Откуда-то из недр сада пулей вылетела Нинон и начала хлестать меня по груди и по лицу колючим букетом роз. Я схватился за ранящие стебли, швырнул букет на траву. Отвесил хороший подзатыльник обезумевшей девушке. Нинон была в ужасном состоянии. Вся зарёванная, растрёпанная, её новенькое палевое платье всё измято.
— Что ты себе позволяешь?!! — заорал я, ловя худые ручонки, продолжавшие молотить по моей груди. — Ты рассудка лишилась??!!
— Я тебя прождала четыре часа в гроте!!! Как ты мог со мной так поступить?!!! Да ты пьян!!! — визгливо закричала девушка, икая и захлёбываясь слезами.
— В каком ещё гроте?!! — изумился я. — Мы не договаривались сегодня встретиться!! Что с тобой, Нинон, ради Бога?!!!
— Где ты был?!!! — истерично завопила сумасшедшая.
— Да тебе какое дело?!! — мгновенно взбесился я от наглости вопроса. — Я тебе не муж, чтоб отчитываться!! Спать иди!!! Ты не в себе!!!
— СПАТЬ?!!! — завопила девушка, захлёбываясь слезами. — А как же предложение?!!!
— Какое ещё «предложение»?!!!
— Но ты сегодня должен был мне сделать предложение… — захлопала косенькими мокрыми глазками Нинон. — Предложение руки… в гроте у статуи Венеры. Ты разве не помнишь…
Я опешил. Напугался за рассудок несчастной калеки.
— Девочка моя, какое ещё предложение руки?! Кто тебе это сказал?! — я старался говорить по возможности ласково и спокойно, начиная понимать, что с Нинон что-то произошло. Что-то нехорошее.
— Так мадам де Монтеспан мне сказала… — залепетала горбунья. — Что ты мне готовишь амурный сюрприз и решил сделать предложение на закате… в гроте Венеры… я прождала четыре часа там тебя. Я букеты поставила в вазы… в гроте… Эжен. Для красоты…
— Мадам де Монтеспан?!!! — ахнул я. — СУКА!!! НУ И ТВАРЬ!!!
— Так ты не собирался делать предложение? — подняла на меня несчастное посеревшее личико девушка.
— Нет, детка. Мы же договаривались с тобой, что свадьбы не будет. Неужели ты не помнишь?! — почти простонал я, терзаемый палачом по имени Жалость.
— Помню, Эжен… — пролепетала Нинон. — Выходит, дамы меня обманули…
— Да. Обманули, — сипло ответил я. — Пошли, я тебя провожу в твои покои. Тебе нужно отдохнуть.
Девушка покорно кивнула и неловко заковыляла рядом со мной.
А букет из роз, старательно собранный её тоненькими ручками, так и остался умирать на траве газона.
****
Полчаса спустя я, терзаемый злобой, ворвался в будуар фаворитки короля. Атенаис сидела у роскошного трюмо, её золотистые волосы расчёсывала старательная некрасивая горничная. В будуаре стояла липкая вонь цветущих лилий.
— ВОН!!! — заорал я горничной. — ПОШЛА ВОН!!!
Девчонка испуганно пискнула и вышмыгнула в коридор, уронив позолоченную расчёску.
— Что с вами, виконт? Опять напились? — холодно спросила мадам де Монтеспан, играя изящным крестом на шее, инкрустированным кровавыми рубинами.
— ТЫ!!! Паучиха мерзкая!!! Ты зачем солгала Нинон де Ревер, что я собираюсь делать ей предложение в гроте Венеры?!!! — заорал я, сжимая кулаки. — ОТВЕЧАЙ!!!
— Вы, виконт, видимо перепутали мой будуар с теми притонами, где вы завсегдатай! — надменно произнесла фаворитка, поднимая драгоценную расчёску и кладя её на трюмо, полное разных баночек с притираниями. — Вы так долго уделяли внимание мадемуазель де Ревер, что весь двор справедливо решил, что грядёт предложение руки. Я лишь решила устроить небольшую репетицию оного торжества. Правда, совсем забыла предупредить Нинон, что это лишь репетиция… Но вы ведь простите забывчивость даме, верно?
— Какая же ты мразь…
Я успел сделать лишь шаг по направлению к прекрасной Атенаис, намереваясь разбить её самодовольное ухмыляющееся лицо, как меня схомутала ворвавшаяся в будуар охрана, призванная напуганной горничной. Я был жестоко избит и выкинут за ворота Версаля. За оскорбление фаворитки короля мне запретили какое-то время появляться при дворе.
А вскоре я узнал, что Нинон де Ревер повесилась на груше в королевском саду, испортив этим поступком настроение Людовику на весь день.
Так закончился мой недолгий роман с маленькой горбуньей…
Глава 17. Эжен. Милосердна ли Мадлен? (автор Silver Wolf)
Я проснулся от хорошего пинка. Удар носком лакированного щегольского сапожка пришёлся по моему бедру (я задремал, лёжа на спине). Я сцепил зубы и сел, чувствуя, как под моей кожей рождается очередной кровоподтёк.