Ядвига застыла от ужаса, а Фарид Садриддин закричал:
– Стража!
Впрочем, охрана и без его выкрика поняла, что происходит неладное и бросилась к статуе, нагнувшейся над столом в попытке задушить Ядвигу. Неожиданно военачальник, словно почувствовав опасность, выпрямился и выхватил свою саблю. Он был выше пытавшихся обезоружить его охранников головы на две и гораздо крупнее. Хабимон обрушивал на них страшные удары. И хотя им удавалось уворачиваться, перевес явно был на стороне статуи. Причем, Хабимон старался встать так, чтобы загородить своей спиной Ядвигу, то есть, в какой-то момент, отогнав охрану, он сможет повернуться и закончить свое ужасное дело – такими-то ручищами он быстро ее задушит.
– На статую наложена магия! Кто-то нарушил закон! – возмутился султан. – Слуги, срочно позовите великого колдуна султаната и ведите торговца, который обманом продал госпоже магическую скульптуру!
В этот момент Хабимон повернулся к Ядвиге, как она и предполагала. Он замахнулся саблей: теперь он, судя по всему, собирался рубануть ей голову с плеч. Ядвига так испугалась и растерялась, что забыла все свои магические заклинания напрочь.
«Крумс… блюмс, – быстро перечисляла она, – мухамор…»
Заколдованный военачальник громко захохотал, и у Ядвиги от его зловещего смеха совсем отрубило память. Вдруг в воздухе вжикнуло что-то с диким свистом. Голова статуи отделилась от тела и с грохотом упала на пол. Руки Хабимона еще чуть-чуть подергались, а потом опустились, выпустив саблю, которая приземлилась рядом с отрубленной головой.
Ядвига вытаращилась на застывшую перед ней обезглавленную статую, потом медленно повернулась и поняла, что сокрушающий удар нанес… Фарид Садриддин! Он грозно стоял с только что подаренной ему новой саблей, блестевшей всеми своими драгоценными каменьями.
– А сабля-то магическая! – усмехнулся султан. – Спасибо Азиру за подарок. Очень вовремя! Но вот к нам идет великий колдун султаната. Сейчас мы попросим его посмотреть, что за статую тебе подсунул торговец. Впрочем, торговца тоже ведут. Хотел бы я знать…
– Ой, спасибо вам большое! – Ядвига сложила руки у груди. – Вы ведь мне жизнь спасли! А я все заклинания позабыла, поперепутала. Не смогла ничего сделать. И страшно было ужасно!
– О, ты не должна себя защищать. Для этого есть охрана и я. Конечно, султану не гоже каждый раз выхватывать свою саблю. Но раз сложилась такая ситуация, я должен защитить свою жену. Не переживай, Ядвига. Я велю принести вино и еще закусок. Наши гости не должны из-за этого происшествия прерывать праздник. И ты тоже спокойно ешь и пей. Я удалюсь ненадолго: великий колдун, уверен, быстро нам все разъяснит. Тем более, что у нас есть помощник – торговец не счел нужным скрыться, и вынужден будет рассказать, зачем он навел магию на твой подарок. Кстати, доселе – считавшийся самым безопасным из всех.
– Но мне тоже интересно послушать, – Ядвиге не хотелось оставаться с гостями, и ей впрямь было любопытно услышать объяснения.
Фарид Садриддин вздохнул. Он уже достаточно изучил характер Ядвиги, чтобы понять: она не отстанет и лучше ее взять с собой в соседние покои, где он собирался устроить допрос торговцу и послушать мнение колдуна.
– Хорошо. Пойдем. Хотя лучше бы ты развлекала гостей. Надеюсь, мы ненадолго отойдем, и они не успеют соскучится.
– Не успеют! – радостно ответила Ядвига и бодро вскочила на ноги. Ее удивило собственное приподнятое настроение после случившегося, но она все поняла, когда глянула на стол: на нем стоял опустошенный бокал, в котором ранее был игристый напиток. Значит, ей его успели подлить, а она опустошила бокал, сама того не заметив.
***
Окруженные охраной султан и Ядвига вышли из зала. В соседней комнате их ждали колдун и торговец. Но если колдун сидел в кресле с уверенным выражением лица и грозным взглядом из-под густых бровей, словно припорошенных сединой, то торговец стоял связанный у стены и глаза его были полны страха. В углу лежала обезглавленная статуя, рядом с которой валялась ее голова и сабля. Все это уже не пугало, и даже вызывало улыбку, хотя хорошее настроение Ядвига больше относила на действие напитка, чем на открывшуюся ее взору картину.
Фарид Садриддин уселся на диванчик, который стоял напротив колдуна, Ядвига присела рядом с ним. Охранники расположились по всему периметру комнаты. Служанки быстро расставили на низенький столик бокалы и тарелочки с закусками. Колдун не преминул тут же взять кусок виана и громко им захрустел. Выражение его лица четко демонстрировало то, что он уже во всем разобрался и готов изложить правду. Но так как он ждал сигнала султана, тот не стал молчать: