Девушка опустила глаза, все в ней противилось чужого парня себе в мужья выбирать, но и перечить она не посмела. Отец итак долго дочери потакал, спокойно сносил жалость соседей и торговцев. Отказывал многим сватам, после отказа смиренно принимая их насмешки и гнев. Как она могла сказать, что не может выйти замуж? Оставалось лишь молиться Богам, да поторопить судьбу, чтобы скорее вплетала ее нить в полотно жизни.
Глава 3
Выселки появились много лет назад. Маленькая деревушка, основанная одинокими людьми, которым не нашлось уголка в других местах. На удивление, она быстро разрослась в большое село и стала хорошим перепутьем для купцов с обозами и простых путников.
Стояли Выселки около густого ельника, где водилось множество диких животных, можно было вволю набрать ягод и грибов. А для травника нашлось бы много полезных травок и разного целебного мха. Говорят, что хороший человек в этом лесу никогда не потеряется. Ребятишки из Выселок хорошо знают, что стоит лишь заплутать, нужно позвать хозяина леса и он выведет домой.
А вот лиходеи, пропадали в этих лесах постоянно. Хороший густой ельник рядом с большой дорогой самое то, для разбойничьего люда. Но не задерживались они надолго в лесу, стоило им обосноваться и в миг исчезали, а те кто жив оставался и думать забывал про лихие дела.
Обоз купца Дилая остановился в большой таверне на краю Выселок. Здесь можно было и лошадей попасти, и самим отдохнуть, всем места хватило. Зал был большой и чистый, столы вычищены до свежего дерева, а с кухни шли ароматы дичи и пряных травок. Сдавшись просьбам своих людей, что были в пути уже несколько недель, Дилай разрешил остаться и отдохнуть пару лишних дней. Товары уже почти окупились, хорошая дорога получилась, прибыльная.
Улыбаясь, Дилай спустился пообедать, с осуждением покачав головой увидев своего человека за столом. Вострог снова сидел с чаркой вина. Как помутился у парня рассудок с момента отъезда из озерного края. Слышал купец, о чем перешептывались в обозе, опять Ямина Вострогу отказала, вот и заливает парень свое горе.
В дверь таверны скользнул парень, именно скользнул, худое жилистое тело словно все состояло из мышц. Он двигался с хищной грацией, аккуратно обходя столы и посетителей. Смуглый, с пепельными волосами, он казался старше своих лет. Дилай даже со своего места увидел яркие янтарные глаза парня, когда он мазнул по нему взглядом. Они словно отражали блики, как у хищника в густых сумерках. В руках его был тяжелый мешок, который он спокойно, одной рукой перекинул трактирщику.
- Ай, да Велко! - громко воскликнул хозяин таверны и у Дилая сбилось сердце. - Ну, спасибо! Как удружил! - продолжал восторгаться мужчина, рассматривая недра мешка.
На свою беду, имя царапнуло хмельную голову Вострога и он громко заговорил, обращаясь к Дилаю.
- Погляди, хозяин. Может это и есть тот, кому весть передать надо! - Парень встал, чуть пошатываясь и словно бык, которого раздразнили уколами в круп, пошел на худощавого.
"Не успею!" - мелькнула мысль у купца, который уже вставал, чтобы поговорить с незнакомцем.
Дилай не обратил внимание на реакцию окружающих, а надо было. Все местные мужики сидели спокойно, лишь усмехались под нос себе, не беспокоясь попусту. Вострог сам не понял, как оказался на полу. Лишь сверкнули янтарные глаза, да плечо сжали стальные пальцы и он оказался на деревянном настиле. Весь дух вышибло в мгновение.
- Погоди, парень! - закричал Дилай, видя что юноша уходит как ни в чем не бывало. - Прошу тебя!
Вострог взвился с пола, с яростью глядя на хозяина, спешащего к сопернику.
- Да вы что, господин! Серьезно весть хотите передать?! - заговорил Вострог, вставая перед купцом. Не спокойно было у него на душе от задуманного Дилаем, словно чувствовал что-то.
- Я обещал Ямине и выполню обещанное! - подняв подбородок повыше, ответил купец, гадая как обойти хмельного парня.
Но не успел Вострог что-то еще сказать, как снова полетел на деревянные доски, а плечо Дилая твердо, но не больно сжали. Янтарные глаза оказались совсем рядом с лицом хозяина обоза.
- Говори, купец! - хрипло, словно редко пользовался голосом, попросил худощавый парень.
- Понимаешь, парень, - смешался Дилай.
Как тут объяснить всю ситуацию, глупцом бы не назвали. Но тряхнув головой, Дилай твердо посмотрел в глаза юноши и начал говорить,