- И я тебя, - прозвучало в ответ.
Вопрос: "Правда?", замер у мальчика на губах стоило посмотреть в глаза подруги. Там были все ответы на его сомнения и вопросы. Чистая и огромная любовь к нему, к Велко, сияла в больших синих глазах девочки.
"Никому не отдам! Моя!" - мелькнула у него мысль.
Велко знал, что не подходящая пара для красавицы Ямины. Сирота, без защиты и помощи рода, работающий в свои юные годы в таверне ради крыши над головой и еды. Но он был уверен, что сделает Ямину счастливой, как никто другой. Защитит и убережет ее от зла, о котором девочка даже не подозревала под опекой любящих родителей. И он знал, что сделает все и даже больше, но выполнит собственное обещание.
Жаль, что сделать ему это пришлось намного раньше, чем окрепли молодые мышцы и появился опыт прожитых лет. Раздалось громкое фырчанье, будто что-то большое зло смеялось над их признаниями. Они одновременно подняли в головы, и им показалось, что свет солнца погас, так вдруг темно стало вокруг. Между золотистых колосьев чернела голова с острыми ушами, умные, человеческие глаза огромного волка насмешливо разглядывали парочку.
Велко с ужасом понимал, что они не успеют убежать и что сдержать, большое сильное тело животного, ему не под силу. Девочка судорожно сжала его руку и мальчик пришел в себя, все сделает, но не отдаст Ямину.
Казалось, волк понимал все мысли, что мелькали на лицах подростков. Он зашелся в смехе, вывалив язык из пасти и смотря на них со злобным, жестоким предвкушением. Его тело медленно выскользнуло из колосьев на полянку. Ямина чуть не закричала, но сжавшееся от ужаса горло не дало произнести ни звука.
Не волк это был, а волколак, оборотень-человек. Его не обманешь, не напугаешь, не запутаешь, как простую животину. Весь мир замер для них и казалось, даже птицы перестали петь, а ветер прекратил гулять по полю с колосьями, где оборвутся юные жизни. Волк с удовольствием повел носом и демонстративно облизнулся, проводя мясистым языком по длинным желтым зубам. Хищник припал на передние лапы и оскалился. Велко подхватился с земли и дёрнул подругу за собой, отпихивая ее за спину.
А волк вновь хрипло закашлялся смехом, его так забавляли эти детишки. С каким удовольствием он сожмет мощными челюстями тонкую шейку и почувствует солоноватую кровь. Хвост затрепетал от предвкушения, на мальчишку он даже не смотрел. Все его внимание было приковано к маленькому, пока еще не складному девичьему телу в просторной рубахе, подвязанной плетеным шнурком. Ее аромат манил заставляя терять голову, такой нежный, такой сладкий и вкусный. Волк приготовился к прыжку и сглотнул слюну.
Но зря он так долго играл, наслаждаясь их страхом, в отдаление раздался крик птицы, а следом мужской смех. И Велко не растерялся, услышав возможную помощь.
- Помогите! - во всю мощность легких, заорал мальчишка. - Волколак! Помогите!
Одновременно он оттолкнул Ямину с пути прыжка разозленного чудовища. Откатившись вслед за подругой, у Велко непроизвольно вырвался крик боли. Плечо его горело и болело так, будто его сунули в кипяток.
- Помогите, люди! - закричала Ямина, кидаясь к лежащему Велко и пытаясь помочь ему подняться.
Вся его рубашка была в крови, карие глаза потемнели от боли, но он упорно пытался встать и оттащить девочку от волка. Хищник демонстративно поднял лапу с длинными когтями и слизнул кровь, его пасть расползлась в злой улыбке, обнажая окровавленные клыки.
Но тут волк дёрнул ушами и с досадой зарычал оглядываясь через плечо. Через мгновение и дети услышали, что кто-то бежит к ним через поле. Не сговариваясь, они громко закричали,
- Помогите! Помогите!
Дернув головой, хищник бросился на них, метя одним ударом убить мальчишку и схватить за горло девчонку. И прыжок был точный, но вместо мягкой плоти под его когтями появилась земля, а плечо пронзила боль, вырывая громкий рев из глотки волка. Упав на землю и помотав головой, волколак посмотрел на плечо, из которого торчала окровавленная палка. Ярость накрыла его с головой и метнувшись к детям он принялся рвать зубами мальчишку, уже не обращая внимания на девочку и ее жалкие удары.
Неожиданно сильный удар пришелся по спине и взвизгнув от боли волк бросил человечка. К ним с криками бежали мужики и у каждого в руках были вилы.