Когда она пришла в себя - мягкий и уютный полумрак окутывал её, подобно тёплому одеялу. Девушка не знала, где она, что с ней и сколько прошло времени. Чёрная вата вместо мозгов набивала её черепную коробку, но какие-то вспышки воспоминаний не давали ей покоя.
Ида застонала, попытавшись пошевелиться, но обнаружила, что не может этого сделать. Тугой ремень под грудью притягивал её к какой-то плоской поверхности, а другой - гибкой лентой охватывающий лоб, не позволял свободно даже поднять голову. Раньше подобное ограничение взбесило бы её, но теперь, кажется, какая-то сеть была и на её сознании - даже возмущение было каким-то вялым, неубедительным.
- Эй? Есть тут кто-нибудь? - позвала она негромко, без энтузиазма.
- Мисс Эванс, рад видеть, что вы пришли в себя, - тот самый голос... черноглазый доктор. Ида закрыла глаза, потянувшись рукой почесать кончик носа, но и этот жест оказался ей недоступен.
- Что... со мной? - выдавила через силу, вновь помотав головой из стороны в сторону - но лента держала крепко.
- Вы в полном порядке, мисс Эванс, не стоит переживать. Ваш организм отлично справился с внесёнными коррективами, существующие ограничения прискорбны, но необходимы. Вы бесценный экземпляр, и было бы просто кощунственным расточительством потерять вас. Если испытываете какое-то неудобство - дайте знать, ассистент поможет справиться.
- К чему это всё? Я сама могу почесать себе нос! - то ли рассердилась, то ли развеселилась Ида.
- Боюсь, это не совсем так, мисс Эванс, - голос звучал очень мягко и с толикой извинений. - Мы были вынуждены блокировать некоторые отделы вашего позвоночника, так что, в некотором роде вы сейчас... парализованы. Насколько этот процесс обратим - будет видно в перспективе. Пока же, мисс Эванс, нас ждёт просто непочатый край работы! Для начала, полагаю, нужно выяснить, с какой скоростью при различных условиях вы способны регенерировать внутренние органы, разобрать на составляющие вашу кровь, взять пробы из гипофиза и, по возможности, некоторые части мозга...
Вспышка света была довольно яркой, ослепив Иду на несколько секунд, а когда слепота прошла - обнаружила невысокий купол на расстоянии метра над её головой - безупречно прозрачный саркофаг, укрывающий тело с ног до головы. По бокам, поблёскивая хромом, смирно замерли десятки манипуляторов, крошечных пил и прочих инструментов, поименовать которые она никогда бы не смогла. Под натиском паники удушливая рассеянность почти отступила, но пространство «саркофага» заполнил лёгкий новый запах, заставивший её расслабиться.
- Не стоит нервничать, мисс Эванс. Всё под контролем. Вы в надёжных руках.
Ида не знала, сколько прошло времени - часы или дни. Она всё чаще спала, всё реже просыпалась. Знала, что бодрствование означало боль, и потому старалась почти всегда загонять себя в состояние забытья. Яда она более не слышала, как и голоса, принадлежащего учёному. Только ровный монотонный гул.
Первой отказала блокировка боли, а следом, словно десятки «исключений» в неисправной программе, посыпались и остальные «дары», которые Ида получила от Яда - реакция, восприятие, регенерация... последнее оказалось критичным. Удаления части сердечной мышцы девушка не пережила, умерев под скальпелем механического хирурга как любой другой человек. Тело её, после этого, очень быстро пришло в негодность, несмотря на все приложенные усилия по сохранению останков. Оставшиеся данные о проведённых при жизни исследованиях мозговой деятельности, давали картину смешанную и непонятную, сходную с той, что была присуща наркоманам на последней, предсмертной стадии. Это связывали с тем, что, собственно, большую часть времени подопытная находилась под воздействием сильнейших седативных препаратов.
Доктор Ито не без сожаления был вынужден закрыть этот проект, позаботившись, предварительно, чтобы новая партия подопытных провела необходимое для заражения время именно рядом с этим трупом. Он надеялся, что мутация мисс Эванс, проявит себя в дальнейшем, но для этого ему нужно было больше испытуемых. Он должен был распространить Яд - разумеется, чтобы в дальнейшем обуздать его могущество и те возможности, что он давал простым людям. Но пока что задача стояла в том, чтобы заразить максимальное количество людей.