Дэн зашел в комнату друга. Пол стоял перед зеркалом и пытался определить, какая рубашка лучше подходит к его джинсам.
- Да ты никак на свидание собираешься? – Дэн уселся на кровать, намереваясь вдоволь поизмываться над лучшим другом.
- Да, а что? Глория мне нравится. И я не намерен сбегать от своих чувств. А наоборот, собираюсь нырнуть в них с головой.
Пол наконец определился с рубашкой.
- Ну а ты? Так и будешь сторонним наблюдателем того, как твоё счастье все дальше отдаляется от тебя? – он выразительно посмотрел на Дэна, подняв брови.
- Сговорились вы все что ли! Идите к черту! – Дэн выскочил из комнаты.
Пол последний раз окинул себя взглядом в зеркале, улыбнулся и сказал:
- Интересно, сколько ты еще продержишься?
Дэн стоял на краю обрыва. Огромные чёрные тучи заволокли все небо. Надвигалась гроза. Уже слышны были раскаты грома. Он вдыхал полной грудью воздух и думал о том, что и Хьюго, и Пол были правы. Когда его Учитель сказал, что раньше Дэн боролся за каждую минуту счастья, он был прав. Только все то, что он творил, делало счастливым лишь его темную сторону. Светлой же стороне он приказал молчать. И больше не искать любви. До поры до времени так и было. Но встреча с Алексой разрушила ограничивающий барьер. Благодаря ей Дэн впервые за долгое время почувствовал себя цельной личностью. И теперь он точно знал, чего хочет.
- Дэн! Дэн! – Алекса стучала в дверь комнаты Дэна. – Дэн, да открой же!
- Боже. Алекса, где-то случился пожар? – наконец тот открыл дверь. Он был явно после душа: влажные взлохмаченные волосы, из одежды только полотенце, обернутое вокруг бедер.
У Алексы перехватило дыхание.
- Эм, прости, что я не вовремя.
- Да нет, что ты, проходи. – сказал Дэн с озорным блеском в глазах и открыл дверь пошире. От него не укрылась реакция девушки.
Алекса первый раз была в комнате Дэна. Выполненная в темных фиолетовых тонах, тем не менее, она была уютной. На стене висел светильник в форме подсвечника. Красивая двуспальная кровать. И огромный шкаф, наполненный книгами. К нему сразу и направилась девушка.
- Я посмотрю, пока ты переодеваешься?
- Посмотри конечно, только я не собирался переодеваться. Или я тебя смущаю?
- Да нет, мне вообще без разницы.
Алекса закатила глаза и повернулась к Дэну.
- Ну ладно, раз тебе без разницы... – Дэн сделал вид, что собирается снять полотенце.
- Дэн! – возмущенно завопила Алекса и кинула в него одежду со стула. Ему лишь бы поиздеваться над ней!
Пока Дэн, смеясь, приводил себя в порядок, Алекса разглядывала фотографии на полках. Вот Дэн и Пол смеются. А здесь Дэн и Хьюго. Надо же, Хьюго фотографируется. А здесь Дэн стоит один на краю обрыва, смотря на чистое голубое небо. Так красиво.
- Все фотографии сделаны недавно. В прошлом ты не фотографировался?
- Просто прошлое я оставил в прошлом. Так что случилось? – Дэн уже привел себя в порядок.
- Вот, смотри, это я нашла в библиотеке. – Алекса достала книгу из сумки и протянула ему. – Здесь говорится о могущественном демоне, некоем Велимаре. Именно ему подчиняются Тени. Я прочитала кучу книг, и нигде не встретила упоминания о том, чтобы кто-то, кроме него, мог управлять ими. Что, если он имеет ко мне какое-то отношение? Может, он мой дальний родственник?
Дэн не знал, что делать. Сказать ей о том, что она – приемная дочь? Что Велимар, возможно, ее настоящий отец? Разрушить все основание ее мира? Но он понимал, что, если Алекса решила докопаться до истины, то рано или поздно она это сделает. С ним или без него. И если она узнает, что он знал и не сказал ей... Она не простит. Да и к тому же она имеет право знать правду.
- Алекса, нам нужно поговорить.
- Нет, Дэн, это не может быть правдой. Родители сказали бы мне. Я бы знала. – Алекса сидела напротив Дэна и отчаянно мотала головой.
- Я понимаю твоё состояние и помогу во всем разобраться. Обещаю. – Дэн держал ее за руки, чувствуя ее смятение и боль.
- Спасибо, Дэн. Что еще мне нужно о себе узнать, интересно? И да, есть еще кое-что. Наверно, я не должна тебе этого говорить, но мне больше не с кем поделиться. Джон пытался залезть в мое сознание, когда я рассказывала о том, что произошло в доме Глории.