– Подозреваю, что крышек от бутылок Нюка-Колы у тебя нет, – продолжал гуль, – они сейчас используются вместо денег. Глупо, конечно, но все к этому давно уже привыкли. Возможно, от тебя будет польза в каком-нибудь деле. Что-нибудь умеешь?
– Замки могу вскрывать.
– Взламывать, или аккуратно открывать?
– Аккуратно. Без повреждения механизма.
– Годится. – Вонючка в задумчивости поскреб ногтями подбородок, отчего сразу лишился нескольких лоскутов кожи, даже не обратив на это внимания. – Но если ты практиковался только на чемоданах и почтовых ящиках, то меня не заинтересует человек с подобными навыками, даже не надейся. Какой степени сложности замки удавалось вскрывать? Только, честно.
Я задумался. Самый сложный замок, с которым приходилось иметь дело, запирал оружейный сейф убежища. Об этом и поведал новому знакомому, не вдаваясь в подробности, сколько времени пришлось потратить на то, чтобы открыть сейф.
– Серьезно? Замки на ящиках для хранения оружия всегда ставились надежные. Тогда мы с тобой партнеры. Хватай свои инструменты, Крючок. У меня есть для тебя работенка. Если справишься, то с меня комплект экипировки. Все, что необходимо для выживания на поверхности.
– Инструменты у меня с собой. – показал ему отвертку и пригоршню заколок.
Гуль окинул меня скептическим взглядом, но промолчал.
* * *
Вонючка привел в один из разрушенных временем домов. Похоже, что неповрежденных зданий в покинутом людьми городке с названием Клинтон, не осталось совсем. На втором этаже, в комнате, когда-то бывшей спальней, в стену был вмонтирован сейф. Судя по царапинам на крышке и вокруг замочной скважины, его уже пытались вскрывать ранее, и даже пробовали выломить из стены, но усилия по извлечению пропали даром. Пронизывавшая стену толстая арматура крепко удерживала стальную коробку.
– Я уже лет двадцать смотрю на этот сейф и жду, когда же смогу увидеть его содержимое. – мечтательно произнес гуль. До меня здесь мусорщики орудовали, выгребли из городишки все мало-мальски ценное, но с сейфом обломались. Хотели даже из армейского гранатомета по нему жахнуть, но не рискнули стрелять в закрытом помещении. Прежде чем вскрывать, внимательно осмотри замок. Если поймешь, что не справишься, то, лучше не начинай, не хочу загубить сейф. За честность получишь от меня бонус, на том и расстанемся добрыми друзьями.
При ближайшем рассмотрении замок показался сложным, но его механизм подробно описывался в подаренном мистером Эбернати журнале, поэтому проблем не должно было возникнуть. Я начал с того, что прочистил замочную скважину и, сломав всего две шпильки, разблокировал сейф, но не торопился открывать крышку, предоставив это право нанимателю.
– Я в тебе не сомневался, парень! – восторженно проскрипел Вонючка. – Надеюсь, что имею дело с честным человеком, и ты не станешь тыкать мне в рожу пистолетом, в надежде заграбастать себе всю добычу?
– Неплохо было бы получить долю от того, что лежит в сейфе. – не хотелось отступать от своих принципов и сейчас.
– Законно. Но у нас с тобой договор. Мне – вещи из сейфа, а тебе – шмотки.
– Я ведь рискую, Вонючка. Ты мне обещал экипировку, но ничего не показал. Даже не знаю, есть ли она у тебя.
– Мы оба рискуем, Крючок. Сейф может оказаться пустым, но по договору я все равно должен оплатить работу. Итак, прежде чем взглянуть на добычу, спрашиваю еще раз: договор в силе?
– В силе. – ответил я только потому, что не желал ссориться с человеком, ну, или не совсем с человеком, от которого надеялся получить еще много информации.
Лишь после этого гуль потянул за ручку, открывая сейф. В нем оказалось две полки, и верхняя почти полностью была заполнена толстыми пачками довоенных денег. На нижней обнаружились часы в золотом корпусе, набор серебряных столовых приборов, коробка дорогих сигар, несколько пачек патронов и большущий револьвер.
– Солидно. – прокомментировал Вонючка. – Торговцы хорошо берут старые баксы. Серебро у меня, как говорится, с руками оторвут. Как-никак, полный набор довоенного производства, в отличном состоянии. Пушка тоже уйдет за приличную цену, как и часики. Мои ожидания полностью оправдались. – сказал он, сгребая содержимое сейфа в свой мешок.
Стало любопытно, почему нужно продавать пистолет, ведь у гуля вообще не было с собой никакого оружия.