– И сколько у тебя таких кустов?
– Только этот. Расцвел неделю назад и изрядно удивил меня эффектом.
– Только этот, – медленно повторила я.
– А что такое? – насторожился ван Тар.
– Ничего, - я покачала головой. - Просто шла мимо и заинтересовалась. Красиво.
– Ну-ну. Ладно, смотри, сколько хочешь. Только не рви, ядовитый.
Я снисходительно фыркнула. Но дождавшись, когда ван Тар скроется, снова полезла в кусты. Да, ошибки быть не могло. Это совершенно точно такие же цветы, как тот, который принес мне следователь. И я даже вижу цветонос, явно обрезанный совсем недавно.
Выходит, либо ди Мерген зачем-то приходила перед убийством в наш сад. Либо тут побывал тот, кто подарил ей цветок.
Добравшись до свободной беседки, я устроилась там и задумалась. Что же делать? Махнуть на открытие рукой, признав несущественным? А если нет? Вдруг для следствия действительно важно знать, где Кристобаль ди Мерген гуляла перед смертью? Тогда мое молчание может дорого стоить. Следователь Риис попытается выяснить сорт цветка, обойдет всех садовников и цветоводов Уэрты, потратив на это кучу времени. Да, я определенно должна сказать ему про куст.
Где находится Департамент уголовных расследований Уэрты, я прекрасно знала, поэтому отправилась туда сразу после работы. Но там поджидал сюрприз.
– Как это, нет? – бестолково переспросила я у дежурного на проходной.
– Вот так, - развел руками молодой парень. – У нас нет следователя по фамилии риис.
– Но я хорошо запомнила фамилию, - проговорила я. – Может, это не следователь? А криминалист или оперативник, не знаю.
– Увы, но никого с такой фамилией у нас точно нет. Даже уборщика.
– Вы уверены?
– Ну конечно, - снисходительно посмотрел на меня парень.
– Поняла, - отозвалась я. – Спасибо.
Я вышла на крыльцо и растерянно остановилась на ступенях. Уходить так просто не хотелось. «Следователь Риис из Департамента уголовных расследований» – тут сложно ошибиться. Может, парень просто работает недавно и не всех запомнил? Или этот Риис – какой-нибудь внештатный консультант? Надо вернуться и узнать, кто вообще ведет дело Кристобаль ди Мерген.
Развернувшись, я уже собиралась отправляться обратно, как меня окликнули:
– Флор?
– Бастиан, – обрадовалась я. Вот, кто может мне помочь.
– Привет, – улыбнулся друг. - У тебя что-то случилось?
– Надо поговорить. Есть минутка?
Бастиан кивнул. Я огляделась и увидела рядом небольшой сквер, зажатый между двумя зданиями.
– Ты ведь слышал об убийстве в Королевском парке? - спросила, ведя мужчину туда.
– Конечно. Весь Департамент на ушах.
– А кто именно ведет это дело? Не ты, случайно?
– Нет, – разочаровал Бастиан. - Им вообще занимается внутренняя служба дворца во главе с лессом ван Рибергером. Нам только велено оказывать им всяческую помощь, если таковая понадобится.
– Вот как, - я еще сильнее растерялась. - А у вас работает человек по фамилии Риис? Неважно, следователем, оперативником, консультантом.
– Не работает, - без раздумий отозвался друг.
– Странно…
– рассказывай. Почему тебя заинтересовало это дело, и кто такой этот Риис?
Я не собиралась скрывать правду и честно рассказала все Бастиану. И о том, что нашла тело, и о следователе, который приходил ко мне сегодня, и о том, что у меня появилась новая информация. Друг похмурился, но в итоге решил:
– Возможно, к тебе приходил человек ван рибергера. Я свяжусь с лессом и попрошу его еще раз поговорить с тобой.
– Спасибо, - поблагодарила я.
– Это все? Извини, мне правда нужно бежать.
– Воров, которые влезли в ваш дом, еще не поймали?
– Увы, – он вздохнул. – Поэтому будь осторожна и передай лессе Яннике, чтобы была осторожна тоже.
– Уже передала. Все будет хорошо.
Мама этот вечер проводила в главном столичном театре, где давали премьеру спектакля. Поэтому мы с братом спокойно поужинали и разошлись по спальням. Я как следует повалялась в ванне с ароматной пеной, напилась чая, а потом надела халат и вышла на балкон. Мои окна смотрели прямо на сад. В Уэрте солнце всегда садилось рано, поэтому сейчас вокруг было темно и тихо. Воздух был напитан ароматами роз, которые росли у меня под балконом, и я сделала глубокий вдох, прикрывая глаза. Как же хорошо…
– Привет. - Чужой голос был похож на гром среди ясного неба.
Я резко развернулась, занося руку. Но замерла. На другом конце балкона стоял тот самый мужчина, который попался мне в парке.