Я закрываю за собой дверь и ложусь в постель. Пусть мои сны будут более спокойными, чем остаток дня. Проходит совсем немного времени, и я засыпаю.
Глава 8: Колесо фортуны
И вдруг я вернулась. В лимб. Нет! Этого не может быть. Мысль о том, что я попала в ловушку, сводит меня с ума. Я хочу выбраться отсюда! Я хочу быть свободной! Должно быть, это сон.
— Осознанные сны, да? Тебя нелегко обмануть, Абигейл Уиллоуз, даже во сне. Темный голос звучит знакомо. Я сразу же вспомнила: Призрак!
— Что тебе снова от меня нужно? Почему я здесь? — Я бешено кручусь на месте, но его нигде не видно. Вместо него я вижу огромное колесо с длинными цепями, скользящими по нему. Это не может быть реальностью; в Лимбе ничего нет.
— Ты задаешь неправильные вопросы. — Он смеется, и смех эхом разносится по пустоте. Что это за глупая игра?
— Что я должна спрашивать? Что это за колесо?
— Колесо судьбы. Оно вращается неумолимо, все дальше и дальше. — Звук цепей становится громче. — Как совершенная машина. Но даже цепь может дрогнуть. Может заржаветь. Если не принять свою судьбу.
И вдруг я оказываюсь на огромном колесе. Я бегу, чтобы не быть раздавленной огромной цепью, которая медленно опускается на меня. Я спотыкаюсь, поднимаюсь и бегу дальше.
— Остановитесь! Остановитесь! — кричу я, и мой голос эхом разносится в пустоте.
— Колесо не остановится, Аби. Никогда не остановится. Сколько бы раз ты ни пыталась его остановить. — Голос призрака игривый, как будто он объясняет что-то маленькому ребенку. — На какое-то мгновение, может быть, на миллисекунду, цепь застревает. Но, в конце концов, она раздавит тебя и продолжит работать в обычном режиме.
Что это за больной сон? Что эта метафора должна мне сказать? Не слишком ли много мы вмешиваемся? Слишком сильно изменили прошлое?
— Я все поняла! Я перестану вмешиваться и позволю судьбе позаботиться обо мне. Счастливы? — кричу я, но вдруг понимаю, что у меня под ногами снова твердая почва. Колесо судьбы стучит где-то сбоку.
Я слышу за спиной шаги, фантом приближается ко мне, и я оборачиваюсь.
— Я не твой враг, Абигейл. Я пытаюсь тебе кое-что сказать. Вспомни свои сны. Они сбываются?
Я задумалась и затаила дыхание. Что он пытается сказать? Да, мне снился большой ад. И да, Сара умерла вскоре после этого… Но это не делает его пророчеством. Не так ли?
— И что же этот сон должен мне сказать? — спрашиваю я его. Это слишком абсурдно, чтобы сказать мне что-то конкретное.
— Этот сон — предупреждение. Следующий — реальность!
Прежде чем я успеваю спросить, что он имеет в виду, сцена расплывается у меня перед глазами, и я оказываюсь в центре Салема. Новый сон?
Это современный Салем. Салем, который я знаю. Но почему посреди площади стоит помост с двумя виселицами? Я пытаюсь подойти ближе, но меня останавливает словно невидимый купол. Мне сразу вспоминается Элизабет. Это реальность? Что это значит?
Я прижимаю руку к невидимой стене, но слышу за спиной шаги. Когда я оборачиваюсь, площадь внезапно заполняется людьми. Это казнь, публичная казнь! Я поворачиваю голову назад к виселице, и там появляются два человека с головами в петлях. Я вижу только их затылки, но знаю, кто они. Мужчина с черными волосами — это Корвус! А черноволосая женщина рядом с ним — это, должно быть, я. Я не хочу умирать! Даже во сне!
— Нет! Не надо! Пожалуйста, остановитесь!
Почему я не могу проснуться? Я не хочу это видеть!
Это не реальность. Это не реальность.
Я бьюсь о невидимый купол, но тщетно.
