- Смотрите туда! – внезапный вскрик, полный изумления, вернул сознание к действительности, - Что это?!
Из последних сил, приподнявшись на локте, Медей узрел совершенно непонятную его разумению картину – со стороны леса к их колонне необъяснимо стремительно приближалось огромное черное животное. Вокруг него ярко светился ореол силы, такой нужной, знакомой и родной – силы света. Напавшие на отряд монстры шарахались от него, как дранные шавки от свирепого горного тиграна.
Через несколько секунд непонятный зверь оказался рядом отрядом, а затем и с юным магом. Тот даже о своей боли позабыл – раскрыв в удивлении рот, рассматривал неожиданного гостя.
В голове возник веселый рык:
- Пасть прикрой, человеческий щенок, а то шерстинка залетит – я недавно линять начал!
- А?!
- Пф! И так каждый раз, - закатил прозрачно-желтые глаза …волк, - Тебе помощь-то нужна, болезный, или я пойду уже по делам своим собачьим, а ты давай тут, помирай дальше героически. Мешать на этот раз не буду.
Что ж, зверь действительно больше всего напоминал именно волка. Только черная шерсть его перемежалась ярко светящимися золотыми шерстинками, и в холке он достигал метров двух в высоту. Да, добавьте еще чрезвычайно ядовитую, но жутко обаятельную ухмылку.
- Очень нужна, - признался на выдохе Медей, решив остановиться на главном.
Сочный бас необычного зверя снова возник в сознании:
- Руку протяни и коснись меня, волчонок. Бери мою силу, а свою жизнь побереги пока. Пригодится.
Выполнив его просьбу, маг облегченно откинулся назад на носилки – силы в волке было предостаточно. До леса им точно хватит. И все же… В голове родилось множество вопросов, на которые, очевидно, отвечать некто мохнатый не собирался вовсе.
Метру Дижо, что смотрел на неожиданного помощника круглыми глазами из-за вставшей дыбом бороды, волк величаво бросил:
- Я отведу вас к остальным беженцам вашего вида. А то когда в этом лесу пришлые самовольно селятся где попало, да деревья рубят, Шидар шибко ругаться начинает. Тогда и трава с кустами шипастой колючкой порастают, и вода гнилой становится, и дичь напрочь пропадает. Грозный он. Нельзя с хозяином леса ссориться…
Движение отряда возобновилось, цельность купола была восстановлена. Недовольным шипением твари провожали чудом спасшихся гномов. Но держались куда как дальше прежнего.
Больше, к слову, гигантский волчара до разговоров ни с кем не снизошел. Только Медею не отказал и на его несмелый вопрос:
- Как хоть обращаться к тебе, волк?
..ответил:
- Зови меня Аскольд, человек.
***
Шорр. Столица Лаоссии.
В главном зале столичной резиденции правителя драконов, плотно заполненном множеством перешептывающихся придворных, сегодня принимали объединенную делегацию с далекого, но далеко не благополучного Саргоса (такая вот фигура речи, хотя какая у речи может быть фигура, если задуматься всерьез?).
Итак, Закарен ван Лорк, как наиболее доверенный помощник, величественно застыл на возвышении, картинно опираясь о широкий подлокотник пустующего в данный момент кресла главы государства. Прискорбно сие, но куда деваться?
Лорд Росор еще с вечера предупредил через амулет связи, что на первой встрече с саргосцами присутствовать скорее всего не сможет – срочные дела. А потому гостей надлежит достойно встретить, разместить и ожидать его прибытия. Справятся – ничего сложного.
О характере тех таинственных неотложных дел помощник так же был превосходно осведомлен – парочка воинов из его собственного клана неусыпно присматривала за рощей Весты, а, следовательно, держала в курсе происходящего своего прямого начальника.
Выходило так, что старый хитрован-Росор непременно решил связать судьбу пришлого иномирного дракона с исконными землями местных крылатых, с Лаоссией то есть. И добивался цели с присущим ему напором и решительностью. Даже замок родовой разрешил посреди священного озера поставить! Уж непонятно, правда, как они там умудрились такое чудо вытворить.
Все это могло значить только одно – у золотого дракона и\или его юной супруги определённо есть нечто, что бессменный предводитель крылатых хочет получить или использовать. Сила, знания, артефакт – что угодно.