Помахав на прощание другу, я медленно перебирала босыми ногами по тропе, размышляя о случившемся. Все это, конечно, довольно обосновано, но некоторые моменты не дают покоя. Почему нечисть так легко согласилась сотрудничать с людьми слабого колдовского потенциала, когда им было проще полакомиться человечинкой? И откуда эти людишки знали, как я выгляжу и кто я вообще такая?
— Ну-ка, вытряхнула лишние мысли и перестала греть голову, — меня грубовато встряхнули. — Лучше думай, как сейчас перед своими извиняться будешь, а преступники в нашем ведомстве.
— Раг, а почему ты рассказал Роману Павловичу о высших? Он не просто твой сослуживец?
Рарог Огневик — в миру Руслан Николаевич Огнев, старший следователь Министерства внутренних дел, ушедший в отставку по боевому ранению — лишь усмехнулся, взваливая меня на плечи.
— Не просто. Но и тебе пока знать не надо, пусть побудет моим козырем. Ты, Славка, лучше сама думай, кем тебе в человеческом мире становиться. Ну век, ну два еще побудешь студенткой, а потом?
— Я уже выбрала, буду биологом. Сколько там корочки получать? Лет пять? Зато статьи можно писать о том, как обнаглели люди в своих попытках испоганить Мать-землю. Послушай, а если серьезно, ты сам как оцениваешь вероятность распада нашего факультета?
— Высоко, Славушка, очень высоко. Уже ходят мнения, что вы туда не учиться и дружить приехали, а шпионить друг за другом в пользу собственных коммун, заключая тайные соглашения. Этому, кстати, находят подтверждение в вашем альянсе.
— С Полозом?
— И с Кощеем. Извини, но вас воспринимают не как личностей и не как могущественных высших, а как политическую карту, чьи границы постоянно плавают и совершенно хаотично стыкуются и распадаются. Слишком уж вы, молодежь, непредсказуемая.
— И никому не надо, чтобы через год воды Байкала отошли в Уэльс, а уральское золото переплыло в Грецию? — понимающе ухмыльнулась я.
— Вот-вот. Затея создать общий союз оказалась слишком рискованной, а вы — бесконтрольными точками силы, действующими не так, как нужно вашим родителям, а сами по себе.
— Ну и шут с ними, — до избушки оставалось несколько метров. — Раг, а где?…
— Жив твой герой, — хмыкнул он. — Вынес тебя из замка, передал нам и сквозь землю провалился. Ну то есть домой ушел, раны залечивать. Кстати, Академия не зря делает акцент на традиции перводара. По тому, как и с кем вы начнете бал, тоже станут делать выводы. Слава Сварогу, что вы с ним явите единство славянских земель. Подарок-то уже задумала?
— Почти, — я вытерла кровь с губ и неустойчиво оперлась на перила.
— Ну ты смотри, облегчи мужику жизнь, чтобы не пришлось ему опять пространство рубить. Еще пару таких раз он точно не выдержит.
Тьфу, засмущал. Неловко покраснев, я поднялась на крыльцо, толкнув дверь вперед.
— Ма, ба, я дома!
Глава 32
— Кто же их так изувечил? — озабоченная богиня вглядывалась в сгоревшие трупы на полу замка, крутя яблочко.
— Сжег Рарог, едва закончили арестовывать главных оккультников, — я старательно вырисовывала каменным стилусом слова на серебряной проволоке.
— Да, но кто сотворил это месиво из рук, ног и кишок? У единственного целого трупа сломаны шейные позвонки, а остальные просто в крошево порублены, — нахмурилась она. — Явно мечом поработал твой спаситель. Только я не понимаю, зачем им нужно было сговариваться с русалками.
Я улыбнулась, выводя последнюю завитушку. Хорошо, что клетку с детьми он сразу накрыл плащом, не позволяя малышам увидеть жестокую казнь стервятников.
— Вы-первых, чтобы взять под контроль духа болота и получить доступ к ее волосам. А во-вторых, чтобы гнилые мокрицы своей травой привлекли больше внимания высших в случае облавы и никто не пошел вглубь болота справляться о благополучии местного призрака. Не смотри, они того не стоят.
Богиня послушалась мудрого совета, убрав блюдце на место, и подозрительно на меня взглянула. Потом подсела, взяв меня за руку, и проникновенно заглянула в глаза.
— Слав, у вас все серьезно?
Я выронила стилус.
— С чего ты взяла? Что серьезно?
Богиня нетерпеливо отмахнулась от моих неуверенных слов, и огорошила снова:
— Это точно взаимно? По-настоящему?
— Фрида! — задохнулась от возмущения я. — Нельзя спрашивать такое после пережитого! Подобные темы обсуждаются на трезвую голову, а не когда оба под эмоциональным шквалом опасности и признательности.
— И то верно. Ладно, я пойду, меня Костик ждет, — чуть извинясь сказала она.