В следующий момент раздается грохот, и люди на петлях проваливаются в люки. Они безжизненно болтаются в воздухе, а я кричу так громко, как только могу, даже когда оказываюсь снова в своей постели.
Корвус сидит рядом со мной. Мне не хочется рассказывать ему о своих странных снах, а он и не спрашивает. Наверное, в последнее время я часто кричу во сне.
Неважно. Это не было реальностью. Что бы ни пыталось сказать мне мое подсознание, это точно были не видения.
— Прости. Засыпай, — говорю я ему, вытирая липкий пот со лба.
— Все в порядке, я рад оставаться рядом с тобой, Абигейл. — Он ободряюще улыбается мне. Как он может быть таким спокойным, когда только что потерял свой шанс на исцеление?
— А если придётся остаться навсегда? — спрашиваю я его в шутку. Как тогда, когда он сказал мне, что я могу жить у него.
— Может и навсегда. — Он ухмыляется в ответ, и я позволяю своей голове опуститься обратно на подушку. Я смотрю в потолок, широко раскрыв глаза. Приятно не бежать обратно в кошмары в одиночестве.
* * *
Проходит несколько спокойных дней. Приятное изменение, если хотите знать мое мнение. Я пытаюсь вернуться к нормальной жизни с помощью университета и учебы. Тщетно. Моя концентрация страдает, и стоит профессору что-то сказать, как я тут же забываю об этом. Это как предложение в книге, которое вы читаете снова и снова, но не вникаете в суть. За исключением того, что у меня нет возможности начать все с самого начала. Мысль о предстоящих экзаменах заставляет меня нервничать.
Лин подходит ко мне во время перерыва.
— Аби, с тобой все в порядке? — Ее голос звучит обеспокоенно, но она по-доброму улыбается мне. Ее красные леггинсы контрастируют с зеленым топом, но, по крайней мере, она вносит немного красок в мои скучные мысли.
— Привет. Да, просто в последнее время плохо спала, — признаюсь я, но Лин в это не верит. Она с подозрением наблюдает за мной, пока мы устраиваемся на полу возле аудитории.
— Когда я плохо сплю, я всегда пью горячий шоколад и слушаю музыку, — ворчит Лин себе под нос; я не знаю, говорит ли она со мной или с собой.
— Если бы только горячий шоколад мог решить все мои проблемы…, - бормочу я, погрузившись в размышления.
— Я хочу сказать, что тебе нужно найти что-то, чем можно отвлечься. Забудь на время обо всех своих проблемах и перестань о них думать. Просто подумай о теплом какао или молоке с медом. — Ее голос внезапно становится серьезным, и она смотрит мне прямо в глаза. Эта сторона Лин встречается так редко, что меня всегда удивляет, когда она говорит так серьезно.
Она где-то права, я это знаю, и как раз в тот момент, когда я собираюсь что-то сказать в ответ, я прикусываю нижнюю губу и снова вспоминаю о странном сне.
— От этого проблемы не исчезнут. Но, по крайней мере, ты сможешь наслаждаться моментом. А разве не в этом вся суть? — Она встает и стряхивает воображаемую пыль со своей одежды.
Я хмуро смотрю на нее.
— Спасибо, Лин, это было… на удивление полезно.
— Я дам тебе немного подумать. У меня еще один семинар, а потом я поеду на виллу, чтобы проведать Джули и Корвуса. — Джули все еще не хочет возвращаться в университет. Видимо, черные волосы и репутация беспокоят ее больше, чем я думала. — Почему бы тебе не уделить немного времени себе, прежде чем приехать на виллу?
Лин исчезает в толпе студентов. На моих губах появляется слабая улыбка. Приятно знать, что другие еще не отказались от меня.
После занятий я прогуливаюсь по городу. Большая часть снега уже растаяла, но все еще очень холодно. Ледяное дыхание напоминает мне о дыме, и от этого я дрожу еще сильнее.
Сара… Боль все еще глубока, и я сомневаюсь, что она утихнет быстро. Но потом я вспоминаю слова Лин и пытаюсь отогнать эти мучительные мысли.