Кандидатура средней дочери Лайоша, Марии, решительно не устраивала поляков: жила она в Венгрии, а жених у нее был из Германии. Шляхта и мысли не допускала о том, чтобы власть досталась немцу.
И тогда вдова Лайоша Елизавета предложила на роль польской королевы младшую дочь – Ядвигу, которой было всего 13 лет. Сохранившиеся портреты не производят особого впечатления, но по средневековым представлениям она была абсолютной красавицей. Современники сравнивали ее даже с гомеровской Еленой Прекрасной. И специально ездили в Краков, чтобы на нее посмотреть. Может быть, внутренняя красота во все эпохи поражает не меньше, чем правильные черты лица?
Бедной девочке предстояло ехать не просто в неизвестную холодную страну – в Польше назревала гражданская война. В 1383 году часть высшей знати, несмотря на отсутствие короны, устроила «коронацию» аристократа князя Земовита Мазовецкого – человека зрелых лет, который состоял в отдаленном родстве с великой польской королевской династией Пястов. Короновали его патриархально – с громкими криками подняли высоко над собой. Так некогда монголы короновали Чингисхана, франки – Хлодвига.
Когда в бушующую Польшу собрались отправлять для законной коронации юную Ядвигу, Мазовецкий решил похитить ее и заставить выйти за него замуж. Но Елизавета, будто почувствовав неладное, в последний момент сказала: «Нет! Пусть пока едут только послы. Посмотрим, как их примут в Польше».
И только в 1384 году Ядвига прибыла в Краков и состоялась ее коронация. Причем короновали девочку не как королеву, а как короля, называя ее по-латыни Rex.
Когда Ядвига воцарилась в Польше, самым острым стал вопрос о ее замужестве. В мировой истории женское правление обязательно сопровождается этим вопросом, немедленно приобретающим политическую значимость.
Надо сказать, что в возрасте семи лет Ядвига была обручена со своим ровесником, мальчиком княжеского (но не королевского!) рода Вильгельмом Австрийским. Это была попытка династическим путем отгородиться от опасности со стороны германских земель. Когда жениху было 16 лет, а невесте 13, Вильгельм прибыл в Польшу, чтобы реализовать запланированный брак.
Чаще всего династические союзы никак не связаны с человеческими чувствами. Но жених Ядвиги оказался красавцем с прекрасными манерами. А что еще требуется для первой пылкой любви?
Жених и невеста виделись фактически каждый день. Конечно, только в присутствии двора. Танцевали на балах, демонстрируя то, что у них было, – молодость, красоту и изящные манеры. И все более пылко любили друг друга.
А польские аристократы и воеводы размышляли тем временем о том, выгоден ли им этот брак. Австрия как одна из германских земель, со значительным славянским населением, мало их интересовала. Далеко еще было до могучей Австро-Венгерской империи.
Они уже подобрали для своей королевы другого жениха – правителя Великого княжества Литовского Ягайло. Он был старше Ядвиги на 21 год. Но разве это имеет значение для династического брака?
Ягайло был любимым сыном князя Ольгерта, внуком великого Гедимина. Мать Ягайло – Юлиана – русская тверская княжна Ульяна Александровна. Она так любила сына, что в детстве разрешила ему не учиться. Поэтому Ягайло не получил никакого образования и, по некоторым предположениям, вообще был неграмотен. Предполагается также, что Юлиана тайно крестила сына, рожденного в языческой Литве. Может быть, именно поэтому он потом, в Польше, спокойно принял католичество.
В борьбе за власть Ягайло убил своего дядю и, кажется, утопил тетю. А кузен Витовт – будущий герой Грюнвальдской битвы – успел убежать.
В 1380 году на Куликовом поле Ягайло должен был сражаться на стороне Мамая (будучи язычником, он ничего не имел против монголо-татар, видя опасность со стороны Тевтонского ордена). Но опоздал к началу битвы. Мы никогда уже не узнаем, сделал он это случайно или намеренно. Но пришел тогда, когда войска Мамая были разбиты. Это не помешало воинам Ягайло разграбить русские обозы и перебить раненых.
Впрочем, многие ужасающие сведения о Ягайло историки черпают из источников, оставшихся от его заклятых врагов – рыцарей Тевтонского ордена, поэтому к таким сообщениям надо относиться критически.
Для Ядвиги известие о том, что ее мужем станет Ягайло, было огромным потрясением. И дело не только в ее любви к Вильгельму Австрийскому. Девушка благонравная, воспитанная монахинями, она не понимала, как можно связать свою судьбу с человеком, не верующим во Христа. Заступиться за нее было некому: отец умер, мать не имела в Польше никакого авторитета.