Листик постучал меня корешком по ладони. Я вздрогнула, приходя в себя, и поняла, что в маминой спальне зажегся свет.
– Ладно, - я усадила Листика на плечо. - В чем-то Рэйч однозначно прав. Нам точно не помешает выспаться.
ГЛАВА 6
Утром я решила выехать из дома вместе с братом. Не потому что собралась в лицей, где он учился. Просто нам нужно было ехать в одну сторону, и по пути я хотела Хендрика как следует попытать. Парни – те еще сплетники. О девушках брату сплетничать еще рано, наверное, зато о разных загадках и приключениях – в самый раз. И пусть из-за этого придется даже немного опоздать в сад, любопытство мучает слишком сильно, что бы ждать до вечера.
– Что это ты так на меня смотришь? - подозрительно поинтересовался братец, когда карета тронулась.
– Ты знаешь, кто такой Рэйч? - я сразу взяла быка за рога.
– Скажешь тоже, – фыркнул Хендрик. - Никто не знает, кто он такой
– Ты понял, о чем я спросила, – махнула рукой. - Наверняка ты что-нибудь о нем слышал. Расскажи.
– А тебе зачем?
– За надом. Не вредничай.
– Ладно, – душераздирающе вздохнул брат, словно собирался делиться со мной самой сокровенной тайной. - Рэйч – наемник. Самый умелый и известный. Он никому не показывает лицо, да и имя это явно ненастоящее. Говорят, Рэйч способен вообще на все, что угодно. Даже влезть в королевскую сокровищницу и принести оттуда корону.
– Ну да, - хмыкнула я.
– А вот и да. Только денег это будет стоить столько, что за всю жизнь не расплатишься. Ну или не денег, а услугу. Услугами он тоже берет плату. Правда, никто не говорит, какими именно.
– А что он может?
– Сказал же, что угодно. – Хендрик подарил мне снисходительный взгляд. – Взламывать любые чары, уничтожать нежить и прочих монстров, находить людей, где бы они ни были, даже мгновенно перемещаться с места на место…
Я подозревала, что все это стоит делить на два, а то и на десять, но все равно не могла не признать: Рэйч не похож на обычных магов.
– …двигаться быстрее всех, - продолжал брат, - читать мысли и видеть будущее.
– Как–то это уж слишком, – я вздохнула, искренне надеясь, что мысли читать он все-таки не умеет.
– Некоторые считают, что он вообще не человек, а бесплотный дух, посланец богов, которому стало скучно в божественных чертогах.
– И какого же из богов он посланец? - прищурилась я. Ведь в нашем мире было несколько десятков богов Большого и Малого пантеонов.
– Хм… – Всерьез задумался Хендрик. – Ну точно не Эрлайта. Где Рэйч, а где свет и солнце? Наверное, Марра или Арганы.
Я глянула в окно на храм богини ночи Арганы, мимо которого мы как раз проезжали. Да, ее покровительство больше пошло бы человеку, похожему на ночную тень.
– А ты знаешь кого-нибудь, кто бы пользовался его услугами?
– Лично – нет. Но Норберт ди Артман рассказывал, что его дед нанимал Рэйча, что бы вернуть украденные родовые артефакты. А брату жены дяди Валтера ван Тертиса Рэйч помог жениться на девушке его мечты.
– Он даже и это может? – недоверчиво усмехнулась я.
– Кто знает, - пожал плечами брат. - Может, Валтер соврал. А может и нет. Вот только его родственник влюбился в девушку из семьи своего заклятого врага. Думаешь, им бы разрешили быть вместе так просто?
– Всякое бывает.
– Рэйч берется за любое дело, если посчитает его интересным и если заказчик согласится на плату, – сказал Хендрик. - То есть, не за совсем любое, наверное. Я не слышал, что бы он марался в откровенном дерьме.
Брат прижал ладони ко рту, но я не обратила внимание на ругательство и задумчиво протянула:
– Это хорошо.
Что ж, дело Кристобаль ди Мерген и правда может выглядеть достаточно необычным, что бы заинтересовать Рэйча. В Королевском парке еще никогда не убивали
– Хотел бы я с ним познакомиться, – вздохнул Хендрик. - Вот мне бы наши парни завидовали.
– Наверное, - пробормотала я и постучала по стенке кареты. – Ладно, мне пора.
В сад я шла с солидным опозданием и очень надеялась, что мне не сделают из-за этого выговор. Но как ни странно, мое опоздание как будто бы осталось незамеченным. Никто не обращал внимания, не пытался выяснить, почему я задержалась. Даже лесс ван Ноблин, который попался мне на дорожке, просто прошел мимо, мрачно хмурясь, и не сказал ни единого слова. Что-то было явно не так. И подтверждение этому я получила, когда зашла в нашу контору. Из комнаты отдыха слышались отчаянные рыдания.
– О боги, - пробормотала я, открывая дверь.
Ариана сидела на диване и плакала, закрыв лицо ладонями. Мне стало страшно.
– Ариана! – позвала я. - Что случилось?
Она подняла на меня взгляд и всхлипнула: