Любава опустила глаза в пол и тяжко вздохнула.
- Сталбыть, не хочет, - догадалась Яга. - Ну это дело наживное, сколько тебе ещё служить осталось?
- Три седьмицы, в самый раз до Иванова дня.
- Успеется, - улыбнулась ведьма. - Я тут столько сидеть не желаю.
- Да разве ж Кощей спросит, - покачала головой кикимора. - Туточки в кажной башне такой по царевне, а то и две. Всё поначалу бушевали, убечь пытались.
- Не получилось? - уточнил Баюн, облизываясь.
- Сметану ешь, паскудник, - фыркнула Яга. - Коли не ты, вовек бы тут не оказались!
- Так ты и сама пойти не прочь была! - напомнил кот. - Нечего теперь на меня собак спускать!
- И то верно, - вздохнула ведьма, усаживаясь на кушетку и поглаживая ладонью бархат. Даже глаза блаженно прикрыла, всё ж девица и есть девица, даже коли она ведьма пленная. - Так не убег никто, говоришь?
- Никто, - шмыгнула носом Любава. - Всех волки назад приволокли.
Призадумалась Яга. С волками и договориться можно, а вот с Бессмертным что делать? Царевны-то к батюшкам, небось, побежали бы, да женихов- защитников сыскали. А ей-то как быть? Лес для двух колдунов невелик и тесен, от Кощея не скроешься. А уж коли сыщет, тут одной башней не отделаешься. Значит, надо, чтобы сам отпустил, да вернуть не желал.
- Скажи-ка, Любава, а девиц столько Кощею для чего? - поинтересовалась ведьма.
- Да... Эт самое... Уж и сказать-то не знаю как... Срам один!
- Для срама значит, - прищурилась Яга.
- А так слух ходит, что невесту ищет, - шёпотом, испуганно поглядывая на дверь, добавила кикимора. - Да всё не найдет никак.
- Чего ж не найдёт? - подивилась Яга. - Собой хорош, богат, замок вон царский. Неужто ни одной невесты не подошло?
- Боятся они его люто, - вздохнула Любава. - Как завидят, так в угол забьются и сидят тихонько. А ему такая нужна, чтобы ух, кровь кипела, - кикимора смутилась. - Сам говорил, когда Серому Волку царевну отдавал.
- Так а Волку они зачем? - не поняла Яга.
- А мне почем знать? - пожала плечами Любава. - Ой, слышишь, сам идёт! Коли нужна буду, зови.
Кикимора испуганной кошкой бросилась к своей дверце. Миг - и Яга осталась в комнате вдвоём с Баюном.
- Не нравится мне всё это, - протянул кот.
- Мне тоже не по нраву, - согласилась Яга. - Главное молчи теперь, не то поймёт Кощей, что ты не просто так приблудился.
- Обижаешь, - прошипел Баюн, запрыгнул прямехонько на кровать, да свернулся калачиком.
- Метлы на тебя нет, - фыркнула Яга, но прогонять не стала. Не до того было, в дверь стучали. Вздохнула ведьма, да пошла отпирать.
Подивившись, что дверь не заперта, Яга широко её распахнула. Перед ней во всей красе возвышался сам Кощей.
- Чегой-то ты дверь не запер, высочество? Али доверяешь?
- Так ты ведьма, - пожал плечами Кощей. - Замок колдовством отопрешь. А тут смотри, слуги мои тебя поджидают.
Яга высунула голову из комнаты и увидела тех самых скелетов, что её в башню тащили. Один из них даже зубами клацнул для устрашения. Ведьма охнула от неожиданности и обратно в комнату ринулась.
- Войти можно? - для соблюдения приличий спросил Бессмертный, прикрывая дверь изнутри.
- Да ты уж вошёл, - буркнула Яга. - И долго держать меня тут будешь?
- А ты уже придумала, чем меня проклинать будешь? - хмыкнул Бессмертный.
- Придумала, - прищурилась Яга. - Проверять будешь, али на слово поверишь?
- Тебе не верить - себе дороже, - ответил Кощей.
- Так зачем пожаловал? - не утерпела Яга.
- Скучно мне, ведьма, - поведал Кощей, разглядывая Ягу. Он уселся на кушетку, достал из рукава золотую монету и начал перекатывать её меж пальцев. - Приелось всё, царевны эти рыдающие денно и нощно, русалки со своими песнями. А тут ты.
- Танцевать не буду, даже не проси, - возмутилась Яга.
- Я не просил, - улыбнулся Кощей. - Я вообще просить не склонен, коли надо чего - приказываю.
- Собакам своим блохастым приказывай, что царевен тебе таскают.
Кощей вскочил. Глаза его искрились от злости и таящегося в них тёмного колдовства.
- Да ты понимаешь, с кем говоришь, ведьма?! - зарычал он. Стены задрожали, башня закачалась, Баюн коротко мявкнул и заполз под кровать.
- Коли шуметь не прекратишь, - фыркнула Яга, - осыпется башня твоя по камешкам.
- За шкуру свою трясешься?!
- Тьфу, скелетов твоих присыпет, умучаешься кости собирать. А я уж как-нибудь.
- Как-нибудь, говоришь? Ну посиди тогда тут без еды и воды, поглядим, как запоешь.
- Ну погляди, - пожала плечами Яга. - Может, повеселишься малость, пока нас с Баюном закапывать будешь. Всё не песни слушать.
- Ведьма, - прорычал Кощей, стрелой вылетая из комнаты. Уже снаружи донеслось, - Никого не выпускать, а то черепушки поснимаю, да на заборе повешу!