Пройдя через небольшие сени Янар вошел в большую комнату и остановился посередине. Эта комната напомнила ему о его родном аиле. Все прибрано, пол был явно недавно выметен и вымыт на нем постелены домотканные половики, кровать была аккуратно заправлена, на ней стопкой лежали подушки, покрытые кружевной накидкой. И всю комнату наполнял запах еды. Живот мальчика напомнил ему о том что он голоден громким урчанием.
— Ты весь день голодный, садись скорее за стол. Буду тебя кормить.
Злата достала из печи чугунок с распаренной ячменной кашей, отложила тройку добрых ложек в чашку, залила молоком и поставила перед Янаром.
— Ешь, не стесняйся, – сказала женщина.
Янар сначала подумал, что Злата наложила ему слишком много каши, но голод был настолько сильным, что он съел все.
— Как же дед ходит на охоту? Я никогда не видел, чтобы он приносил добычу, – закончив с едой, и откладывая ложку в сторону начал разговор Янар.
— Это не охота на зверя, мальчик. Это охота на нечисть. Наверное Адбай тебе еще не рассказывал, что он охотится на всяких тварей.
— Он говорил, что иногда убивает их. Но то что он охотится на них, не говорил.
— Иногда люди из близлежащих деревень просят Адбая помочь убить ту или иную тварь, когда она уже не дает никому житья. Тогда он охотится на нее и истребляет. Иногда до него доносятся слухи о разбушевавшейся нечисти где-то поблизости и он идет на охоту. Вот и сегодня рано утром я видела его, он сказал, что пойдет в соседний лес разобраться с волколаком (человек - волк, оборотень), который таскает скотину в соседней деревне. Но он давно должен был вернуться.
— А кто такой волколак? – спросил мальчик.
— Янар, мне кажется, я не тот человек, который должен рассказывать тебе о нечисти. Вот придет дед у него и спрашивай. Ночевать останешься у меня.
— А как же дед узнает, что я здесь.
— Мы пойдем к вам домой, и я положу свой платок на стол. Когда Адбай вернется, он поймет, что я забрала тебя к себе.
На улице уже были глубокие сумерки, когда Злата и Янар пошли к ним домой. Всю дорогу мальчик надеялся, что вот-вот навстречу им выйдет дед, но его так и не было. Дома тоже было пусто. Они оставили белый головной платок женщины на столе, закрыли дверь на замок, и ушли ночевать к Злате.
Злата постелила Янару постель возле окна на широкой лавке. Туда она кинула шкуру барана, дала подушку и тонкое лоскутное одеяло. Всю ночь Янар ворочался на лавке, он прислушивался к шорохам за окном, надеясь, что как только Адбай вернется домой, он сразу же придет за ним. Сон навалился на мальчика только под утро. Он заснул так крепко, что его не разбудили ни возня Златы возле печи, ни яркие солнечные лучи. Женщина не стала будить его, потому как слышала, что малец не спал всю ночь.
Когда Янар проснулся солнце уже было высоко, не шевелясь он оглядел комнату. Злата тихо сидела за прялкой, которая стояла на лавке. Черная овечья шерсть была примотана белой толстой ниткой к верхней части прялки, и из этого черного бесформенного облака тянулась тонкая нить пряжи. Женщина проворно скручивала одной рукой шерсть в тонкую ниточку, а другой крутила веретено, которое охотно наматывало нить на себя. Сквозь тишину изредка было слышно, как веретено стукалось о лавку. Соседка заметила, что мальчик проснулся, она широко улыбнулась ему, Янар тоже улыбнулся ей в ответ.
— Дед приходил? – первым делом спросил Янар.
— Нет.
— Может быть он дома и не понял, что я у тебя? Нужно сходить домой.
— Я была там с утра. На двери все так же висит замок. Если Адбай не вернется через несколько дней, то я отведу тебя домой к родителям.
Янар не ожидал услышать такие слова. Он резко сел.
— А кто же будет меня учить?
— Не знаю Янар. Я ничего пока не знаю.
Янар нехотя позавтракал и отправился к дому деда, на двери все так же висел замок. Мальчик подумал что дед все же был дома и снова ушел по важным делам, он решил проверить нет ли следов присутствия деда в доме. Янар снял замок, зашел во внутрь, но все вещи лежали на тех же местах, что и вчера. Чувство тревоги комом стояло в горле Янара.
Адбай вернулся домой под вечер третьего дня. Злата и Янар снова пошли проверить дом. Дед сидел на лавке и тяжело дышал. Соседка и внук подбежали к старику.
— Где ты был? Что с тобой? – заговорила Злата, а сама начала осматривать Адбая.
— Я был в дальнем лесу. Волколак... Я поймал его на месте преступления. Он побежал от меня, я гнал его до дальнего леса, от усталости он начал сбавлять скорость. Неожиданно он решил сменить тактику, и резко напал на меня. Когтями он сильно ранил меня в груди. Я кое-как успел достать меч, чтобы отразить вторую атаку волколака, я ранил его, но убить не смог. Он снова бросился бежать, сначала я преследовал его, но рана оказалась глубокой, и постепенно силы начали покидать меня.