Ида взвыла, пытаясь приподняться на левой руке, но тут же получила тычок коленом между лопаток.
- Забавно, - снова тот же шелестящий голос, выражающий сейчас, правда, скуку. - О тебе отзывались иначе. Собственно, я ждал большего.
Пальцы легли на загривок, зарывшись в спутанные грязные пряди, и, сжавшись в кулак, оттянули голову девушки назад. Она сначала зашипела, потом сдавленно заплакала.
- Оставьте меня в покое... прошу, я просто... хотела покоя! - всхлипы были прерваны резкой и неприятной встречей виска с мокрым асфальтом, Ида шумно втянула воздух, чувствуя, как расплющивается о него щека. Пахло сырой землёй, гнилой травой и кровью.
- Неправильный ответ, - в дыру на правом плече воткнулся наконечник трости, и она задёргалась, хрипло крича. - Те, кто хотят покоя, не пытаются продолжать свою глупую деятельность. Не зачищают притоны, «гнёзда», и не наживают новых врагов.
Каждое слово сопровождалось новым ударом головы Иды о землю, но то ли Отравленный не стремился проломить ей череп, то ли желал помучить её дольше - она ощущала только лёгкую пустоту и звон. Запах крови становился всё сильнее.
- Твои хозяева думали, что самые умные? Что только они могут брать в оборот «прокажённых»? - шипение над ухом, приправленное поворотом трости в ране. Больно, но это уже не так впечатляло, как поначалу. Она и голос-то его слышала издалека.
- А ты всё равно скоро сдохнешь... кому бы ни служил, - выплюнула вместе с кровью, ощутив, как вместо ответа её снова приложили головой. Посильнее, на этот раз. Хорошо, такими темпами она, возможно, вырубится раньше, чем он её прикончит.
- Но ты - раньше, - эффект немного подпортила сквозящая в словах ярость, и Ида невольно подобралась в ожидании ещё одного удара, но его не последовало. Вес давящего на спину тела тоже куда-то исчез, стало можно дышать и шевелиться, вот только совсем не хотелось. Если это передышка перед выстрелом в затылок - ну, и на том спасибо. Умирать не хотелось, конечно же, но, Боже, жить вот так - тем более!
Откуда-то сбоку доносился шум непонятной возни, рычание и короткие вскрики. Ида лениво повернула голову в ту сторону, и увидела, как в паре шагов от неё сцепились две непонятных тени. Зрение её сейчас изрядно подводило, но резонно было предположить, что одной из фигур был её недавний мучитель, а остатки сознания намекали, что раз уж он занят, то можно попробовать унести ноги. Ида попыталась последовать внутреннему совету, но поняла, что не может - слабость была сильнее, а все ресурсы, казалось, вытекли из неё вместе с кровью. Попить бы.
Героический максимум, на который её хватило, это перевернуться на бок, и когда она увидела, как вторая фигура, крупнее и массивнее, буквально отрывает Отравленному голову - поняла, что сделала это не зря. Когда ж ещё такой аттракцион увидишь! Надёжный способ гарантированно разделаться с проблемой, если, конечно, ты достаточно ловкий, смелый и умелый, чтобы подобраться к Отравленному так близко.
Расплывающийся высокий силуэт выпрямился, и направился в её сторону, заставив девушку моментально пожалеть о том, что она потратила драгоценные секунды на созерцание, а не на попытку куда-то уползти. Впрочем, всё равно у неё не получалось даже шевелиться.
Ида попробовала сморгнуть кровь, заливающую глаза, и, потерпев очередное фиаско, просто закрыла глаза.
- Голова... это хорошая... идея. Только... - сглотнула, особо не заботясь о том, услышит её приближающийся, или нет. - Пожалуйста... лучше пристрели. Как человека... прошу.
- Угу. Ну, раз как человека - придётся отказать, - знакомый голос раздался прямо над ней, и девушка инстинктивно попыталась отпрянуть, судорожно моргая.
- Ты?! - через тёмную дымку и пелену на миг отчётливо проступило лицо Харпера, и Ида замерла, увидев его глаза. - Твою мать...
- Раз ругаешься - значит в норме, - вынес вердикт капитан, но она лишь мотнула головой, ощущая, как что-то обрывается внутри окончательно. Только сейчас ей стало обидно, больно и по-настоящему страшно. Ида зарыдала, уже даже не делая попыток отползти. Вот что значило его молчание... вот куда он пропадал.