разговор был мне очень нужен.
Парень в ответ серьезно на нее посмотрел:
- Не сдавайся, Алекса. Ты можешь намного больше, чем думаешь. Прости, но я должен идти, есть незаконченные дела.