— Хороший ты человек, Владимир, но скользкий, как змея.
— Я бы попросил тебя, Ярополк называть меня хитрым чёрным лисом, звучит куда благороднее змея.
Ярополк усмехнулся, бросил ему поводья и поскакал следом за Ярославом.
— Ну и на том спасибо, — сказал Владимир и ещё раз оглянулся на тихий, ночной Тёмный лес.
Провожала его пара светящихся в темноте зелёных волчьих глаз.
_____________________________
Я писала эту главу, желая отдохнуть сама и порадовать вас чем-то позитивным и не таким тяжёлым, как предыдущая глава:)
Как вам братья? Кто больше нравится?
Жду ваши впечатления в комментариях и желаю приятного чтения!
Ваша, Лиза!:)
Глава 10. Дар в благодарность
Ядвига сидела ранним утром на скамье у избы. Туман вился вокруг её ног в тени, словно маленький щенок, желающий поиграть с хозяином.
— Уже солнце встало, пора спать, — ласково обратилась она к нему, и он напоследок лизнул её лодыжки и так же весело улетел клубами в ещё тёмный и сонный лес.
Ядвига смотрела вслед исчезающему туману и устало вздыхала. Ночь для неё была бессонной и полна странных событий.
— Привет, ветерок, — на миг Ядвига улыбнулась, приветствуя своего верного спутника, который покружил немного вокруг неё, играючи, и улетел ввысь.
Ядвига ждала татю, чувствовала, что хозяин леса здесь, он рядом, он вернулся и потому скоро придёт к ней.
— Что происходит, тятенька? — шёпотом спросила она, обращаясь к лесу. — Почему люди повадились в наш лес с этой хворью? Неужто что-то случится?
Лес продолжал безмолвно встречать новый день и ничего не ответил, лишь ветерок прикоснулся щеки Ядвиги и взметнул игриво её длинные растрёпанные локоны, даря надежду, как ласковое прикосновение матери дарит своему дитя спокойствие.
Ядвига достала из поясного мешочка кольцо, которое так красиво блестело на солнце, но обманчивый был то блеск. Никто из людей, никогда бы не увидел за этим блеском всю темноту, что скрывалась внутри кольца.
Эта злоба кипела и пыталась обжечь Ядвигу, вырваться на волю, захватить власть над сознанием и душой, поработить, сломать, но пугалась её светлой души, над которой не имело власти зло, покуда не оступится защитница и сама то зло не впустит в свою душу, и продолжало бешено кружить в кольце в диком танце.
Позади послышался шорох, но вместо испуга Ядвига лишь поприветствовала, всё также глядя на кольцо:
— Здравствуй, тятенька, — и тяжело вздохнула, будто с плеч упал тяжёлый камень, что теперь она не одна.
Из-за спины вышел большой волк с яркими зелёными глазами. Его большая морда принюхалась к кольцу в руках Ядвиги и волк зарычал, превращаясь в человека.
— Здравствуй, дочь, — сказал Леший, представ в своём человечьем обличье и погладил Ядвигу по голове, даря ей спокойствие и своё одобрение. — Справилась на славу в одиночку.
Ядвига улыбнулась и поняла, как долго она пребывала в тревоге и страхе, вкупе с опасениями и сомнениями, что не сможет справиться сама.
— Опять в лесу набедокурила?
Ядвига испуганно посмотрела на улыбающегося Лешего и прикрыла рот ладонью, чтобы не засмеяться.
— Напугала молодцев так, что шумом своим весь лес ночью на уши поставили.
— Так они слову своему не верны оказались, а я их предупреждала.
Леший усмехнулся и сел рядом с ней, забрал у неё кольцо.
— Что ты видишь? — шёпотом спросила его Ядвига. — То самое это зло, что и молодца давеча травило?
— Оно самое, — задумчиво ответил Леший и покрутил кольцо в разные стороны, осматривая. — Сильная хворь в нём сидит, очень сильная. Человека даже убить может, потому как сама рождена от смерти души невинной.
— Это как?
— То зло людское, самое ядовитое и опасное будет. А злато это, силой отобрано и в кольцо переплавлено, оттого и отравлено, что невинной кровью светлой души напоено было от руки тёмного человека.
Ядвига задумалась и спросила:
— Как думаешь, его это кольцо? Ярослава?
— Авось и его, неспроста вместе с ним эта дрянь в нашем лесу появилась, неспроста… Как самоцвет очистить сможешь, так и кольцо тебе поддастся. Только сама его на палец не надевай, у тебя и без него колец уж много.