— Придурок...
— Да отстань ты, — сердито буркнул Наваки. — Знаю я, что Коноэ Шиндан — это как ниндзя-защитники раньше. Тоже защитой всех дайме Унии заняты, прочих шишек и важных учреждений, вроде Дайгакурё. Но все равно забавно же звучит — личная охрана Дайкаге.
— Ага, забавно... — заторможенно ответила Гурен, сейчас больше поглощенная изучением пропускного пункта возле взлетной полосы.
Это было совершенно обычное небольшое здание возле невысокого, увитого ползучими растениями забора, который окружал всю полосу. Но интересен он был, конечно же, не своей невзрачностью, а маячившими возле него ниндзя. Издали они казались низкорослыми людьми в звериных масках Анбу. Вблизи же выяснилось, что маски — совсем не маски. Пара крупных котов, которые расхаживали на задних лапах, легко помахивали хвостами и, сощурившись, ждали приближения шиноби из Конохи.
— Пропуск давай, — лениво и добродушно, с мурчащими нотками в голосе, попросил один из ниннеко.
— Вам же сказано было, что свои мы, — недовольно заявил Наваки, снова вытягивая из кармана разгрузки выданный Харуно Кизаши свиток.
— Свои разные бывают, — флегматично заметил второй ниннеко, чьи лапы словно невзначай скребли тонкими когтями по цубе катаны.
— Проходите, — тем временем разрешил первый ниннеко, отступив в сторону.
Гурен старалась не особо глазеть на котов, хотя интересно ей было до жути. В Конохе до сих пор редко можно было встретить свободно разгуливающих по деревне животных. Они там были — это совершенно точно, но все же немного. Да и в глаза не бросались. Но в восточных регионах Унии разумных животных было заметно больше.
— Никогда здесь не была? — спросил Наваки, когда они минули пост охраны.
— Как бы меня сюда занесло? — язвительно спросила в ответ девушка. — Ты, может, и забыл, но не у всех такие родители, как у тебя. Чтобы к Хокаге с пинка двери сыночка их мог открывать и в Отогакуре на аэроплане летать.
— В приюте же для детей хотя бы раз в год организуют выход куда-нибудь на экскурсию или типа того, — неопределенно покрутил рукой Сенджу.
— Ну, не в Отогакуре же, — резонно заметила Гурен. — Даже не в Отомуру. В лучшем случае, в столицу Страны Огня. Там я была. Один раз.
— Понятно, понятно. Наверное, хочешь погулять здесь?
— А можно?
— Ну, тут смотреть-то не на что особо... Но так-то, наверное, можно пройтись потом.
— Я хочу туда, — Гурен запрокинула голову, чтобы посмотреть на возвышающуюся над какурезато гору.
— Кумотори, что ли? — скептически скривился Наваки. — А что там?
— В смысле, что там? — недоуменно поглядела на спутника девушка. — Это же Кумотори, понимаешь? Кумотори! Здесь началось Рюджинкё! Здесь живет Отохиме!
— Ну, живет и живет. Что ж ее теперь из-за этого беспокоить своими визитами, что ли? — пожал плечами Сенджу. — Не, туда фиг попадешь. Просто так туда не пускают. А сам не поднимешься. Там столько барьеров — голова кругом. Я один раз по лестнице весь день поднимался на гору. В гендзюцу попался.
— Лестница торий... — снова поглядев на гору, завороженно пробормотала Гурен. — Я бы хоть на нее посмотрела.
— Ты вообще забыла, похоже, зачем мы сюда явились, — недовольно заметил Наваки. — Пойдем, сначала с Итачи разберемся. А до этого перед бабулей отчитаемся. Не знаю, что там Кизаши придумал, чтобы нас сюда отправить, ерунду какую-то, наверное. Но выполнить его задание все равно нужно.
Далеко идти от взлетной полосы им не пришлось. Комплекс административных зданий, в который нужно было попасть, находился недалеко. Экскурсии по Отогакуре не вышло. Гурен только и успела, что поглядеть на необычно прямые и вымощенные камнем широкие улицы, а потом как из-под земли перед юными шиноби появился очередной пост охраны. Проверка подорожной и сверка личностей, а дальше уже начались коридоры.
— Привет, бабуль! — просто для виду постучав по двери три раза и сразу же ее распахнув. — Мы к тебе. О, Курама-сан, здравствуйте!
— Как корабль назовешь — так он и поплывет, — флегматично отозвалась сидящая за большим письменным столом молодая девушка, отрываясь от изучения разложенных перед ней документов. — Что прошлый Наваки, что нынешний — одно ходячее недоразумение.
— А ведь их предок был совсем иным, — сощурив яркие желтые глаза, насмешливо произнесла вольготно сидящая на одном из стульев в кабинете девушка в одеждах жрицы. — Гены Узумаки все испортили.
— Простите, Отокаге-сама, Курама-сама — неловко пройдя в кабинет вслед за Наваки, Гурен постаралась отодвинуться от спутника, не желая сейчас иметь с ним ничего общего.