«Черт возьми! — Эжен почувствовал, как набухает головка его члена, и томление в паху становится тяжелым. — «Вот угораздило меня вспомнить на ночь глядя прелести этой малышки Этель! Хотел ведь выспаться, а сна теперь ни в одном глазу!»
Образ соблазнительной и при этом неискушенной красотки не выходил у него из головы. Давление в паху становилось нестерпимым. Он подумал было о том, чтобы пойти к любой из своих воздыхательниц, всегда готовых помочь ему сбросить напряжение. Но почему-то не хотелось никуда идти.
Эжен обхватил свой ставший тугим член и стал ласкать себя рукой. Разрядка была столь сильной, что он закусил губы, чтобы не вскрикнуть. «Обещал же Арлетт, что никого не буду к себе водить, — промелькнуло в его затуманенном похотью мозгу, — как бы она не подумала, что я не держу слово».
Облегчение Эжен почувствовал, но спать по-прежнему не хотелось. Он решил выйти из своих покоев и сходить в один из салонов, чтобы сыграть партию в карты.
Гости лениво переговаривались и потягивали вино цвета крови, мерцавшее в огне свечей канделябров, стоящих на столах. Откуда-то из недр бесконечных залов дворца доносились тихие звуки менуэта.
За одним из столов сидела молодая фигуристая брюнетка, со скучающим видом раскладывая пасьянс. Эжен раньше ее не встречал здесь. Он развалился на соседнем стуле и завязал разговор: «Если гадаете на замужество, то пасьянс не поможет, мадемуазель». Женщина подняла на него темные, как маслины, глаза и на мгновение застыла с тузом пик в руке. Затем подрагивающими пальцами положила карту на место.
— Я гадаю не на замужество, потому что я уже замужем, — слегка наклонив голову улыбнулась незнакомка, обнажив красивые зубы. Эжен внимательно изучал ее. Она не была красавицей в полном смысле этого слова, но явно обладала какой-то изюминкой. Во всяком случае, не начала сходу флиртовать с ним, и уже это заинтересовало виконта.
— Осмелюсь спросить, мадам, как же ваш муж оставил столь очаровательную жену в логове картежников и распутников? — Эжен обвел лукавым взглядом салон и его немногочисленных гостей.
— Он танцует менуэт, — не поднимая глаз, женщина продолжала раскладывать пасьянс, но у нее явно что-то не сходилось.
— Как? Без вас? — неподдельно удивился Эжен.
— Я сегодня не в настроении, а муж охотнее станцевал бы даже не со мной, а с королем, попутно выпрашивая у него милости, — саркастично пояснила дама. — Но Его Величество сегодня пропустил танцы, да и предпочитает проводить свой досуг с прелестницами, а не с назойливыми вельможами.
Дама подняла на него глаза и спросила:
— А кто же вы, раз находитесь в этом салоне — картежник или распутник? Боюсь, месье, нас не представили друг другу. Как ваше имя?
— Виконт Эжен Рене Арман де Ирсон.
— Баронесса Эвелин Эллен Шарлотта де Шато-Рено. Так кто же вы, виконт? — женщина вскинула на него насмешливые глаза.
— Я весьма неплох в первом, ну, а во втором — просто вне всякой конкуренции, мадам. Выбирайте!
Баронесса чуть прикусила губу, покраснев. Эжен заметил, что она колеблется. «Ничего, птичка, дам тебе поначалу фору».
— Уверена, что обставлю вас в карты! — баронесса явно бросала ему вызов.
«Очень хорошо! — подумал Эжен. — по крайней мере, меня это развлечет».
За карточным столом во время игры он узнал, что муж его визави — барон де Шато-Рено из-за ранения вышел в отставку. Поэтому теперь у него много времени, которое он охотно проводит в Версале и не так давно начал выводить в свет молодую жену.
— Так вот почему я не встречал вас здесь раньше! — Эжен хищно улыбнулся, как охотник при виде прежде не виданной птицы. — Что же, тем лучше, новичкам везет только поначалу. Про себя он подумал: «Надо будет развести дамочку на игру на желания».
Но ему, как назло, не шла карта, а козыри словно вступили в злобный сговор, не попалось ни одного! Он проиграл баронессе вчистую. Проигрывать он не любил, в его характере всегда быть первым, поэтому настроение у Эжена испортилось. Но он не подавал вида и продолжал флиртовать.
— Теперь я должен вам, мадам, за проигрыш. Карточный долг — это святое. только денег при мне нет. Но я могу вам с лихвой отработать! Да, у меня масса талантов: я сочиняю стихи, пою, танцую (но без удовольствия), превосходно фехтую и дерусь на дуэли (вот это уже с большим удовольствием). Да, должен добавить: знаменит своим распутством на весь Версаль.