Лесовички заулыбались, скромно тупя взор. Самые смелые протянули нам руки и снова начали кружиться в танце, ограничиваясь кокетливыми смешками.
Мне же было не смешно.
— Вы что, коноплю тут выращиваете? — страшным шёпотом поинтересовалась я, глядя на пятилистные кустики.
Болото разом замолкло. Квакающие лягушки прониклись моментом, набрали побольше воздуха и закричали с утроенной силой.
— Как можно! — разом загомонили мавки. — Нет, конечно нет! Это клен!
— Клен?
— Японский клен!
Глава 21
— Вы издеваетесь? — опешила я, ероша невысокие пышные кусты. — Я не наивный проверяющий из наркоконтроля. Какого черта вы выращиваете коноплю на Красном болоте, и куда смотрят местные русалки?
Девочки сжались под моим разъяренным взглядом, приникнув к земле. Секунда, две, три и первая мавка всхлипнула, закрыв лицо руками. Через минуту дружно рыдали все лесовички, причитая и жалуясь на обман.
— Поэтому я предпочитаю напрочь мертвых слуг, — поморщился Кощей, выдирая один из кустиков и перетирая его в руках. — Отборная трава, приход с нее должен быть убийственным.
Услышав это, мавки заголосили еще громче, заливаясь слезами в юбки друг друга и обещаясь отомстить обманщицам.
— Каким обманщицам? — уцепила я одну из духов, намотав ее призрачную косу на кулак.
— Русалкам, — всхлипнула она, вытирая слезы. — Обдурили нас мокроногие, попросили клен посторожить, пока не вернутся, чтобы его не сожрал кто, а са-а-ми! — завыла она, пытаясь пристроиться у меня на плече.
Я стряхнула рёву. Ни за что не поверю, что лесовички не смогли отличить клен от конопли, но, вероятно, наркотический кумар здесь — обычное дело, поэтому природная чуйка духов притупилась. Как и инстинкт самосохранения.
— Если ты сейчас же не перестанешь мочить мою рубашку, я тебе голову отрублю, — тихонько прошептал улыбнувшийся Кощей самой смелой мавке, попробовавшей рыдать у него на груди.
Та ойкнула, отцепилась от чужого пальто и переползла на подругу, подвывая, как сигнализация при виде вора.
— Когда вернутся ваши обманщицы?
— Завтра ночью, — сообщили мне. — Уж не знаем, куда рыбы скользкие подались, но встретим их тумаками. Нечего нас обманывать!
Понятно. Завтра ночью у меня опять стратегически-воспитательная вылазка с педагогическим уклоном. Нельзя спускать такие выходки нечисти, она может обнаглеть и излишне поверить в себя, а там и до беды простым людям недалеко.
Выполоть, что ли, эти грядки? Нет, лучше оставлю, чтобы взять «садоводов» на горячем, показав, чем опасно выращивание японского клена на моей земле.
— Нашей земле, — поправил меня Константин, самостоятельно прокладывая тропу. Путь навьей энергии колыхался смутным туманом цвета сажи, опутывая ноги и размывая лес вокруг.
— Ну-ну. Странно, почему именно Красное болото? Здесь же проходной двор для нечисти и высших. Рано или поздно кто-нибудь спохватился бы, донеся на мерзавок мне или бабушке, а у нас с нарушительницами разговор короткий — за космы и об стенку.
— Хороший вопрос. Вероятнее всего, на проходимость и расчет. Кто из мелкой нечисти откажется приобрести нелегальный товар, перепродав его по случаю? Думаю, ставка сделана на то, что мы в Академии, а предкам нашим не до мелкой реализации дурмана среди своих же. Вряд ли они тащат это людям.
— Завтра узнаю, — кивнула я.
С русалками, в целом, разговор короткий. Обернувшись, я бросила взгляд на берег болота и примыкающую лесистую часть, прикидывая плюсы и минусы будущего поля брани. Увы, кое-что придется брать с собой.
— Узнаем, Ярослава, узнаем.
— Перестань, уж с такой-то мелочью я справлюсь, — досадливо отмахнулась я. Совсем он мой авторитет не признает, зазнайка.
— Не сомневаюсь, — невозмутимо ответил он. — Но не хочу лишать себя веселья.
— Есть вещи, которые Яга должна делать самостоятельно и без свидетелей. В том числе и вправлять склизкие мозги обнаглевшим подчиненным, забывшимся в дурном самомнении.
— Свидетелей? Обижаешь, просто свидетелем я быть не желаю. В конце концов, технически вся нечисть подчиняется высшим под угрозой расправы, шантажа или подкупа. Нет разницы, кто из нас применит эти способы быстрее.
— Ты неисправим, — закатила глаза я, пряча улыбку.
Беззлобно переругиваясь, мы дошли до деревни, в последний момент вспомнив, что так ничего полезного и не узнали. Тоскливо покачав головой на вопросительные взгляды сокурсников, мы разбрелись по своим делам. Я вынула из кармана клубок, сбросила рюкзак и решила погреться в бане, немного помедитировав.