Хмурю брови. Ведь не может быть всё на столько просто. Какой подвох скрывается в этом задании? Нажимаю на кнопку клавиатуры и слышу школьный звонок.
Милана, не посмотрев на присутствующих в помещении, медленно подошла к канату. Схватившись двумя руками, запрыгнула на него. Немного поднявшись, закричала и отпустила руки, больно упав на бетонный пол.
-Внутри каната спрятаны лезвия - пояснил Глеб в ответ на мой недоуменный взгляд.
-Я уже ничему не удивляюсь, любимый - цежу сквозь зубы, с силой сжав подлокотники кресла.
-Один полноценный подход и ты свободна - напоминает учитель Милане, поправляя очки. Да приклей ты их уже скотчем, сколько можно повторять этот жест.
Милана, сплюнув на пол, поднялась и вновь схватилась за канат. Изредка вскрикивая, девушка медленно, но упорно взобралась на верх и осторожно начала спускаться. Она практически не открывала глаза, видимо, боясь взглянуть, сколько ещё осталось терпеть весь этот ужас. Не хочу представлять, насколько это больно.
Как только Милана оказалась на полу, она отошла от каната и отвернулась от камеры. Плечи девушки слегка подрагивали, но всхлипов слышно не было. Держится, стараясь не показывать, насколько ей тяжело. Она и в школе не показывала, если её что-то волновало. Будь это синяки или обидные слова, сказанные в её адрес. Замечаю, что местами канат испачкан кровью. Глаза тут же начало щипать и я тихонько заплакала. Я не хотела такого. Почему же Владимир Алексеевич решил, что месть подаётся подобным образом. Разумеется, я гребаная игрушку в их руках. И всё делается не во благо мне, а на потеху зрителям.
-Испытание второе - объявляю, взяв себя в руки. - Учитель, помогите этой милой и храброй девушке.
Зверёк, слегка улыбнувшись, бесцеремонно схватил Милану под локоть, подводя к следующему этапу.
-Это всё, на что вы способны, да - смеётся Милана, послушно вставая на заготовленное для неё место. - Я не слабачка, в отличии от предыдущих игроков. И бегать умею лучше, чем кто-либо другой. Как только выберусь отсюда, закончу то, что начала Лика. Подправлю твоё личико, зверёк. Маленький, жалкий хорёк.
Учитель, еле сдержавшись, чтобы не ударить Милану, в приказном тоне сообщил правила.
-Сядь на пол, прижми колени к груди. Не двигайся. Если сойдёшь с места, испытания начнутся заново. Не думаю, что тебе захочется ещё раз подходить к канату. А теперь, закаляйся, если хочешь быть здоровой.
Милана, сбросив с себя руку мужчины, послушно встала в середину нарисованного на полу квадрата. Сжимать кулаки как раньше у неё уже не получалось, так как ладони были покрыты мелкими царапинами. Впрочем, как и ноги.
Глеб, подавая сигнал, с жадностью начал всматриваться в происходящее на экране. В помещение внесли несколько вёдер с водой.
-Помнишь концерт в одиннадцатом классе? - спросил меня Глеб. - Помнишь, что Милана вытворяла в тот вечер?
-Я никогда этого не забуду - отвечаю, безэмоциональным взглядом осматривая Милану. - Её обольют водой, как меня когда-то? Я думала, у вас более богатая фантазия.
Глеб, рассмеявшись вслух, жестом подозвал к себе помощника, прошептав что-то на ухо. Опять секреты. Не хочу обращать на это внимания. Рано или поздно узнаю обо всём, что вы скрываете. Но сейчас я сосредоточусь на более важных вещах.
К Милане подошли высокие мужчины и подняли над присевшей девушкой вёдра с водой. Когда на Милану начали выливать воду, я поняла, что и здесь Глеб с отцом добавили изюминки. Девушка начала визжать от боли, одновременно стараясь контролировать свое тело, чтобы не выйти за рамки нарисованного квадрата. Не удержавшись, сжала руки в кулаки и когда опустошилось второе ведро, уже тихонько скулила, закусывая губы.
-Это точно вода? - спрашиваю Глеба, увеличивая изображение на экране.
-Да. И немного соли - спокойно отвечает Глеб, переводя дыхание. Видимо, он понимает, что сейчас ощущает Милана, так как сам побледнел и буквально вжался в кресло. - Ладно, соли немного больше, чем нужно. Прежде чем проводить испытания на игроках, мы тестируем всё на себе. Это чертовски больно, Лика. Но именно так мы выявили нужные пропорции.
-Мне не сыпали соль на рану на концерте, Глеб - рычу на парня, стараясь не сильно нервничать.
-Но больно всё равно было - с сожалением сказал Глеб.
