Аккуратно поинтересовалась:
— А что, он и вам успел насолить?
— Да, наслышан об аттестации. — Юргас обнажил зубы в усмешке; на мгновение показалось, рядом со мной вурдалак, а не человек. — Ко мне пока не совался, но ждем-с. Так чего хотела-то?
Взойдя на крыльцо, темный маг чиркнул огнивом, зажигая фонари.
Вывески у трактира не было, вместо нее гостей встречал искусно вырезанный на двери волк. Поэтому заведение так и прозвали: «У волка». Хотя чаще говорили: «У Юргаса».
— Шафрана бы мне, чабера, помета летучих мышей, — загибая пальцы, начала перечислять я. — Дьявольского яблока…
— …белладонны и крови, — со смешком закончил за меня Юргас и, толкнув дверь плечом, вошел. Поневоле шагнула следом. — Давно пора тебе бросить глупости и заняться нормальной магией. Мне как раз ученик нужен. Или ученица.
Закашлявшись, замахала руками:
— Нет, спасибо, я лучше так.
— Как знаешь!
Юргас направился к пивным бочонкам, проверил, полны ли.
Словно по команде, вспыхнули масляные лампы. Соскользнули и опустились со столов на пол перевернутые скамейки.
— Идем, пока никого нет.
Юргас кивком головы указал на дверь в подсобные помещения.
Рядом с обычной кладовой он обустроил особую, магическую. В тусклом свете единственной лампы на посетителей с полок взирали ряды закупоренных стеклянных банок. В одной переливалась искрящаяся пыльца, в другой плавали в спирту ядовитые змеи. Третья пугала чьими-то пальцами, четвертая парила. Юргас строго-настрого запрещал что-либо трогать здесь самой, сам отмеривал ингредиенты на аптекарских весах. Стоили они не мало, столбик из злотых таял на глазах.
Закупившись, перешла ко второму, щекотливому вопросу:
— Юргас, нет ли у вас на примете ловкого вора?
— И что же ты хочешь украсть?
Темный маг не удивился, сомневаюсь, будто его вообще можно чем-то изумить.
Задержала дыхание и призналась:
— Фамильный гримуар. Инквизитор его забрал…
— Инквизитор, говоришь? Тогда плохо дело, никто не согласится. Кроме меня и демонов, разумеется. — Черные зрачки отразили свет, ненадолго стали огненными. — Кого выбираешь?
— У вас гости.
Заслышав шум, порадовалась возможности выпутаться из щекотливой ситуации.
Юргас никогда не запирал дверь, войти в трактир можно было свободно, но не нашлось бы смертника, который надумал его обокрасть. Люди просто в нужный час стекались в обеденный зал, занимали места и терпеливо ждали, когда пожалует хозяин, завертится поросенок на вертеле, захлопочут между столами подавальщицы. Обе они ведьмы, других сюда не брали.
— Задержись. — Рука Юргаса легла на мое плечо. — Выпьешь за мой счет. Фамильный гримуар — большая потеря.
Мне бы отказаться, но выпить действительно хотелось. А еще пожаловаться случайным собеседникам на жизнь, которая в последнее время не баловала. Может, и вора найду — слезы и мольбы хорошенькой женщины иногда могут больше монет. Мужчины считают нас слабыми, верят, будто сами уложили нас в постель, победили. На деле неизменно побеждали женщины. Распаленный любовник как глина, лепи что хочешь. Верит всему на слово и не думает о последствиях.
Зал постепенно наполнялся. Одна из подавальщиц протирала столы, вторая принимала первые заказы.
Устроившись возле стойки, попросила рюмку травяного ликера.
Взгляд блуждал по лицам, выискивая жертву. О близости Юргаса старалась не думать, да и ему вскоре стало не до меня — появился некий человек в маске ворона, с которым они, надо полагать, удалились в магическую кладовую.
Над соседним перевернутым бочонком сгустился дымок, явив демона.
— Привет, красотка! — широко улыбнулся он. — Скучаешь?
Один глаз голубой, другой желтый — бафомет. Надо же, сюда и такие заглядывают? Прежде я полагала, что у Юргаса бывали только демоны самого низшего чина. Ну и инкубы, само собой.
— Немного.
С любопытством изучала нового знакомого: прежде мне не доводилось общаться с бафометом. Пусть это всего лишь второй чин из пяти, все равно почетно. Не удивлюсь, если его подослал ко мне Юргас — бафометы промышляли тем, что заключали с людьми разного рода сделки.
— Тогда, — демон придвинулся ближе; на меня пахнуло смесью трубочного табака и ветивера, — может, я смогу немного развеселить тебя.
Пожала плечами:
— Попробуй!
Необременительное веселье в компании демона — то, что мне сейчас надо.
— Тогда, — бафомет прищелкнул пальцами, обращаясь к пробегавшей мимо подавальщице, — два коктейля «Поцелуй суккубы»!