Проще всего отделались Амира с Русланом, просто перехватив список студенческих видов мелкой нечисти и быстренько подчеркнув водяных и лесных созданий. После чего список вернулся к возмущенным нам, тупо пялившимся в оставшиеся названия.
— Нет, ну волколаков я себе забираю, и хватит с меня, пожалуй, — быстренько открестился змей.
— Почему только их?
— Можно подумать, ты тут видишь кого-то еще, кто мне бы подходил.
— Бьеров забирай, — поразмыслила я. — Змеи любят молоко.
— Не настолько! И вообще, домашние духи — твоя специализация.
— Мне тут домашних духов хватит, — рука споро обводила домовых, кикимор и берегинь, а вот с гелло вышла заминка.
— Не твоя область, — Кощей перехватил мою руку до того, как я успела обвести слово своим цветом.
— Шутишь, что ли? А чья же еще? — от неожиданности я вытаращилась на него. — Контроль рождаемости всегда был в компетенциях Яги.
— Так то рождаемости, а мы говорим о гелло.
— Младенческая смертность тоже туда входит! — разозлилась я, поняв, к чему клонит бессмертная душа.
— Неужели? — вымораживающе спросил он, и остальные притихли, переводя взгляд с него на меня.
Мир потух, будто кто-то внезапно выключил краски. Не сегодня, мертвец, не сегодня.
— Я не позволю какому-то живому трупу вмешиваться и контролировать процесс младенческой гибели и частоту выкидышей, — мой голос был мертв, а глаза прикрыты на всякий случай, чтобы никого не воспламенить. — Или принимай это, или выходи на дуэль.
Слова слетели сами, легко и без сомнений. Дуэль с бессмертным — это тяжело, но лучше решить этот вопрос сейчас, чем потом лихорадочно читать статистику детской смертности постсоветских стран, стараясь не зарыдать в голос.
Но сначала иная дуэль. Мрачный Кощей сверлил меня тяжелым взглядом, не боясь пышущих зеленью глаз. Во мне не было метаний или страха, а потому чужой взгляд я приняла спокойно, будучи готовой вступить в схватку хоть сию секунду.
Константин отвел глаза первым.
— Забирай, — махнул он рукой. — Анку мои, девочки, можете забирать баньши.
Я выдохнула и откинулась на кресло. Странно, обычно Кощеи не дураки повоевать, с кем бы драка ни затевалась, терять-то им нечего.
— Слав, а для меня, получается, тут никого?
Я повернулась к Фриде и вчиталась в список. Хм, хм…
— Действительно, будто бы никого. Ладно, наверняка останется кто-то из смежных областей. Вот, например, богинки, чем не подчиненные?
— А разве ты не хотела бы их контролировать? — опасливо спросила она.
— Я не хотела бы доверять их кому-то еще, — подчеркнуто спокойно ответила я, стараясь не смотреть в сторону черной фигуры. — А ты наверняка справишься и вправишь им мозги. Если уж валькирии у тебя по струнке ходят, то куда там крылатым демоницам.
— Может, еще и лауру возьмешь?
— Лауру? — растерялась богиня. — Но почему я?
Мы выжидательно посмотрели на Полоза. Действительно, почему?
— Ну, я бы сам взял, но разве женское удовольствие не ближе к женщинам? К тому же, если мы и этих домашних духов отдадим Славе, то нагрузка будет чересчур большая. А Ярославочка может взять лидерцев, функций у них — как у швейцарского ножа.
— Кажется, меня где-то водят за нос, — кисло ответила я, с неохотой, обводя еще одно слово. Радует, что хуже всех Руслану, он и горно-воздушных духов под свое крыло взял, позволив Амире ограничиться только водяными.
— Тэк-с, ну, бесы и черти сразу к юхве, здесь мы бессильны.
— С чего бы это?! — взвилась черноволосая демонесса. — Мне и так забот хватает! Отдайте их белобрысому, все равно он ни черта не делает!
— Тристану отойдут хюльдры и наяды, чертей возьму я, — опроверг Кощей, тоже стараясь на меня не смотреть.
Собственно, на этом и порешили. Я устраивала знакомство со своими подопечными наедине, внося с ходу три правила: не доставлять проблем другим, не переступать грань членовредительства и со всеми серьезными проблемами сразу идти ко мне. Многие из них слишком шаловливы и беспокойны, чтобы усидеть на месте, поэтому требовать с них послушания и примерного поведения — что воду в решете носить.
К тому же, через несколько дней вскрылось, что, несмотря на демонстративное невмешательство, одна наглая змейская рожа тайком раздавала советы лауру и лидерцам по женскому соблазнению и даже устраивала учебные походы в человеческий мир, чтобы научить духов отвешивать изысканные комплименты дамам.
Меня это, в целом, устраивало, потому что хлопот хватало. Забота о мелких отвлекала от зреющей и весьма глобальной проблемы, которую я предсказывала с самого начала.