Хотя разговаривать совсем не хотелось. От общения с младшим Ард Ренной здорово испортилось настроение.
– Танор? Вы воспитанница королевы.
– Да, – кивнула, не глядя на своего спутника. – Аж целых четыре дня.
– Хм, надо же… – он ненадолго замолчал. – А мы не встречались с вами раньше?
– Нет.
– Ваше лицо кажется мне странно знакомым.
– Это исключено, – отрезала я.
Что за дурацкий флирт? Я же прекрасно знаю, что он не мог меня видеть. А даже если и видел, допустим, совершенно случайно оказавшись в Гнилоустье, мое лицо совсем не похоже на то, что было раньше. Если, конечно, он не способен рассмотреть шрамы сквозь иллюзию.
Я бросила на эсса Эл Сивера подозрительный взгляд, но он ответил мне легкой, немного задумчивой улыбкой.
– Откуда вы приехали к нам, Арсэлла? – задал Эл Сивер не слишком удобный вопрос.
– Издалека, – ответила скупо. Гнилоустье – это ведь достаточно далеко от дворца, правда? Особенно, если идти пешком.
– Вы так таинственны, прекрасная эсса, – хмыкнул мой провожатый.
– Прошу меня простить, я сейчас не настроена на разговоры.
– Понимаю, – не стал настаивать он.
Блондин привел меня в королевское крыло, где я была на завтраке с Ее Величеством. Мы не стали подниматься наверх, а подошли к одной из дверей на первом этаже, и мой провожатый постучал. Дождавшись разрешения, открыл дверь и кивнул:
– Прошу.
Я шагнула внутрь. Эсс Ард Ренна сидел за большим столом, обложившись бумагами. Завидев нас, он выгнул правую бровь. В голову пришла непрошенная мысль, что его сын умеет делать точно так же.
– Что-то случилось? – поинтересовался темный.
– Прекрасная эсса просила проводить ее к вам, – ответил эсс Эл Сивер. – По делу.
– Да, – я подтвердила. – У меня есть… информация.
– Илео, – кивнул глава Тайной канцелярии, – спасибо, ты можешь идти.
Блондин чуть поклонился и безропотно вышел. Я проводила его взглядом и неожиданно для самой себя спросила:
– Этот человек… Кто он?
– Илео Эл Сивер? Светлый стихийник, сын генерала Эл Сивера и сотрудник Тайной канцелярии. – Взгляд Ард Ренны вдруг стал острым, как бритва. – Неужели понравился?
– Нет. – Я дернула плечом. – Он почему-то сказал, что мое лицо кажется ему знакомым. Соврал, наверное.
Темный маг странно хмыкнул, но не стал продолжать и перевел тему:
– Так что у тебя за дело?
– Вот. – Я вытащила из кармана мятую листовку, подошла к Ард Ренне и положила ее на стол.
– Да, – тот скривился. – Мне уже доложили. Они разбрасывают свои листовки, выбирая какое-нибудь оживленное место, потом удирают. В этот раз тоже никого не поймали. Поэтому просто не обращай внимания.
– Я пришла не с листовкой. А с именем человека, который может быть замешан.
– Что ты имеешь в виду? – Эсс Ард Ренна подобрался.
– Понюхайте, – предложила я.
Он бросил на меня задумчивый взгляд, но вся же взял листовку двумя пальцами, поднес к носу и осторожно принюхался.
– Не слишком приятный запах. Чернила?
– Нет. – Сообразив, что до сих пор стою, нависая над главой Тайной канцелярии, села на стул и стала рассказывать: – Это специальный состав для обработки металлов. Год назад мне заказал его человек по имени Джей Олли. Я не знаю точно, чем он занимается. Или скупкой и перепродажей краденного, или подделкой оружия. Ему понадобилось зелье, которое уничтожало бы на металле все посторонние следы, в том числе и магические. Я сварила вот эту вонючую жижу. Много сварила, несколько больших флаконов. И поэтому почти сразу узнала запах, которым пахнет листовка.
– Тот же самый запах? – нахмурился темный маг.
– Тот же самый. Почти уверена, что эта бумага некоторое время лежала рядом с зельем.
– Так-так… Где живет этот Олли, знаешь?
– Нет, – я покачала головой. – Точно в Гнилоустье, но где именно…
– Хорошо. – Эсс Ард Ренна ничуть не расстроился. – Выясним сами. Спасибо, Арсэлла.
Кивнув, я медленно поднялась.
– Что-то еще? – проявил проницательность мужчина.
Я закусила губу, но потом пробормотала:
– Нет, это все.
Не спрашивать же у главы Тайной канцелярии, что такое магический резонанс и не поэтому ли его сын терпеть меня не может? Попробую как-нибудь узнать сама. Может, еще раз в библиотеку схожу…
А Вилард Ард Ренна вдруг поднялся и бросил в меня какое-то заклинание, осевшее на коже легкой щекоткой.
– Отвод глаз, – пояснил он прежде, чем я успела испугаться. – Чтобы никто не обратил внимания, как ты выходишь из моего кабинета. На всякий случай. Будет действовать десять минут.
Выдохнув, я благодарно склонила голову, развернулась и пошла к себе. Мое дело сделано, можно отдыхать.
А уже после ужина и душа я забралась под теплое одеяло и положила рядом принесенные королевой книги, почитать перед сном. Подумав секунду, решила начать с «Этикета для истинных эсс».