- ...еще доберусь до тебя, дитя света…Оооо… Есть мно-о-ого способов сломить твой чистый разум, девочка, поверь мне! Остроухие на собственной шкуре испытали…драконы…настал и твой черед!
Серое марево внезапно закрутилось вокруг, из темных углов начали просачиваться более плотные сгустки, постепенно сливаясь воедино. И вот уже перед горящим взором бывшего магистра сформировались колеблющиеся очертания …кого-то. Кажется…
Неправильной формы голова существа была вытянута вверх, три пары серпообразных рогов симметрично располагались по бокам. Все остальное тело - сплошь длинные, многочисленные руки-щупальца, что оканчивались вовсе не пальцами, а скорее – длиннющими сегментными когтями. Такую очаровашку и днем-то представить страшновато, а уж на ночь глядя точно не надо – седина редко кому к лицу.
- Моя госпожа… - обитаталь башни опознал хозяйку.
- С-смертный, - пробирающий голос из мрака будто был составлен из тысячи разноголосых шепотков, - Почему этот мир до сих пор не покорился мне? Я дала тебе достаточно сил…
Тощая спина престарелого мага с отчетливым треском согнулась в самом почтительном из поклонов.
- Нам помешали! Посланница богини Весты…
- Опять самонадеянные детишки пытаются помешать мне воплотиться? Каждый раз одно и тоже... А еще богами себя назвают! Как только сил не жаль… - невеселая ирония прозвучала в многоголосой речи существа, - Однако же, это их право.
И уже громче, очевидно закругляя разговор:
- Уничтожь!
***
Лада
…Мне снился откровенно пугающий, но при том и чрезвычайно реалистичный сон. Словно крепкая ловчая сеть оплетал он сознание, не давая вынырнуть из своих липких объятий. Страшно… Как же холодно и страшно!
Виделось, будто бы в полном одиночестве парю я над некогда зелеными кронами леса, но наблюдаю внизу только непонятную хмарь, тоскливую сероватую массу.
Стойте! Знакомые места… Вон на той поляне, помнится, стояла крошечная избушка Эйры, чье тело я ныне занимаю, но теперь тут кроме обглоданных голодным туманом руин более ничего не цепляет внимание.
А вот здесь возвышался мой чудный живой дом, такой уютный и просторный… Где же всё? Из остатков былого великолепия - гора разномастной щепы. А вот эти сухие стебли, осыпающиеся бесплотным прахом, кажется, единственное, что осталось от моих прекрасных, волшебных цветов… Господи, что тут произошло? Или…это со всем миром так?!
Куда ни глянь, никого живого, ни одного цветного кусочка, ни звука, ни малейшего дуновения ветерка... Только жадные тени из тумана, тянущиеся ко мне снизу. В груди громко, тревожно бьется сердце. Уши заложило невнятным неровным гулом.
Я все лечу и лечу дальше. Огненные крылья с болью и надрывом несут мое тело, из горла то и дело вырывается тоскливый зов, но никто не спешит на него. Некому.
Внизу виднеются угрюмые останки покинутых деревень и больших городов, но спускаться к ним бессмысленно – их, как и все вокруг, окутывает тускло светящееся марево. Там не осталось живых – я знаю.
Полет длится бесконечно. Так долго, что чудится, будто весь мир пронесся мимо – и замок Таира, и выжженная роща цветан, даже огромная серая масса океана. Везде одна и та же жуткая картина бесконечного тлена.
Внезапно обращаю внимание, что на периферии сознания незнакомый мужской голос ускоряющимся речитативом городит какую-то несусветную околесицу, что сливается в уже знакомый гул. Силюсь вслушаться – разобрать выходит только отдельные слова:
- ...тыумрешь…за…помешала…невыпущу…обреченасгинуть…пелене…
покорись…послушной…воле…
…послушной? Воле? Чьей..? Я?!
Та-а-ак.
В голове щелкнуло - словно лампочку включили. Так, я точно сплю. Тогда, получается, меня… Да меня же зомбировать пытаются! Вот прямо сейчас!
Мозг активно принялся жужжать в авральном режиме, страх и отчаяние были немедленно отправлены на задворки зоны доступа, за заветную черту без права возврата.
Думаем, думаем, думаем…Что я могу? Не знаю пока. Посмотрим.
Может, поговорить? Что я теряю, в конце концов? Ущипнуть себя всегда успею, а вот вернуться с поля боя с ценной информацией – не каждому дано. Надо вытянуть максимум из ситуации.