- Бабушка Маришка, - обратилась к старой женщине девочка, кидаясь к ней на грудь. - Когда Велко придет, скажите что я жду его, - взмолилась она и по морщинистым щекам старушки потекли слезы.
- Обязательно скажите, - просила Ямина, пока отец усаживал ее обратно на телегу.
Дорога было долгой, но родственники встретили их с радостью. Дом справили, да палатку поставили на рынке для заработка. Большое село раскинулось возле переправы через широкую реку, по этой дороге множество купцов ходило, место в самый раз для торговли.
В первый же день, Наина потеряла дочь и прибежала к мужу. Вместе они начали искать по всему селу, подняли и родных, и не знакомых людей. Обнаружили девочку в главной таверне, сидящей около купцов. Когда Наина уже хотела броситься к дитятку, да как следует оттаскать за ухо, чтобы впредь убегать даже не помыслила, Каим остановил жену. Вслушались они в разговор и сердце от боли сжалось.
- Вы передайте, дяденька, - просила Ямина купца. - Что я жду его. Не забудьте только, пожалуйста. Велко его зовут.
Ни слова не сказали в тот день родители Ямине, лишь пожурили что напугала их. Но так и повелось с того дня, раз в неделю Ямина прибегала в таверну и находила купцов, что шли в ее родные края. Просила передать, что ждет Велко. Кто с насмешками, кто с пониманием и грустью слушали ее просьбы, повторяющиеся из недели в неделю, из года в год.
Глава 2
Пять лет спустя.
- Здравствуйте, дядюшка Лой. - Поздоровалась Ямина, перекидывая тканевую сумку через стойку. - Вот улов на сегодня, много насобирала.
Золотистые волосы, словно зрелые колосья пшеницы, были собраны в тугую косу. Белое личико исцелованное солнышком сияло россыпью веснушек, а синие глаза, как васильковое поле, завораживали красотой. Ладная фигурка была обтянута простеньким платьем, да подпоясана стареньким плетеным шнурком.
- Спасибо, Ямина. - Раз улыбался трактирщик. - Как раз ворчунья наша вспоминала, что совсем стебельков нет. Посахарить нечем, а тут и ты вовремя.
- Тетушке поклон от меня, - ответила довольная девушка. - Есть кто в наши края, дядюшка Лой? - спросила она и мужчина вздохнул.
- Купец Дилай приехал, - ответил он, и только и увидел мелькнувшую золотистую косу девушки, побежавшей к старому другу.
- Опять весть передавать будет? - Спросила подошедшая подавальщица, грустно посмотрев на Лоя.
- Как всегда. - С печалью ответил трактирщик и переглянувшись они тяжело вздохнули.
Всем хороша дочка торговца Каима. Красивая - глаз не отвести, добрая - слова грубого не скажет, щедрая - уж мальчишки попрошайки - это лучше всех знают. А хозяйка какая, дом их ухожен и чист. Ароматы с кухни, когда Ямина готовит, и сытого человека заставят слюной исходить. Но все село жалеет бедовую девушку, блаженной называют. Ведь сколько лет Ямина приходит каждую неделю в таверну, чтобы передать весточку своему Велко.
Но это совсем не мешало парням свататься к ней, завораживала их ее красота да нрав кроткий. Но всем был отказ от отца Ямины. Не мог он любимую и единственную дочь насильно замуж выдать. А Ямина даже слышать о свадьбе не хотела.
- Дядюшка Дилай! - воскликнула Ямина, увидев знакомого купца. Тот сидел в углу на скамье и делал пометки в старенькой тетради.
- Ааа, Ямина. Здравствуй, дочка. - Заулыбался купец в бороду, увидев девушку. - Присаживайся, красавица, - похлопал рядом с собой мужчина. - Расскажи старику новости. Как батюшка с матушкой?
- Спасибо, - поклонилась девушка.
Купец Дилай уже двадцать с лишним лет ходил по дорогам и торговал заморскими товарами. Сам он бы человек востока, часто рассказывал о своей родине любопытной Ямине и по-стариковски жалел бедовую девушку. Она же, запоминала многое из его рассказов и всегда при встрече кланялась, как было принято на родине купца.
- Хорошо все у нас. Матушка ту зиму болела, но сейчас все хорошо, слава Богам. Надеюсь, ваша дорога гладкой была, дядюшка Дилай? - говорила девушка, усаживаясь рядом с мужчиной.
- Твоими молитвами, дочка. - Улыбался купец.
То ли Боги так отрядили, то ли совпало так, но те - кто отказывал Ямине передавать весточку, вскоре разорялись. А те - кто помогал, всегда в достатке приходили. Так уж получилось, что Дилай самый первый встретил маленькую девочку и не отказал ей, честно спрашивая по дороге про мальчика Велко.