Глава 1.
Босые ноги утопают во влажной земле, веки кажутся свинцовыми и неподъемными. Мышцы приводят тело в движение словно бы по чьей-то указке.
Настя останавливается, приоткрывает глаза и тут же болезненно щурится. Рассветное солнце светит мягко, но и этого достаточно, чтобы раздражать ставшие чувствительными глаза.
Она не понимает, где находится. Она не помнит, как здесь оказалась.
В сознании — сплошная холодная пустота.
✗✗✗
С лёгкой руки Саши вечерние посиделки с чаем и сериалом неожиданно превратились в обсуждение городских легенд.
Саша всегда была такой, никогда не могла усидеть на месте и любила всё таинственное. А вот Настя не любила страшилки — она с детства очень пугливая, но деваться некуда. В их родном городе, маленьком и дождливом Бусе, единственной достопримечательностью была лишь цепь слухов, окутавшая округу, словно паутинная сеть. Все знакомые и одноклассники только об этом и говорили. В Бусе даже была маленькая фирма, предлагавшая туры по паранормальным местам — и вроде бы, неплохо зарабатывала, пока с ними не случилось какое-то обыденное и совершенно не паранормальное несчастье.
— А давайте проберёмся в заброшенное здание больницы, — заявила Саша, растянувшись прямо на полу. Её короткие, выкрашенные в ярко-красный цвет волосы пламенели в свету ламп. — Той, что рядом с парком. Знаете же эту историю? Её строили-строили, да не выстроили.
Настя поёжилась: любой житель города Бус знал не только эту историю, но ещё и десяток выдуманных. По официальной версии, строительство больницы остановилось из-за проблем с финансированием, но люди судачили, что строительству помешали призраки. Мол, место там было нехорошее.
— Да ну, — поморщилась Лиза. В отличие от Саши, она с комфортом расположилась на диване, рядом с Настей. — Серьёзно? Его вдоль и поперек облазили, ничего интересного. Там братья Сушко целый репортаж сняли!
Братья Сушко учились с ними в одном классе и действительно любили сунуть свои носы везде, где только можно, а в особенности — в запрещенные для посещений места. Больница призраков уже давно находилась в аварийном состоянии, так что они сильно рисковали, блуждая по полуразрушенным коридорам. Но ничего страшного с ними не случилось — вернулись разве что с парой царапин, даже выложили получасовое видео в блоге, который они вели вдвоём.
— А мы там не были, — заупрямилась Саша и привстала на локтях, чтобы метнуть недовольный взгляд в Лизу. — И вообще, что может быть интереснее?
— Я скажу тебе, что, — зловеще улыбнулась Лиза. — Старый дом у озера. Тот самый, где в прошлом году приезжая девушка повесилась.
— Прекратите, — вздохнула Настя.
Историю о той девушке старались замять, очень уж странным было дело. Но пытаться пресечь слухи в маленьком городке — всё равно что встать на железнодорожных путях перед несущимся скоростным поездом и надеяться остановить его голыми руками. Нелепо, да и только.
— Глянь, Настя уже трясётся, — усмехнулась Саша. — Ну нельзя же быть такой трусишкой! С братьями Сушко ничего не случилось, вот и с нами всё будет хорошо.
— Настя всегда такой была, — отметила Лиза и, склонившись к Насте, ободряюще похлопала её по плечу. — Не переживай, мы всё равно тебя любим, трусишка.
— Вовсе я не трусишка! — обиженно надулась Настя.
— Значит, ты нас не бросишь? — заулыбалась Саша, перевернувшись на бок и насмешливо глядя из-под красной чёлки.
— Вы что, всерьёз собираетесь идти в тот жуткий дом? — растерялась Настя. — Он же за чертой города находится, в такой глуши, что если что-то случится, сколько глотку там ни надрывай, нас никто не услышит!
От одной только мысли об этом её пробрало крупной дрожью.
— А ты чего, всерьёз веришь, что она была одержима демоном? — удивилась в ответ Саша.
— Нет, но зачем лезть в такие подозрительные места? — вяло запротестовала Настя.
— Потому что это весело? — пожала плечами Саша. — Разве тебе не надоело, что мы только и делаем, что дома сидим и сериалы смотрим? Уж лето скоро закончится!
— Ещё мы гуляем и ходим в кино, — сказала Настя. — А Сушко ты сама говорила, что он идиот и не лечится.
Отношения Саши с близнецами Сушко были странными: Илья был по уши в неё влюблен и не оставлял попыток добиться её расположения с восьмого класса, а Игоря она несколько раздражала — видимо, тем, что именно из-за неё старший (на целых пять минут) брат совершал разные сумасбродства. Но в целом, они нормально общались.
А у белокурой, длинноволосой красавицы Лизы и вовсе была толпа поклонников — её считали самой красивой девчонкой в классе. И, по мнению Насти, вполне заслуженно: Лиза обладала не только удивительной красотой, но ещё и талантом подчеркивать выдающиеся внешние данные стильной одеждой и макияжем.