В глазах ван Рибергера мелькнуло что-то нехорошее, но он промолчал и глянул на свои заметки. После чего спрятал цветок и кивнул на дверь.
– Мы закончили. Лесса ван Дарен может быть свободна.
– Славно, - адвокат подскочил. - Прошу вас, лесса.
Мы вышли из кабинета. Задерживать никто не стал, но почти у самых дверей я ощутила спиной чей-то пристальный взгляд и невольно обернулась. Вокруг было безлюдно. Только в одном из коридоров как будто бы мелькнула чья-то спина в черном камзоле. Я даже подалась вперед, чтобы рассмотреть того, кто вздумал так внимательно за мной наблюдать, но не успела.
– Лесса ван Дарен? – позвал адвокат.
– Да, - спохватилась я. Наблюдатель скрылся. - Иду.
Оказавшись снаружи, мы остановились на крыльце. Летнее солнце, показавшееся особенно жарким после прохлады мраморных коридоров, обрушилось на нас всей своей мощью. Захотелось спрятаться в тень. Что я и сделала, шагнув к кипарисовой аллее. Лисс Торманд поспешил за мной.
– Вам всегда стоит дожидаться меня, когда вас собираются допрашивать, - попенял он. - А не идти просто так. Даже самый, казалось бы, невинный разговор может привести к серьезным последствиям.
– Не думала, что меня станут в чем-то обвинять, – вздохнула я.
– И тем не менее. Я буду представлять ваши интересы в такого рода делах.
– Очень надеюсь, что это не понадобится. - Меня передернуло. – Как вы вообще узнали о допросе?
– Получил записку с курьером. Разве ее не вы написали?
– Нет, - я нахмурилась. – Она у вас с собой?
Адвокат кивнул и снова полез в портфель. Чтобы достать оттуда небольшой лист бумаги с запиской. И если содержание записки меня волновало не слишком сильно, то почерк, которым она была написана, заставил мысленно ахнуть. Потому что я уже видела его однажды. Резкий, четкий, запоминающийся. Это писал Рэйч. И как только узнал? Или просто догадался, что мне пригодится помощь?
– Я тоже не думаю, что вас станут обвинять, - пробормотал лисс Торманд. – Да и лисса Стаутена, скорее всего, сегодня выпустят. Ибо на момент второго убийства у него есть самое что ни на есть железобетонное алиби. Он сидел в тюрьме.
– То есть, вы считаете, что оба убийства – дело рук одного человека?
Адвокат остановился. Снял очки, потом снова надел. И сказал негромко:
– Конечно, я пока не знаю всех деталей. Да и два случая можно было бы посчитать лишь совпадением. Вот только они слишком похожи и одновременно с этим слишком необычны, чтобы не связать их. Так что боюсь, лесса ван Дарен, у нас серия.
От слов адвоката словно повеяло могильных холодом, отчего жаркий летний день сразу стал не таким уж жарким. Я невольно обхватила себя руками. А лисс Торманд подарил мне внимательный взгляд и добавил:
– Будьте осторожны, лесса. Обе жертвы – молодые, красивые аристократки. А под этот типаж подходите и вы.
Весь день я находилась в какой-то прострации. Да и не только я. Сад словно замер. Среди деревьев то и дело мелькали люди в неприметных мундирах. Коллеги шептались по углам, боязливо оглядываясь. Дорожки и беседки пустовали. Точно как и в наводненном стражей парке.
Пусть лессу ван Рибергеру удалось скрыть подробности второго убийства, но оно повергло всех в шок. Так нагло, дерзко, жестоко расправиться с молодой женщиной почти что у порога королевского дворца… Кем мнил себя этот человек? Неуловимым? Неуязвимым?
Предположения строились самые разные, и к обеду я насчитала пять разных версий, придуманных коллегами, но сама что-либо высказывать не решалась. Почему-то казалось, что правда может быть гораздо более странной и дикой, превосходя самые смелые догадки. Да и не хотелось бы случайно выдать, что я знаю больше, чем мне положено знать.
Единственное, в чем никто не сомневался, так это в том, что убивал один и тот же человек. Даже не имея полной картины смертей, все понимали: двое убийц на Королевский парк – это как-то уж слишком. И поэтому становилось еще более жутко. Охотиться на женщин в самом центре города, благополучном и мирном… Все коллеги дружно признали маньяка сумасшедшим, а значит, от него можно ожидать вообще чего угодно.
Сегодня я решила на работе не задерживаться и сразу отправилась домой. А там меня уже ждала мама. Она поймала меня прямо на пороге и, подхватив под руку, потянула в гостиную.
– Ты уже знаешь? - нервно заговорила она. - Конечно, знаешь, это же случилось прямо у вас в саду.
– Не в саду, - возразила я. - А в парке.
– И все равно. Второе убийство! В Уэрте появился маньяк?
Я вздохнула и села на диван. Мама устроилась рядом, требовательно заглядывая мне в глаза.
– Мам, ты только не нервничай, - попросила я.