— Здравствуй, Эмил, – сказал войдя в дом Адбай.
— Адбай, здравствуй, дорогой. Я не ждал вас сегодня. Такая погода промозглая, думал вы отложите выход.
— Нет, нам нужно помочь вам, избавить от волколака.
— Спасибо тебе, дорогой друг. Давно не было в наших краях этой беды. Люди боятся. Да что говорить я сам боюсь. Хотя ты знаешь, что я храбрый воин. Но видимо с годами и седыми волосами ко мне пришел страх.
— Мы поможем тебе, – сказал Адбай. – Знакомься, мой внук Янар, и его учитель, и мой хороший друг Дарий.
— Теперь я точно уверен, что вы нам поможете, – Эмил улыбнулся. – теперь раздевайтесь, и идите в баню, я только натопил. А потом будем ужинать.
Так как никто из троих не собирался надолго задерживаться в этой деревне, они не взяли с собой сменные вещи, а те которые были на мужчинах промокли. Эмил выдал им сухие чистые вещи. Напарившись в бане мужчины оделись и пошли в дом. На Адбае вещи его друга смотрелись прилично, но возмужавшему Янару они были сильно малы, и он выглядел в них нелепо. Дарий даже не стал примерять хозяйскую одежду. Он остался в своих простых штанах, а на плечи накинул какое-то одеяло, которое хозяин дал им с собой в баню. Когда Янар, Дарий и Адбай вошли в дом Эмил рассмеялся.
— Адбай, ты еще прилично выглядишь, но эти двое, словно дикари, сбежавшие из леса.
Дарий и Янар недовольно переглянулись, но ничего не ответили мужчине.
— Не обижайтесь на Эмила, – сказал Адбай. – У него просто веселый нрав.
Эмил был вдовцом и жил один. Это старичек небольшого роста, седовласый, сгорбленный с очень звонким голосом и веселым взглядом.
— Угощайтесь. Что было все для вас приготовил.
Стол был не очень богат, но мужчины наелись досыта. Эмил весь вечер шутил над Дарием и Янаром. Сначала мага и его ученика раздражали эти насмешки, но потом на них еще сильнее навалилась усталость, и они перестали обращать внимание на хозяина дома. Через некоторое время Дарий и Янар пошли спать. А Адбай и Эмил еще сидели за столом и разговаривали о чем-то своем. Кроватей на всех не хватило и самые молодые улеглись спать на пол, Эмил постелил им два овчинных тулупа. Янар так устал, что ему было без разницы на чем спать, главное не на улице.
Утром после небольшого завтрака Адбай, Дарий и Янар пошли в лес искать волколака. Погода была пасмурная, но дождя не было. Янар нервничал из-за предстоящей встречи с тварью. Ведь после убийства упыря он больше не встречался с опасными тварями.
— Руби ему голову сразу, а потом прокалывай сердце. Главное не медли, – учил Янара маг.
Янар ничего не отвечал, он лишь кивал. Они недолго шли, и вот Янар услышал его. «Зачем мы вообще взяли с собой Эмила, он будет только отвлекать. Я и так слышу эту тварь.» Действительно, в присутствии Эмила не было необходимости, ведь все трое волшебников слышали и чувствовали волколака. Но Эмил решил присутствовать сам, чтобы убедиться, что этим оборотнем покончено.
Волколк тоже почувствовал приближение людей. Сначала, по его хрипящему дыханию стало понятно, что он прислушивается, откуда доносятся шаги, потом он начал потихоньку приближаться к идущим.
— Эмил, останься здесь возле дерева, – прошептал Адбай другу. – Мы подойдем поближе, он нас слышит, и скоро покажется нам.
Дарий достал из-за спины меч, Янар последовал его примеру.
— Иди сзади, – тихим голосом скомандовал Дарий Адбаю.
Янар шел впереди, он все отчетливее слышал приближение волколака. Они вышли на небольшую просматриваемую со всех сторон поляну.
— Остановимся здесь, он все равно идет к нам. – сказал Дарий, указывая на лиственницу. – Адбай встань возле того дерева, и не своди глаз с Янара, если ему понадобится помощь не медли. Янар, ты остановись посреди поляны, и жди. Я встану вон там, – Дарий указал на небольшой куст в стороне. – Если что мы рядом. Попытайся управлять волколаком, только не гони его. Произнеси заклинание, чтобы меч тоже был наготове.
Все встали по своим местам. Янар стоял по середине поляны, он произнес заклинание и меч активировался. Он слышал его рык, его дыхание. От напряжения и нетерпения дыхание Янара сделалось прерывистым, с висков по лицу потекли ручейки пота. Вот он, большой, серый с волчьей головой, волчьим оскалом, огромными когтистыми лапами. Волколак оказался в полтора раза выше Янара. Когда оборотень заметил юношу, он на мгновение остановился. Янар посмотрел на него исподлобья, молодой колдун зашипел словно змея. Он пытался приказать волколаку, и эта огромная тварь спрятала свои клыки и послушно пошла к юноше. Янар не отводил взгляда, он сам словно волк смотрел на оборотня. Волколак близко подошел к молодому колдуну.