И его лицо, как и лицо Кизаши, было высечено на скале под нами.
— Ты шиноби, Минато, зачем тебе знать, как я буду разбираться с недовольством населения? — обернулся я к Намиказе с вопросом.
— Эта земля видела и так немало крови, — нахмурившись, ответил Четвертый Хокаге. — Если ты начнешь проливать еще, я не поддержу тебя.
— Я не варвар, чтобы подобно правителям Страны Пламени допускать гонения иноверцев и инакомыслящих, — покачал я головой, отворачиваясь от Минато и вновь устремив взгляд вниз, там где генины преодолевали полосу препятствий.
— Рюсей Орочимару всегда слишком мягок, — недовольно поморщился Кизаши.
— Жесток и мягок? — указал на несоответствие выданных мне за один разговор характеристик Минато.
— Именно.
— Я не стану резать людей только ради того, чтобы подавить пассивное неприятие новой власти и религии, — отмахнулся я от Кизаши. — У меня было десять лет до этого, чтобы создать условия для нормального объединения Страны Огня. Я не сидел без дела.
— Без дела не сидели полоумные фанатики на юге, сжигающие все подряд во имя Воли Огня или чего они там еще навыдумывали, — поджав губы, холодно ответил мне Харуно.
— И каков же был результат их деятельности, ученик? — спросил я. — Рюджинкё — это учение живых, учение бессмертных. Гонениями и смертями его не отодвинуть — так его можно лишь приблизить. Мученичество праведных приобщает к Рюджинкё сильнее, чем часовые увещевания монаха о пользе праведной жизни.
После моих откровенных слов на скале на миг повисла тишина. Даже слышно было, как внизу вновь срабатывают печати и ловушки. Над лесом поднялся дым, но на этот раз серый и стойкий — аналог слезоточивого газа.
— Ты жесток, Орочимару, — немного ошеломлено покачал головой Кизаши в ответ на мои слова.
— Ты не первый день командуешь шиноби, Кизаши. Ты понимаешь, что на войне любой твой приказ приведет к смертям. Одно твое слово — и в деревню может вернуться не десяток, а сотня гробов, — я внимательно посмотрел на своего ученика. — Этому знанию я должен был научить тебя. А теперь пойми, что вся моя жизнь — это бесконечная война. И всякое мое решение стоит чьих-то жизней. Потери будут так или иначе.
— Не будь войны, потерь было бы меньше, — ровным тоном заметил Минато. — К чему было начинать ее и подталкивать к ней Дана, если ты так уверен в Рюджинкё.
— Может, смертей было бы и меньше, — не стал спорить я с Намиказе. — А может, и нет. Мирный план объединения Страны Огня был, но на него ушло бы больше времени, потому он был резервным. Я, конечно, временем одной жизни не ограничен и мог бы позволить себе продвигать свою политику три, четыре, пять поколений. Однако у меня есть сдерживающие факторы, которые заставляют торопиться.
И эти факторы сейчас спорым темпом приближаются к Конохе… А еще, пусть это прозвучит цинично, но мне просто лень ждать столько времени. Я же совсем не для того переселялся в этот мир, в конце концов! И еще я обещал Сальме мир и порядок от моря до моря, а она, вполне возможно, не сможет дождаться его, если процесс растянется на сотню-другую лет.
— Так или иначе, история сослагательного наклонения не имеет. Что сделано, то сделано, и это останется на моей совести, — решительно сказал я паре Хокаге. — Вернемся к нашему вопросу. У тебя, Минато, не сохранилось планов по захвату Конохи в бумаге?
— Есть то, что прорабатывали мы с Шикаку, — ответил мне Намиказе, подойдя ближе и тоже глянув вниз со скалы на Коноху. — У Като были свои стратагемы, но я знаю только их содержание.
— Неплохо. А теперь подробнее.
— Основная часть планов строится вокруг атаки с воздуха. Налет с поражением стены и расположения постов и узлов барьерных техник, — Минато указал пальцем на упомянутые объекты. — Воздушный десант тоже рассматривался, если разведка будет затруднена.
— Воздух воздухом, но с земли поддержка всяко нужна даже шиноби Страны Неба, — вставил Кизаши.
— Не без этого, — согласился Минато. — Но действия наземных отрядов зависели от успеха воздушных.
— Какие пути переброски рассматривались?
За десять лет, пока Страна Огня была разделена, не я один строил планы по присоединению отколовшейся половины. Естественно, южане тщательно прорабатывали возможные варианты возврата Конохи, и теперь я хотел использовать их наработки в своих интересах. Укрепить уязвимые места лишним не будет. Так же, как и взять под контроль удобные для Нагато высоты.