— Давайте, девчонки, угощайтесь, — гостеприимствовал Кит, — а ты, Петровна, расскажи, что тут у вас происходит'. Вот говорят, — кивнул он в нашу сторону, — что воры тут у вас завелись. Я правильно говорю?
Мы неуверенно кивнули.
В общем-то, исчезновение неполной коробки конфет серьезной кражей назвать было трудно. Но не объяснять же незнакомым людям, что если бы исчезли, например, деньги или еще что-нибудь, то нас бы это не сильно обеспокоило. Ну украли и украли. Но зачем красть конфеты, когда можно было, например, украсть дорогие Лялькины часы, которые лежали, кстати, рядом на столе, или колбасу из холодильника, если уж так есть хотелось. Да мало ли что можно было украсть. Но украли именно конфеты. И не какие-нибудь, а Максовы. А поскольку случай кражи конфет уже имел место — это когда прикокнули несчастного Ковальчука и стащили дипломат, в котором, помимо Максова конверта с документами, была еще и такая же коробка конфет «Яйца Фаберже», то исчезновение еще одной коробки вызвало не только недоумение, но уже и беспокойство. Что это такое — совпадение или, не дай бог, какая-то закономерность? Конечно хотелось верить в лучшее, то есть в то, что это совпадение. Но для того, чтобы вера превратилась в уверенность, нужно было узнать, не пропадали ли какие-нибудь вещи или еще что-нибудь у соседей и раньше. Для этого мы, собственно, сюда и пришли.
Хозяйка при упоминании о ворах усмехнулась и, слегка качнув головой, сказала.
— Ну не то чтобы сильно крали, но было.
— А что крали-то, — заволновались мы, — что конкретно?
Тетка Татьяна замялась и поправила на голове косынку.
— Да, в общем-то, ничего особливого, — сказала она. — Ну одеяло украли, да еще ведро картохи. Мне ее, картоху-то, соседка принесла, она у нее еще с прошлого года осталася. Ну так вот, я ведро-то возле крыльца поставила, а сама в дом пошла — борщ у меня там закипал. А когда на улицу-то вернулась, а картохи-то и нетути.
Тетка Татьяна сделала выразительное лицо и развела руками.
— Уж не знаю, считать ли это кражей али нет, но что было, то было. А у вас-то что украли?
Я замялась, не зная, что ответить, и пнула ногой под столом Ляльку. Пусть быстро соврет чего-нибудь, она у нас сообразительная. Сообразительная подруга пнула меня в ответ, но, как всегда, не подкачала. Поняв всю тщетность очаровывания непробиваемого Кита, она прекратила глупо хлопать ресницами и, приняв наконец нормальный человеческий облик, включилась в общий разговор. Отвечая на вопрос тетки Татьяны, Лялька не стала говорить об исчезнувших конфетах, а начала издалека. Она завела пространный разговор о всяких-разных необъяснимых явлениях, о которых когда-то где-то читала или слышала, упомянула зачем-то энергетических вампиров, чем сильно напугала тетку Татьяну, и наконец, ни к селу ни к городу приплела к разговору привидения.
Тут заскрипела лестница, ведущая на второй этаж, и нашим взорам предстали сначала босые мосластые ступни, явно принадлежащие мужчине, затем фиолетовые спортивные штаны необъятных размеров, потом красная вытянутая во всех направлениях майка и наконец крупный бритый череп, плотно, без всякого перехода сидящий на необъятных плечах.
«Просто монстр какой-то, — подумала я и поежилась. — Это что у Петровны муж, что ли, такой?»
Лестница была довольно крутая, и мужчина спускался задом медленно и осторожно. Наконец он ступил на пол и, повернувшись к нам лицом, пророкотал неожиданно высоким с хрипотцой голосом:
— Ба, гости у хате, а я и не знал.
Этот голос и тембром, и интонациями очень напоминал голос нашего знаменитого белорусского соседа, батьки Лукашенко, и удивительно не шел к его внушительной фигуре — как бы лишал ее основательности. Однако сразу же стало понятно, что никакой это не монстр, а очень даже добродушный дядька, только заспанный очень.
— А я лежу и слышу, шо вы про привидения гутарите, — сказал он, присаживаясь к столу и наливая себе из чайника чай. При этом тетка Татьяна отчего-то злобно зыркнула на мужа. — Меня Иваном, кстати, кличут, — представился он, — Иван Михалычем. А вас как звать-величать?
— Марьяна и Валера, — ответил за нас Кит. — Они у соседки вашей живут. А тебе, Михалыч, сейчас не чайку, а огуречного рассолу лучше бы выпить или чарку водки для поднятия сил.
Кит захохотал, а Михалыч, заметно смутившись, украдкой покосился на жену. Теперь стало понятно, отчего тетка Татьяна была столь не любезна с мужем. Видать, вчера Михалыч крепко принял на грудь и оттого проспал до полудня.