Смех волной прокатился по светлице.
- Смейтесь, смейтесь, - обиделся Добромир, - нас, между прочим, ратному делу учат, а не палками бьют. Вот заявится сюда, - он начал гадать про себя кто же может заявиться в их городок, а затем выпучил глаза, и как ему казалось сделал страшное лицо, - Кощей! Вот кто явится!
Все с интересом глазели на него, ожидая продолжения, а Добромир увлекся изображением Кощея, забыв к чему вел свою речь:
- Ууу - начал подвывать он и размахивать руками словно ветряная мельница, - всех сейчас съем и пожгу!
Цветана полетела со скамьи, а Горазд получил по лбу. Что еще собирался сделать Кащей осталось тайной, так как только что произведенных злодеяний оказалось достаточно, что бы под яростные крики пострадавших началась куча-мала.
Ядвига улыбалась, глядя на толкающихся и хохочущих мальцов. Похоже толку от обучения сегодня будет не много. Настроение было веселым.
Солнышко, накинув на себя красно-желтую ночнушку заката, послало в оконце лучик, с пожеланием спокойной ночи, и занырнуло за край земли в свою облачную кровать. В светлицу закралась темень. Ядвига махнула рукою и в расставленных по периметру канделябрах вспыхнули огоньки свечей. Детвора враз затихла, а недавний Кощей с надорванным отворотом на рубахе застыл с открытым от удивления ртом. Ядвига не любила попусту демонстрировать свою силу, но вот сегодня решила потешиться. Другие дети городка с измальства знали, что Ядвига настоящая колдунья, а не шарлатанка, каких было не мало по всему белу свету, а вот Добромир впервые узрел неведомое.
Некоторые тайны колдовства, несмотря на недавнее поучение, Ядвига все же раскрывала ученикам небольшими порциями, и сейчас с любопытством всматривалась в лица, определяя кто сообразил искать связи. Хитрые глазенки Малинки задорно сверкнули.
- А я знаю, - в тишине громко пошептала она, - птички огненные с вышивки исчезли!
Ядвига похлопала в ладоши, а детвора зашумела, обсуждая кто и где выискивал выпущенную силу. Добромир захлопнул рот и спросил заинтересованно:
- Ядвига Ставридовна, а что и я так смогу огни разжигать?
Ядвига прошлась вдоль усевшихся обратно на скамьи ребятни и потрепала мальца по голове:
- Сумеешь, если знания, даденные дарами будешь впитывать как губка и слушать наставления, а не ворон на небе считать.
На одной из скамей послышалось подозрительное шушуканье, и вперед выдвинулся парламентер в виде Милославы. Дети своими умишками поняли, что урок пошел не как обычно и решили воспользоваться приподнятым настроением Ядвиги.
- Ядвига Ставридовна, - залепетала малышка, - а давай ты нам сегодня сказку расскажешь? А мы на следующем занятии побольше посидим и все-все выучим. Честно-честно.
Ядвига засмеялась, покачивая головой. Поза ребенка, прижатые к груди кулачки, мордашка и глаза, буквально все говорило о честных намерениях и желании услышать интересную историю. Все-все они выучат. Что все-все? Ну да ладно, иногда можно и нарушить правила, лишь бы на пользу пошло.
- Ну и какую же сказку вам рассказать?
- Страаашную, престрашную!
- Так вы же потом спать не будете.
- Будем! - в разнобой раздались голоса.
Ядвига призадумалась. Много легенд и сказаний она знала.
- Хорошо, выбирайте. Про Кощея. Про Бабу-ягу. Про серого волка. Про Черномора. Про жар-птицу. Про перекати-поле. Про ежика и мишку в тумане. - начала монотонно перечислять она, известные ей истории.
- Ну это уже не страшные пошли, - воскликнул Горазд, - давай про Бабу-ягу! Про Кощея нам недавно тетя Лиса рассказывала.
Ага, значит Василиса все же тоже балует детей, усмехнулась про себя Ядвига. Вот уже и тетя Лиса, а не Василиса Микулишна. Называть себя по батюшке, дары настаивали лишь на обучении, а в быту или вот как сейчас, когда урок испарился сам собой, все они превращались в простых теток, дядьев, бабок и дедов. Только как там Горазд-то оказался? Василисины ученики были сплошь девочки, девицы и девы, обучающиеся умению травниц. Вот так наречешь именем, свяжешь желаемое с воспитанием да с сутью человеческой и получишь что задумал. Горазд он везде горазд.
- А вы знаете, деточки-цветочки, что большинство сказок, есть история не выдуманная, а лишь приукрашенная?
Она внимательно оглядела притихших ребятишек, сверкающих любопытными глазенками.
- Так вот....
Прячется Яга на темных и непроходимых болотах, которые окружает дремучий лес. И нет ей покоя. Не потому, что живет в глуши, а потому, что к людям тянет. С детства была у нее страсть пожирать людей, да облик их обретать. А с годами поняла она, что облик это лишь цветочки. Души - вот ягодки сладкие. К ним ее тянет. Темные грусть приносят, а светлые радость. Но как их выберешь? Не угадаешь, не поживя с людьми, да не узнав их характер. Вот и стала она выходить из леса, да хаживать по хуторам да городам. Жить среди людей, да привечать, кто какой образ жизни ведет. Бывало, съест праведника, да в семью его подселится, поживет несколько дней, удивляя домочадцев чудным поведением матушки или батюшки, в кого обернулась она, а как одна душа усвоится в ней, так и пожрет всех в одну ночь. Наестся от пуза, да снова в лес уйдет.