Вот об этом Ядвига не подумала: откуда она возьмет деньги на оплату подарка? Но к ней уже спешила Лейла с небольшим сундучком в руках.
– Госпожа, – она распахнула сундучок, и Ядвига увидела, что он доверху заполнен золотыми монетами.
– Сколько я вам должна? – спросила она.
Торговец назвал цену. Ядвига отсчитала монеты. Военачальника обещали доставить со всеми почестями к началу торжества. Дело было сделано.
***
Следующий день был полон суеты. Ядвига не переставала удивляться местной традиции мыть ее утром важного дня, будто она век в ванной не бывала! Конечно, это было приятно, однако все портила суета – служанки бегали вокруг нее, терли благоухавшими мочалками, смывали пену, одновременно массировали, мыли голову. Потом вытирали, натирали маслами и торжественно проводили к завтраку. Тут можно было, наконец, выдохнуть и ненадолго расслабиться. Завтрак, как обычно, в день торжественного обеда или ужина подавали легкий. Как раз это Ядвигу совсем не смущало: ей всегда бывало неловко от того, что она не могла съесть все поставленное перед ней на стол, а тут шансы немного увеличивались. Дома, в Варшаве она не ставила перед собой кучу тарелок и мисочек – только сэндвич или пару вареных яиц, которые съедала без проблем. Верх шика представлял собой омлет с ветчиной и помидорами, блюдо выходного дня, как его называла Ядвига. А вот теперь яиц явно не хватало – дань местным традициям, строго-настрого запрещавшим их поглощать, зато масса других великолепных блюд.
Сначала Ядвига боялась растолстеть от обилия еды, а главное, всяких сладостей, от которых у нее не хватало сил отказаться. Но потом она заметила, что в Аль Бахире люди в основном были стройные или крепкие – как сам султан. Толстых и даже полных она не встречала.
– Отчего так, Лейла? – как-то спросила она служанку. – Столько вкусного, а никто не толстеет! Прямо загадка какая-то!
Лейла заулыбалась:
– От нашей еды нельзя поправиться. Я знаю, о чем вы говорите, госпожа. В моей семье есть полные люди. Но они выросли в другой стране.
– Это опять магия? Закодированная пища? – Ядвига вспомнила о популярном методе похудания, благодаря кодированию. Здесь вряд ли кодировали людей, скорее уж заколдовывали еду.
Но, по словам Лейлы, ни на что магию не накладывали – так уж у них получалось выращивать и готовить. К тому же, в султанате еды ставили на столы много, а ели мало.
– Есть у нас такая поговорка, – объясняла Лейла: – «Глазами съешь все, в рот положи чуть-чуть и насытишься».
Теперь Ядвига прекрасно понимала суть поговорки. Она, и правда, ела мало, хотя глазами смела бы с тарелок всю вкусноту. Сейчас она намазала на тонкий тост сладковатое масло, мгновенно впитывавшееся в хлеб, а сверху положила толстый кусок того, что в Польше назвали бы твердым сыром. Здесь сыр называли «чейнир». Он был практически черного цвета, пах душистыми травами и с маслом получалось просто потрясающее сочетание.
После завтрака Ядвигу повели причесываться. Она никак не могла отделаться от ощущения, что волосы здесь растут быстрее и сильнее завиваются. Девушки расчесывали ей пряди, тщательно проводя по ним щеткой. Каждая прядка в итоге ложилась красивым локоном, как после профессиональной укладки – как-то разок Ядвига позволила себе такую роскошь в Варшаве. Затем полагалось при помощи служанок одеться, к чему Ядвига никак не могла привыкнуть, но приходилось смириться. Иногда она умудрялась одеться быстрее, чем к ней ринутся служанки, но частенько это соревнование она все-таки проигрывала: девушки были начеку.
Ядвигу немного беспокоила доставка статуи, хотя Лейла утверждала, что никаких накладок быть не должно. В итоге, наряженная и причесанная по высшему классу Ядвига, в сопровождении трех служанок, пошла в торжественный зал для празднования дня рождения Фарида Садриддина. Каждый раз ее удивляли размеры дворца. Она его разглядывала снаружи и так, и эдак, обходила по периметру, но никак не могла понять, почему он внутри гораздо больше, чем снаружи. Пришлось опять спрашивать. Фарид Садриддин снизошел до объяснения: чтобы в султанате было больше земли – парков, садов, огородов – магическим способом размеры зданий увеличивали по мере надобности. Например, приехали гости – их надо разместить, поэтому количество спален увеличивают на нужное количество. Нужен зал для праздника – делают зал… У простых людей такой магии нет, но так как у султана есть великий колдун, то его возможности практически не ограничены. Благодаря этому, убранство залов можно каждый раз менять – помощники великого колдуна стараются не повторяться…