Ливингстон скрестил пальцы, испытующе всматриваясь в Брайта: тот выглядел спокойно и уверенно, хоть и немного утомленно. Под его глазами виднелись тёмные, иссиня-черные тени, но в самих глазах — пылал огонь. В лице с правильными, строгими чертами отражались проницательность и ум. Если Брайт поведал правду, думал Ливингстон, он должен быть немедленно освобождён. Но история, которую он изложил — не из тех, что могут быть легко проверены на достоверность. Верить Брайту на слово — нельзя. Однако, думал Ливингстон, истинность его истории нельзя и отрицать, не осведомившись о некоторых фактах лично. Что-то подсказало Ливингстону, что за рассказом Брайта может крыться кое-что необычайное, и у психиатра постепенно зарождалась мысль, как можно разузнать всю правду.
— Что ж, профессор Брайт, — наконец сказал он добродушно, — Как я и говорил, нет ничего важнее истины. Ради правды я готов пойти на все — абсолютно на все, что может быть необходимо.
— Как и я, — вставил Брайт, который действительно разделял точку зрения своего собеседника.
— Я принял решение, — продолжил Ливингстон, — Мы протестируем вашу гипотезу. Да-да, ту самую, которая, по вашим словам, послужила причиной открытия, — добавил он, заметив в глазах Брайта удивление, — Я хочу знать, что побудило кучку влиятельных людей заточить вас сюда, — задумчиво продолжил Ливингстон, а про себя подумал: конечно, если рассказ Брайта в самом деле окажется правдив, — Так вот, если выяснится, что ваша гипотеза верна, я не только выпущу вас на свободу, но и помогу распространить ваше открытие.
На секунду Брайт замер от удивления. Ему с трудом верилось в предложение доктора. Но все лицо Ливингстона говорило о том, что он настроен серьёзно и принял твёрдое решение.
Брайт расправил плечи. Сейчас ему казалось, что ему не составить труда провести репликацию эксперимента и доказать свою правоту. А значит, свобода — ему обеспечена. Главное, чтобы Ливингстон сдержал свое слово, как только узнает необычайную правду.
— Что ж, давайте проведём эксперимент, — сказал Брайт и, улыбнувшись, ещё раз пожал руку Ливингстону.
1Репликация (в психологии) — повторное проведение исследования
2Имеется ввиду картина нидерландского художника Винсента ван Гога «Звёздная ночь»
В следующей главе: Вивьен Лоне наведывается к доктору Ливингстону, что влечет за собой любопытный диалог; профессор Брайт знакомится с другим пациентом и узнает несколько устрашающих фактов о госпитале имени Уэйнрайта.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов