– Ничего себе! – воскликнула Ядвига, залезая внутрь. – Следует признать, что какие-то штуки вы делаете просто поразительно! Как так может быть?
– Что может быть, прости, не поняла? – переспросила Кассандра, усаживаясь на диванчик и облокачиваясь на подушки.
– Снаружи повозка совсем маленькая. А внутри большая. Некоторые люди такой квартирке позавидуют! – и она вспомнила свое крохотное жилище в Варшаве.
– Ах, это! Магическое превращение малого в большое. Наоборот делают крайне редко, но, бывает, нужно и из большого в малое. Особенно во время военных действий, когда надо обмануть врага. Обман обычно быстро раскрывается, однако, для первых маневров хватает… Такие магические превращения, конечно, даны не каждому. Но мы должны путешествовать с комфортом, поэтому всегда просят великого колдуна султаната увеличить кибитки изнутри. С нами едут слуги. У них тоже увеличенные повозки, только их внутрь садится больше человек. Везут посуду, еду… В общем, все, что может пригодиться в пути.
– Не проще тогда было бы попросить колдуна перенести нас туда, куда нужно? Как это называется в кино… м-м-м, телепортировать?
– Ой, я такого слова не знаю. Но я поняла. Вот тебя из твоей страны перенесли сюда. Это требует больших усилий. Больше скажу: не каждый великий колдун сможет такое сделать. Так что гораздо проще увеличить несколько повозок.
Лошади тронулись в путь. Почти не качало.
Ядвига смотрела в окошко, пытаясь увидеть хоть что-то за пределами дворца. Окошки, по словам Кассандры, тоже были непростые: снаружи их не видели, что сделали ради безопасности. Ехали они вдоль моря, по возвышенности, поэтому пейзаж, по большому счету, не сильно отличался от того, к чему привыкла Ядвига. А вот дальше – когда пошли дома – она разницу заметила. Сельские домики были круглой или полукруглой формы, в основном в два этажа, но по размеру небольшие. Никаких заборов она не увидела. Домики стояли на расстоянии друг от друга, а животные, казалось, бродили сами по себе. Когда она спросила об этом Кассандру, та ответила:
– В Аль Бахире любят все круглое. Такая древняя примета: углы портят отношения между людьми. В большом дворце сложно сделать все круглой формы, а вот простые люди строят себе только такие дома. Заграждений, действительно, нет. Но на животных стоят клейма, по которым можно найти хозяев, если вдруг кто-то из них заблудился. А от воров ставят защиту на входные двери. Магия бывает разная. Не у всех она срабатывает, а воры иногда сами обладают сильными способностями. Но в годы правления Фарида Садриддина воров почти полностью истребили. Мы тоже в нашем султанате стремимся к этому.
– Их пересажали в тюрьмы?
– Нет, их ловят и лишают магических способностей. В Аль Бахире очень сильный великий колдун. Воров оставляют на свободе, и они повсюду рассказывают о том, как лишились магии. Другие лишний раз побоятся разбойничать и воровать, потому что вообще без магии, ты же понимаешь, человек, как без рук. И ловить воров стало легче. Великий колдун Аль Бахира разработал специальную систему отслеживания по магическим отпечаткам. А они у каждого человека разные, повторяться не могут. Поэтому воров и разбойников сразу ловят и лишают способностей.
«М-да, как я без магии обходилась? – подумала Ядвига. – Теперь слушаю и думаю, что плохо обходилась. Могла и оценки на экзаменах получать без усилий, и на работе повышение зарплаты… Хотя зачем зарплата? С магией холодильник был бы всегда заполнен вкусняшками. А шкаф – шикарной одеждой. Или так нельзя? Если нельзя, то воздействовала бы на шефа. Апартаменты бы купила в старом городе… Там такие красивые есть дома…»
Долго мечтать Ядвиге не дали. Повозки остановились, и слуги поставили на столы второй завтрак, более плотный. Потом опять двинулись в путь, одновременно закусывая, чтобы не терять времени. Обед обещали уже в деревне.
– Вот про деревню я ничего не скажу заранее, – предупредила Кассандра. – Обычно в таких поселениях, где у людей есть общее дело, живут не так, как в других местах. Посмотрим вместе.
Пейзаж за окошком изменился: они поехали от моря вглубь страны. Зеленые луга иногда сменялись деревьями, но особо густых лесов Ядвига не видела. Иногда дома стояли ближе друг к другу, иногда она замечала здания больше похожие на усадьбы – наверное, там жили люди побогаче. Если по дороге им встречались люди, те останавливались и кланялись. Ядвиге показалось невежливым никак не отвечать – даже платочком из окошка не помахать, не улыбнуться в ответ. Но Кассандра не реагировала на приветствия, и приходилось следовать ее примеру.