– Нет, дорогая, – улыбнулся Фарид Садриддин, – официальная свадебная церемония – это не совсем праздник. Да, тебе положено надеть новое платье, и тебя подготовят к церемонии, но в этот день проходит лишь торжественный ужин в узком кругу. В Аль Бахире большой праздник проходит через год после свадьбы, и потом уже ежегодно. А так, считается, что мы еще не прошли важный этап становления семьи. Гости об этом знают и надеются поздравить нас в следующем году.
«Ох, еще и какая-то церемония», – с испугом подумала Ядвига. Она сразу представила себе свадьбу в Варшаве, на которой ей пришлось побывать однажды. Не хотелось бы самой через это проходить. На самом деле, она, в идеале, планировала уже бежать домой к тому моменту. Иначе будет слишком неудобно. Да и как закон трактует заключенный в Аль Бахире брак? Вдруг он действителен в Польше? В общем, лучше было бы вызвать магиню и воспользоваться ее помощью как можно скорее. Ядвига украдкой посмотрела на султана. Ей стало его жаль. Хуже того, она чувствовала к нему не просто жалость, а нечто похожее на влюбленность. Встретит ли она когда-нибудь похожего мужчину? Нет, не внешне, хотя он и внешне давал фору многим, – а по характеру и поведению. Он был умен, галантен, пусть и своеобразно это понимал, добр к ней, заботлив… Ядвига осознала, что совершенно забыла, как работала, толкалась в транспорте, уныло проводила время в своей квартирёнке. Никто ее не баловал, не одаривал подарками, не наряжал в шикарные одежды. По сути, неожиданно поняла Ядвига, в ее жизни во дворце не было минусов. Ну кроме покушений. Ну так их расследуют и, скорее всего, султан докопается до истины и уничтожит врага. Тут Ядвиге пришла в голову мысль.
– Помните, вы мне говорили о проклятии, наложенном на семью Азира Буюкголя, – медленно произнесла Ядвига вслух. – Не могут ли те давние события быть связаны с теперешними?
Глава 13. История давнего проклятия
Давняя история волновала и самого султана: он давно чувствовал, что его жена Лиара болела неспроста. А раз проклятие было наложено на всех детей Азира, то значит пострадать могла и она. Конечно, Фарид Садриддин гнал от себя эти мысли, надеясь, что заключенный с ним брак и переезд в его султанат оградили Лиару от вредоносного воздействия, но в глубине души султан осознавал – проклятие подействовало.
***
Когда Азир только стал султаном Аль Гаоля, ему едва исполнилось пятнадцать. Его отец умер, и все думали, что власть окажется у старшего брата Азира. Однако старший брат в то время сражался в далеких краях и погиб в одном из сражений. Он был воином с младых ногтей, и не мог спокойно жить в мирное время, поэтому постоянно ездил спасать чужие страны от нашествий врагов. Из-за его гибели в Аль Гаоле началась тихая, подковерная, но жестокая борьба за власть, в которой участвовала мать Азира, визирь и кузен Азира, живший в соседнем султанате и желавший расширить за счет этого свои земли. Никто не ожидал от Азира, обычно спокойного и молчаливого юноши, каких-то резких поступков. Но просчитались.
Азир неспроста вступил в борьбу за власть. Он проводил много времени с отцом и усвоил премудрости управления страной. К тому же, он видел, что мать не способна править, так как легко меняла свое мнение и была подвержена влиянию других людей. Она была моложе отца, и теперь у нее обнаружился ухажер, который явно постарается прибрать Аль Гаоль к своим рукам. Визирь тоже был не лучшим выбором. Под его началом Аль Гаоль из процветающего султаната превратился бы в агрессивную страну, постоянно воюющую со всеми подряд. Отец о характере визиря предупреждал сына, да и сам Азир прекрасно видел все его недостатки. О кузене и говорить нечего: тот даже не скрывал своих планов по мирному захвату Аль Гаоля и официальному присоединению его к своему султанату.
При помощи мягких переговоров, жестких угроз и даже шантажа Азиру удалось занять трон. Помогло и то, что на него до поры до времени, благодаря молчаливому и спокойному характеру, попросту не обращали внимание. Сначала Азир и не думал о создании семьи: много времени отнимало управление султанатом, ведь отца, который всегда мог помочь советом, рядом уже не было. Однако по прошествии трех лет Азир понял, что от него ждут наследников, да и не гоже главе государства долго ходить холостым. Очень быстро Азир сделал предложение одной из своих невольниц – она давно жила во дворце, слыла красавицей и умницей. Официальную церемонию провели в день рождения Азира – ему и его жене исполнилось двадцать лет.
– Моя жена Лиара родилась у них через три года, – продолжал свой рассказ Фарид Садриддин. – Прошло почти двадцать лет, и Азир познакомился с Физарой. Она приехала во дворец с далеких гор, где жил суровый народ с крепкими магическими традициями. Многие из окружения Азира советовали не брать в дом ту женщину, но султан влюбился и говорили, что его жена умерла от тоски. Вполне возможно – как раз после рождения сына от Физары она и ушла в мир иной, ведь по закону Аль Гаоля, если сына султану рожает не жена, тот имеет право взять новую жену – мать мальчика.