— Ну тот гриб, в лесу, помнишь?
— Смотри, что покажу! — заговорщическим тоном прошептала Янина, доставая из-под ажурной салфетки на столе кору.
Девчонки играли в столовой, которая также служила спальней для деда. Его дочь Мариша вместе с Янишкой занимали вторую комнату, которая была ближе к кухне и выходу из дома, но меньше и не такой светлой, как столовая. Вместе с девчонками в столовой дремал в кресле дед, поэтому они старались говорить вполголоса, чтобы не потревожить его.
— Ну и что тут написано? Ничего же непонятно! — недовольно пробубнила Серафима.
— Смотри, это какие-то знаки. Или буквы. Вот эта, — девочка ткнула пальцем на один из накарябанных символов, — Похожа на букву Л, только у нее одна нога короче другой.
— Хм, тогда скорее уж на цифру 1 с длинным носом, — хихикнула девочка.
— А эта буква похожа на солнце, только вверх ногами.
— Я не вижу тут никакого солнца.
— Фима, ну смотри же, вот это как бы полукруг, а снизу видишь черточки от него, как будто лучики?
Сима уставилась на картинку, пытаясь разглядеть то, о чем говорила подруга.
— Очень странное тогда это солнце получается. Где ты видела солнце вверх ногами?
— Нигде… — вдруг притихла Янишка.
Девочки некоторое время помолчали, и каждая думала о своем. Янишка водила своим маленьким пальчиком по очертаниям букв на коре, как будто так она могла понять, что за ними было скрыто. А Фима переключила свое внимание на куклу.
— Скажи, а ты веришь в то, что говорит бабка Авгасья?
Яна взглянула на подругу равнодушным взглядом.
— Про что?
— Ну, что этот большой гриб, который растет в лесу, что он волшебный.
— Все грибы волшебные, — пожала хрупкими плечиками девчушка.
— Как это?
— Ну, в них же живут люди.
— Какие люди? — Сима даже отложила куклу, удивленно уставившись на подругу.
— Маленькие такие, и почти прозрачные.
— Что за ерунду ты говоришь!
Сима хотела отчитать подругу за обман, ведь будучи старше, а значит, умнее, она точно знала, что в грибах не живут никакие люди. Люди большие, а грибы маленькие.
— Ты что, их не видела? — кажется, вполне искренне удивилась Янишка.
— Кого?
— Маленьких человечков, которые живут в грибах. Мы же с тобой вместе в лес ходили. Я думала, ты их тоже видела.
Янишка пристально смотрела подруге в глаза в ожидании ответа. Серафима не знала, что сказать. Яна говорила так убедительно, что сложно было ей не поверить. Но в тоже время, девочка понимала, что это невозможно.
— Не видела я никаких человечков, — ответила она с досадой.
Сима решила, что Яна все выдумала, и обиделась на подругу: зачем ей понадобилось сочинять такую чушь.
— Они такие маленькие, что ты могла их просто не заметить. Я сама их видела всего один раз. Сколько ни старалась, больше не находила. Наверное, они прячутся. Боятся нас.
Сима нахмурилась: а вдруг все это правда?
— И как же они живут в грибах?
— Ну, может и не совсем в грибах. Я видела, как несколько белых человечков вылезали из-под земли, прямо у ножки гриба.
— Ты врешь! — не выдержала девочка.
— Не веришь, не надо, — пожала плечами подруга.
Так и осталось загадкой, говорила ли Яна правду или сочиняла на ходу. Дед Афанасий, который уже давно проснулся, услышав спор девочек, не спешил вмешиваться в их разговор. Он знал, что Яна была той еще фантазеркой: она и сказки сама придумывала, так что даже сам дед порой заслушивался. Но что-то в ее голосе заставило его спросить:
— Янишь, ты это про каких таких человечков рассказываешь?
— А ты что, тоже их не видел? — невозмутимо произнесла девочка, моргая своими голубыми глазенками в детском изумлении.
— Так я ж уже старый, и зрение у меня не то, что у тебя, — решил схитрить дед.
— Дедушка, тогда тебе надо морковку кушать.
— Какую морковку? — не понял дед Афанасий.
— Мама говорит, чтобы я ела морковь, потому что тогда у меня будут здоровые глазки и хорошее зрение.
— Ааа, — рассмеялся дед глухими смехом, к которому присоединились заливистые звонкие переливы колокольчиков, принадлежащие двум подругам, которые тоже от души рассмеялись.
— Какая ж ты у меня проказница! Ладно, пора бы уже и спать вам. Что-то ваши матушки задерживаются, так что, Сима, будешь сегодня тут ночевать.
— Но я хочу домой! Когда вернется моя мама?
— Да ты же видишь, какой сильный дождь! Видно, дорогу размыло. Пашка, наверное, едет медленно и осторожно, вот и не доедут они до сих пор никак. Ничего, вернутся. Но вам, милые барышни, обеим надо отправляться в кровать.