Не могу не согласиться с этим высказыванием. Глеб прав. Впрочем, как обычно. Они с отцом мастерски подбирают задания, а я с удивлением нахожу в них скрытый смысл только тогда, когда мне начинают всё подробно объяснять.
Задание с канатом я обдумывала не долго. Вспоминала, каким образом оно связано со мной. Глеб немного подсказал и я поняла, что мой мозг старался стереть все негативные воспоминания.
-В девятом классе Милана кричала мне гадости в то время, когда я делала упражнение с канатом - говорю вслух, вспоминая, как обстояли дела. - В одиннадцатом классе облила моё платье водой из лейки. Что будет в третьем задании?
Вместо ответа Глеб придвинулся к микрофону и засмеялся в него, отчего у меня по всему телу пошли мурашки.
-А теперь беги, Милана. Беги так быстро, чтобы тебя не успели догнать и толкнуть. В спину. Как поступала с другими людьми ты. Что может быть более мерзким, чем вести не честную игру. Но, тебе повезло, что твой учитель действует в открытую. Задание третье. Бег с препятствиями.
Милана, сняв кроссовки по указанию зверька, подошла к линии, где мелом было написано слово "СТАРТ". На пути к финишу дорожка была усыпана мелкими осколками и острыми камнями.
Подаю сигнал и Милана срывается с места, в то время как моя мать кричит, чтобы она не останавливалась. Ух ты, а вот и группа поддержки проснулась, сидевшая до этого молча и не произнеся ни слова.
Как только Милана переступила черту старта, учитель с силой толкнул её в спину. Девушка, не удержавшись, упала прямиком в осколки. Кажется, она устала настолько сильно, что была не в состоянии даже кричать.
-Беги, птичка - промолвил зверёк. Птичка... Видимо, старые привычки никуда не делись. Возможно, стоит напомнить, что это совсем другая игра.
-Руки убрал - выкрикнула Милана, когда учитель толкнул её в третий раз.
-Беги! - закричал зверёк, замахиваясь на девушку длинной указкой.
Милана, от страха рванув вперёд, буквально рухнула на парту, за которой сидела моя мать. Я, выдохнув, сняла наушники и отвернулась от мониторов. Ты прошла это, Милана. Ты прошла. Надеюсь, что хуже уже не будет. Но не могу обещать этого даже самой себе.
Оксана Александровна в это время шепчет успокаивающие слова Милане. Их вновь отвели в первое помещение с фотографиями победителей прошлой игры. Но мама с Миланой не обращают на них никакого внимания. Учитель, оставив на парте два яблока и бутылку с водой, поспешил покинуть помещение.
Как странно осознавать, что спустя столько времени бумеранг вернулся к тому, кто его запустил. Вернулся к Милане. Испытываю ли я к ней жалость, как когда-то к Евсею, которого бросили в клетку? Нет. Здесь нечто иное. Не жалость, а скорее, нечто не заслуженное. Бумеранг причинил слишком много боли своему хозяину. А должен был лишь слегка ударить по ладони.
-Твоя мама так мило заботится об этой девушке. Смотри, вытаскивает оставшиеся в ранках осколки. Тебе понравилось, Лика? Я очень старался, чтобы ты была счастлива - спрашивает Глеб, заглядывая мне в глаза.
-Это было интересно - притворно улыбаюсь, боясь вновь расплакаться. Нужно держать себя в руках. - Прости за то, что не реагирую так, как хотелось бы. Сегодня был насыщенный день. Я не успела собрать мысли в кучу и выделить что-то особенное. Вы с отцом более опытны, чем я. Поэтому вам проще. Нужно переспать с этими мыслями и уже позже всё обсудить. Ты не против?
Глеб, схватив меня за талию, неожиданно поднял вверх, кружа по помещению. Схватив парня за плечи, смеюсь, в то же время боясь, что он меня уронет.
-Эй, боишься, что не удержу? - спросил Глеб, словно читая мои мысли. - Ты мне не доверяешь, принцесса?
-Верю, верю - визжу от страха и радости, когда Глеб перекидывает меня через плечо, но тут же ставит на место.
-Ты самое дорогое, что у меня есть - прошептал Глеб мне на ухо. - Я не выдержу, если потеряю тебя. Знаешь, я долго кое-что обдумывал. И все-таки решился. Хочу тебя кое с кем познакомить.
Киваю, обдумывая слова парня. Боюсь представить, кого он имеет в виду. Надеюсь, это не бабушка с дедушкой, о которых я думала ранее.
-И как мне одеться? Кому ты хочешь меня представить? - спрашиваю, когда мы выходим из дома и идём к машине.
Глеб, привычно запустив пятерню в волосы, поправляет причёску и отряхивает свою одежду. Далее зачем-то поправляет на мне юбку. Шутливо бью его по рукам и задаю вопрос ещё раз, но уже более серьёзно.
-Я познакомлю тебя с мамой, Лика.