А еще в этой гламурной среде светлых блондинов и жгучих брюнетов неведомо как затесался один рыжий рыжик. Кто бы вы думали? Ага, сам Владыка.
Предводитель ушастого дворянства отличался насыщенно-рыжим цветом курчавой (!) шевелюры и вопиюще голубыми глазами.
Фокс даже умилился, разлегшись на моих плечах:
- Повезло этому косматому спаниелю, как утопленнику, однако. Его счастье, что на Берегоре и слыхом не слыхивали про ДНК-тест на отцовство…
- По-моему, с упомянутым тестом тут вообще делать нечего тем, у кого хоть один глаз есть. Даже если это одиночное око ущербно видит, - тихо прошептала Ами, оседлавшая шею Ирвина, - Рыжий, голубоглазый, кучерявый.
Вот знаете, в последнее время я все чаще чувствую себя угнетенным вьючным животным под пятой жестокого погонщика. И с чего бы это?
Тем временем, стадия «Гюльчачак, мы пришли» осталась позади. Всех присутствующих радушно пригласили за богато накрытый стол. К величайшей радости нашей четвероногой братии.
Увы, как выяснилось чуть позже, раскладка посадочных мест оставляла желать лучшего - напротив нашей честной компании были размещены новоприбывшие гости. Нет, сначала ничего не предвещало бури - соседи доброжелательно и очень вежливо улыбались, стараясь незаметно понюхать и попробовать новую для себя пищу. Напрасно сомневались – мастер Дожор был заранее предупрежден о том, что ожидается массовое нашествие ярых вегетарианцев, поэтому на протяжении всего огромного стола невозможно было отыскать хоть один кусочек чего-нибудь мясного. Ну, за исключением двух немаленьких тарелочек (скорее тазичков) отварной говядины, аккуратно порезанной специально для парочки счастливых горностаев. Стоит ли говорить, что все драконообразные мужички из рода ван Норнов то и дело кидали вожделеющие взгляды на персональную тару Ами и Фокса. Те же уплетали угощение за обе щеки, нарочито ни на что не отвлекаясь. Весь вид их говорил: «Делиться не умеем. Самим мало».
Однако несколько погодя, улыбки массово свяли с лиц эльфов, и гости принялись буравить напряженными взглядами… меня. Очень неловко, знаете ли. Кусок в горле застрял. Я с трудом дожевала начиненный грибочками блинчик, поерзала, потеребила салфетку, незаметно осмотрела свой наряд (может, пятно где посадила?) и вопросительно воззрилась на наглецов. А что? Ведут себя невоспитанно они, вот пусть и…
В ответ внезапно получила настолько откровенные, сладкие улыбки, что снова стушевалась и вспомнила свой первый день среди любвеобильных Норнов. Один в один.
Происходящее, естественно, мимо всевидящего ока моего супруга не прошло и хорошего настроения не прибавило. Я буквально кожей почувствовала приближение грозы. Сдается мне, ушастенькие Казановы тоже почувствовали нечто подобное, но вот – ошибка века – во внимание не приняли. И все же на нашей стороне стола постепенно образовался островок давящего напряжения.
- Так, - подсказала родная попа, - Надо быстренько поесть и тикать отсюда. В темпе…
Но мы с ней не успели.
- Прекрасная леди, - напряженным тоном вдруг обратился ко мне один из эльфов. Черненький, кстати, - Прошу простить мое смелое обращение – нас не успели представить. Однако не ответите ли вы на мой вопрос?
И не дожидаясь моего ответа, ушастый самоубийца быстро выпалил:
- Связаны ли вы с кем-нибудь священными узами брака, несравненная?
Я опешила.
- Фигасе оперативный… - на периферии брякнул Фокс и сочувственно посоветовал, - Беги бегом, убогий!
Мне же захотелось сползти под стол и прикрыть голову руками, ибо в этот момент нарочито ровный тон моего дорогого супруга (от которого даже самые мелкие волоски на всем теле встали жестким частоколом) произнес:
- Леди Лада ван Кош-Гринг связана узами истинной пары по закону крылатого народа. С-со мной. Еще с-смелые вопрос-сы имеютс-ся? Не с-стесняйтес-сь темный эл..ррр?
И вроде ответил довольно вежливо, но каждому свидетелю было очевидно – этот дракон в ярости. Страшной, безрассудной, сметающей на своем пути замки, леса, горы и эльфов…темных преимущественно.