Так растрогался, что чуть не прослезился.
— Уходим, — скомандовал я парням, стоило нам из распадка выйти.
В этом месте наши с лошадками пути в разные стороны расходятся: им на запад, нам на восток идти. И пройти придется немало, как бы не вдвое больше, чем уже прошли, так как в обратную мы не напрямки пойдем, а хорошенько следы путая.
Но путать потом начнем, сейчас же мы старались вообще их не оставлять, я шел последним и внимательно следил за этим. И лишь убедившись, что мы достаточно удалились от места боестолкновения, позволил себе несколько расслабиться и… с этого момента мы существенно ускорились, начали наматывать круги между сопками, а то и через них переваливая, резко меняя направление движения.
Вроде и не должны нас отследить, но подстраховаться не лишним будет.
Ближе к вечеру, закопав прихваченные с собой трупы хунхузов, отошли в сторону от места захоронения, обустроили стоянку, поужинали, достали из «комода» теплые вещи и сразу завалились спать. Завтра нас ждет марш-бросок, и снова не сразу домой направимся. Посовещавшись с парнями, решили, что пойдем сначала к Суйфуну, вдоль него поднимемся до обычного нашего пути возвращения от дауров и только тогда уже домой потопаем. Это все на всякий случай, если кто и заметит нас, то внимания не обратит, так как привычное дело нам тут шляться.
Рано утром, после легкого завтрака, стоило только чуть развиднеться, мы уже топали по тайге.
И как топали — это просто сказка какая-то.
Мы и раньше по тайге передвигались лучше даже чем господа по мощенным камнями дорожкам городов, но сейчас скорость передвижения возросла чуть ли не в два раза от обычного нашего. Все из-за того, что мне теперь, как ведущему группы, не приходилось периодически замирать на месте, прислушиваться, принюхиваться и внимательно осматриваться, выискивая в округе малейший след опасности. Сейчас я действительно чувствовал себя будто на прогулке, так как в этом мире нет монстров и разумных способных спрятаться от «духовного взора», вот смысла осторожничать и не было. На сто шагов от меня тайга была как открытая книга, не особо концентрируясь, можно сказать — в фоновом режиме я все подмечал, на ходу оценивал, опасности не замечал, из-за чего движение наше существенно и ускорилось.
Так что мы даже быстрее дома окажемся, чем планировали…
«Сглазил!» — дал я себе мысленный подзатыльник.
И в прошлом мире не знаю сколько раз бывало, что вот так же обжигался, расслаблялся на последнем, на вроде как уже полностью безопасном участке. И все равно, когда раз за разом все происходит нормально, поневоле начинаешь отстраненно о всяком разном размышлять, планы строить, будто уже дома находишься… тут-то и следует наказание.
Вот и сейчас, еще не наказание, но задержка в пути стопроцентная образовалась. Выйдя к Суйфуну на пару километров ниже нашего обычного маршрута передвижения от и к даурам, мы наткнулись на группу, которая как раз через реку переправлялась.
— Эти китаезы что, совсем страх потеряли, бродить тут? — лежа рядом со мной, пробормотал себе под нос Гриша, наблюдая за китайцами в оптический прицел Винчестера. — Интересно, куда они направляются?
Ну да, вопрос из вопросов. Тут переправляются, значит не хотят, чтобы их вблизи Никольского увидели. Но, если бы хотели это поселение обойти, то по тому берегу и обходили бы, а не сюда переправлялись. Значит интересы у них на этом берегу имеются. Какие?
— К нам они направляются?
— Егор? — бросил на меня обеспокоенный взгляд враз подобравшийся Андрюха, да и Гриша от него не отставал, напрягся, будто хищник перед атакой.
— Ты уверен?
Некогда объяснять, уверен я или нет, последняя тройка из их десятка уже в воду входила. Сейчас переправятся, оденутся и… нам их лучше вблизи от реки перехватить, чтобы они в разные стороны не разбежались. Лови да выслеживай их потом, нет у нас на это времени.
— Разговорники в телефонный режим переводим, — принялся я командовать. — Охватываем их полукругом и… парни, действуем осторожно. Это уже не зачуханные хунхузы, которых мы недавно завалили. Сами видите, все высокие, жилистые, а не изможденные от голода, держатся вроде и расслабленно, но в тоже время постоянно готовы к бою, вон как глазами по сторонам зыркают. Опытные бойцы. Так что… — чуть подумав, выдал я план на бой: — Я их на себя отвлекаю, буду при нужде «прыгать». Вы же стреляете только тогда, когда я огонь веду, и только в спины, чтобы они вас раньше времени не засекли. Стреляете наверняка: один выстрел, один труп, и никак иначе. И еще, видите худого бородатого, единственного из них не китайца, его нам надо обязательно живым взять. Вопросы?