Может, Сасори и в самом деле научился чему-то новому. А, может, его и научили. Клан Широгане тоже погорел на человеческих марионетках, не так давно Суна изгнала их и почти полностью его уничтожила. Так это или нет, но Хидан и Сасори — оба имели техники, которые здорово отличали их от оригинальных образов. Не нравится мне это.
— Рета имел кеккей генкай вашего рода. Сасори мог марионеткой из Первого использовать техники песка Третьего? — отставив пока в сторону посторонние мысли, спросил я у Расы.
— Нет, песчаных техник он не использовал. А к чему это тебе? Помочь хочешь?
— Акацуки задели род Рюсей. Оставить это невозбранным я не могу, — получил Раса мой хмурый ответ. — Я могу помочь с поисками Сасори и Дейдары. И могу рассказать, какие у них могут быть еще техники, которые они пока не использовали. Ты не откажешься от помощи?
18 марта 60 года от начала Эпохи Какурезато
Сквозь подошву сандалий Микото ощутила пробежавшую по массивному телу Анкор Вантиана тяжелую дрожь. Уши уловили долетевший издалека треск сминаемых камней, где-то внизу тяжко заскрипели конструкции летающей крепости. Инерция потянула тело в сторону, а вестибулярным аппаратом четко ощущалось замедление падения.
— В этот раз прямо идеальная посадка, — спокойно заметила Юко, когда движение крепости остановилось.
— В прошлый раз было по-другому? — спросил Фугаку, сделав это скорее чтобы просто поддержать разговор во время передышки, чем из искреннего интереса.
— В прошлый раз... — Юко задумалась, вспоминая предыдущий штурм Анкор Вантиана. — Да, крепость упала с большим грохотом. Рюджин-сама пробил ее молнией насквозь.
— Сейчас бы нам не помешала его мощь, — с досадой заметил Фугаку.
— Нынешний Анкор Вантиан покрепче прежнего будет, — с недовольством выглянув из-за угла здания на затихшую улицу, сказала Юко. — Барьер сдвигается.
— Снова перегруппируются, — тоже выглянул Фугаку, наблюдая, как шиноби Унии перебежками передвигаются по улице и проверяют здания. — Ну, сейчас начнется.
Противник не оставлял попыток пробить замкнутый вокруг них барьер. То и дело там и тут по нему наносились удары. Однако Узумаки и Ямада неуклонно продвигали его вперед, аврально затягивая иногда появляющиеся прорехи. Кольцо вокруг цитадели Анкор Вантиана сужалось, но уже не с той скоростью, которая была в начале. Штурмовые отряды продвигались вперед, продавливая сопротивление и буквально проламывая себе путь в бесконечно меняющемся в такт далекому бою барабана лабиринте стен. Взявшие поначалу благодаря нескольким сильным ударным отрядам, вроде тройки Учиха с Мангекьё, инициативу, шиноби Унии не спешили бездумно развивать успех. Потому что загнанный в угол враг опасен вдвойне.
Микото украдкой вздохнула, пытаясь сосредоточиться и отгоняя все еще грызущие изнутри мысли об Итачи. Он все-таки остался в Конохе, а там произошло что-то неладное, из-за чего Орочимару пришлось переместиться в какурезато. За сына она переживала больше, чем за себя. Хотя сейчас ей, возможно, придется столкнуться с опасным противником. По первоначальному плану Анкор Вантиан не должны были опустить на землю до взятия под контроль силами Унии Нулехвостого. Похоже, именно за счет силы этого демона вся крепость и держалась в воздухе. А теперь, когда Анкор Вантиан на земле, противник может направить больше энергии твари на штурмующих крепость шиноби. Но и позволить крепости летать уже было нельзя.
Пришло предупреждение от отрядов Суны, что им поступил приказ от Казекаге возвращаться в Пустыню. Все юго-западное направление зоны проведения миссии оголялось. Был риск, что силы Страны Пламени смогут войти во фланги Оками Бутай и прорвать оперативное окружение. Позволить Анкору вернуться на юг было нельзя, второй раз Тайкен Страны Пламени в такую ловушку уже не попадется. Но сейчас был риск получить удар в спину уже штурмовым отрядам Унии в Анкор Вантиане. Место посадки крепости выбирать не приходилось, поблизости мог оказаться наземный отряд Страны Пламени, а то и не один.
Негромким шипением и треском помех дала о себе знать рация Фугаку. Несколько секунд он слушал то, что ему в наушник сообщали с той стороны линии связи:
— Понял тебя, Нимурай, — ответил глава Учиха в микрофон, после чего коротко приказал соклановцам: — Выдвигаемся.
— Куда? — спросила Микото, поднимаясь на ноги.
— Действуем по запасному плану. Не вступаем в бой с обороняющимися отрядами. Ждем приказов или появления демона.