Вскоре задумчивая Ядвига направилась в парк, где была назначена встреча с Кассандрой. Они медленно пошли по аллеям, а позади, как обычно, шла толпа служанок и охрана.
– Прости, я тут, наверное, не вовремя, наверное, надо было раньше… Короче, я подумала, а принято ли что-то дарить султанам? Мне нужно сделать ему подарок на день рождения и какой? Откуда я его возьму? Здесь и магазинов-то нет. Ехать в деревню или ближайший городок?
– Ох, никто не подумал тебя, дорогая, просветить! – всплеснула руками Кассандра. – Конечно, подарок от любимой жены – это самое приятное, что может ожидать султана! Не нужно никуда ехать! Скажи служанкам, и они отправят кого-нибудь забрать то, что ты выберешь. Теперь, давай, подумаем, что подарить. Итак, перво-наперво, что мне приходит в голову, – это чудесные, лучше старинные вещи, обладающие магической силой. Среди них проще всего найти древние монеты. Их обнаруживали довольно часто и отыскивают до сих пор. Магические заклинания на монетах, в основном, простые, за ними не так сильно охотятся коллекционеры…
– У вас тоже есть коллекционеры? – удивилась Ядвига, не ожидавшая услышать это слово из уст Кассандры.
– Да, конечно! На старинных предметах можно неплохо заработать. Их покупают для мелкой, домашней магии, для школ и академий. Среди них не только монеты, но и посуда, недорогие украшения. Ими легко пользоваться, и среди простого народа подобные подарки вообще весьма распространены. Султану лучше дарить что-то посолиднее, подороже, но я начала именно с них, потому что найти подарок надо быстро. А так как ты нездешняя и пока не очень ориентируешься, подарок от тебя Фарид Садриддин воспримет как знак внимания и не будет оценивать его стоимость.
– Ну вдруг мне повезет. Давай обсудим и более дорогие подарки, – Ядвига впервые в жизни выбирала подарок, не считая денег, которые придется на него потратить, и решила рассмотреть все варианты.
– Давай, буду перечислять, что мне приходит в голову, – Кассандра закатила глаза к небу и начала загибать пальцы: – Первое, книги. Пожалуй, самые интересные предметы. Магические книги сильны, но уверена, что самые примечательные уже есть в дворцовой библиотеке. Есть такие, которые нельзя перевести на общий язык или язык читающего. Именно они обладают сильнейшим магическим действием. Однако, если использующий книгу не владеет языком и не может ее прочесть, это может быть опасно, ведь тогда неизвестно, что получится в итоге. Книги я тебе пока не советую приобретать.
– Даже если ее переведут на польский?
– Да, – Кассандра кивнула. – В книгах зачаровывают картинки, пропитывают ядами страницы… Ох, да чего только не делают! Главное, что даже продавец может не знать, какие она таит опасности, если ею не пользовался, и она стояла у него на полке. Так, дальше. Оружие. Для мужчины оружие – прекрасный подарок! Но они тоже пропитаны магией и нередко способны причинить вред своему новому владельцу.
Ядвига призадумалась: выходило так, что магические предметы опасны, но как она это определит. Никак. А Кассандра продолжала свой рассказ:
– Дорогие украшения, понятно, обладают более сильной магией. Драгоценные каменья всегда впитывают в себя чары, несравнимые по воздействию с обычными.
– Они тоже опасны? – спросила Ядвига.
– Черную магию на каменьях легче определить. Смотри, есть ли на них черные точки или тонкие полосочки. Если есть, не бери. Еще обрати внимание на замутненность камня: чем он прозрачнее, тем более безопасен. Безопасность посуды из тончайшего фарфора определяется по отсутствию трещин и сколов. То есть, посуду ты тоже сможешь определить.
– Старая посуда без изъяна? – удивилась Ядвига. – Сложно сохранить тарелки и миски на протяжении такого большого времени. Я свою бью постоянно! – засмеялась она.
– О, если посуда обладает магией, то она ведь легко восстановится, не правда ли, – улыбнулась Кассандра. – А вот если магия нанесет новому владельцу вред, то на ней обязательно появятся трещины и сколы. Так, что еще… Скульптуры. Здесь в парке много скульптур. Но лишними они не будут. Они не обладают никакой магией, кроме тех, которые стоят в пантеонах. Официально запрещено законом налагать магию на скульптуры, поэтому проблем здесь быть не должно.
– А если кто-то нарушил закон? – не отставала Ядвига.
Кассандра расхохоталась.
– Жене султана никто не осмелится продать незаконную скульптуру! Вычислить продавца не составит труда, и тогда ему придется туго. Я вообще не помню, когда в Аль Бахире открыто нарушали закон. Еще вспомнила старинные карты. Они опасны, могут путать, при более сильном магическом воздействии даже лишать зрения. Человек будет видеть, но будет видеть все неправильно. С картами лучше не связываться. Я лично не знаю, как определить их опасность. Часы! Знаешь, что такое часы?