— Вижу, ты научился пользоваться драконьей силой, — раздалась похвала генерала.
«Научился». Сюаньму всё ещё не понимал своих способностей, но они сами начали пересекаться с его желаниями и выплёскиваться наружу. Он не контролировал их.
— Вы мне льстите, генерал Ю.
Сюаньму не представлял, как призвать воду и вытолкнуть отсюда остальных аккымов, не мог также создать течение. Ему предстояло пройти ещё долгий путь перед тем, как он овладеет хоть какими-то знаниями о своих силах.
Поскольку по-настоящему он не мог помочь и только подвергал себя опасности, вмешиваясь в бой с Сюэжэнем, Сюаньму решил послушаться и сосредоточиться на остальных. Однако один из наставников — тот самый Лицзянь — выбрался из-под его массивного тела и, воспользовавшись заминкой, бросился на генерала Ю. Тот вовремя среагировал и прыгнул в сторону, но Сюэжэнь уже замахнулся мечом, который теперь переложил в левую руку. Правая висела вдоль тела и кровоточила — нанесённая генералом рана давала о себе знать, однако смена руки с виду совершенно не беспокоила врага. Возможно, его тело отличалось от людского, поэтому не имело значения, чем он держал оружие — двигался всё равно быстро и уверенно. Хотя генерал в теле лисы тоже не терял бдительности, но уклоняться сразу от обоих оказалось тяжелее: Сюэжэнь стремительно сокращал между ними расстояние, а Лицзянь поджидал со спины с острым мечом. Остальные аккымы закричали в поддержку главы и чуть не кинулись к ним на помощь, но Сюаньму вновь оттолкнул их своим телом и не позволил приблизиться.
Пусть Сюэжэнь опасен для него, он всё равно может помочь со вторым аккымом.
С этой мыслью дракон извился в воздухе, показал свои острые зубы и практически беззвучно оказался за спиной Лицзяня. Пока тот не успел среагировать, Сюаньму куснул аккыма за плечо, в то время как Сюэжэнь закричал и бросился на отвлёкшегося генерала Ю. Но на этот раз тот увернулся и прыгнул главе за спину, впился зубами во вторую руку. Сюэжэнь взревел и выронил меч, что с плеском приземлился в воду на полу.
— Я убью вас! — в ярости взревел он. Переполняемый злостью, уже не приказывал своим подчинённым, а сам рвался в сражение.
— Что за потоп вы устроили? Весь коридор залит, — за их спинами раздался возмущённый голос нуны. Она держала жезл в зубах, поэтому говорила невнятно, но Сюаньму всё равно разобрал все слова.
Почти вся вода утекла, стоявшим аккымам едва доставала до щиколоток. Нуна немного хлюпала, пока шла через воду, но никак не тонула в ней. Возможно, не хотела мочить свои пушистые белые лапы.
Краем глаза Сюаньму видел, как она держала жезл в зубах и напряжённо всматривалась в Сюэжэня своими ясными янтарными глазами, что светились на фоне яркого меха, словно лучи солнца отражались на снегу в морозный зимний день. Остальное его внимание занимали аккымы, которые могли броситься своим сородичам на подмогу и напасть на генерала Ю.
— Он весь светится, — процедила нуна сквозь зубы. — Я не понимаю, где проклятое оружие.
До этого она находила цельные предметы или их осколки, вырывала из тел жертвы и очищала, помогала духу аккыма уйти с миром.
В этот раз же генерал Ю сообщил, что этот аккым был другим. Не сводя взгляда с Сюэжэня и стоя в боевой позиции, он ответил:
— Всё его тело оружие.
Осколок не подчинил человека. Аккым сам создал тело по его подобию.
— И что мне тогда делать?
Нуна старалась говорить внятно, но жезл в зубах немного мешал.
Чёрный лис не повернулся к ней, чтобы не подставлять спину врагу. Он сейчас не был человеком, способным улыбаться, но даже так в его голосе прозвучала насмешка:
— Представь, что он — просто большое оружие.
Несмотря на напряжённый момент, в котором Сюаньму и остальные попали в ловушку в логове врага, генерал Ю говорил расслабленно, отчего на душе стало спокойнее. Его тон прибавлял уверенности.
А вот нуне не понравились слова генерала, и она недовольно выпалила:
— Ты хочешь, чтобы я его всего попыталась очистить?!
Жезл едва не выпал из её зубов, но нуна вовремя перехватила его. Деревяшка чуть хрустнула.
— Эй, аккуратнее, это ценный артефакт, — возмутился генерал Ю, а аккымы воспользовались их болтовнёй.
Генерал повернул голову на хруст, и Сюэжэнь вновь бросился на него. Остальные, промокшие и сидевшие вдоль стен, засуетились и повскакивали с пола, подняли за собой брызги. Сюаньму отвлёкся на них и не заметил, что потерял Лицзяня из виду.
Нуна торопливо передвигалась по воде, запрыгнула на широкое драконье тело и собиралась перескочить к генералу с Сюэжэнем, однако Лицзянь оказался быстрее. Он проскользнул под животом Сюаньму и оказался за спиной нуны.