Один из голосов звучал более жалко, а второй — твёрдо и непоколебимо, словно в тело Нам Сокчона кто-то вселился и общался с ним самим. Или же вселились сразу два духа и переговаривались между собой.
Кохаку переминалась с ноги на ногу и сжимала руки в кулаки, делала резкий шаг вперёд и тут же отступала назад. Она просто не могла не вмешаться, когда дело касалось столь жестокого убийцы, но и понимала, что пока он не сбегал и не пытался напасть на других. Отсюда им было видно, как он упал на колени и схватился руками за голову, потянул за свои волосы. Одна огромная цепь, сковавшая его шею и конечности, звенела на руках и ногах от малейших движений.
Его странные речи и звон металла настолько отвлекли Кохаку, что она потеряла бдительность и не заметила, как чужая рука легла ей на плечо. Кохаку вздрогнула, покраснела и обернулась, подумав, что Рури решил придержать её на случай, если она всё-таки сорвётся с места. К своему удивлению, перед собой она обнаружила вовсе не монаха, а генерала Ю. Тот слегка склонил голову набок и самодовольно улыбался:
— Принцесса Юнха, слуги обыскались вас.
Краска вмиг сошла с её лица, испарилось всё смущение. Она выглянула из-за его спины, но не обнаружила ни Хеджин, ни евнуха Квона. Пронесло. Теперь можно было возмущаться.
— Генерал Ю, ты что тут забыл?
Она даже позабыла о вежливости, в то время как Рури молча стоял в стороне и не вмешивался в разговор.
— У меня тот же вопрос к вам, принцесса.
Она сжала руки в кулаки и ударила его по груди; генерал слегка свёл брови — Кохаку била сильно, — но продолжал улыбаться.
И тут её понесло:
— Что вы делали на той площади? Просто смотрели, как этого убийцу помиловали, и даже не возразили? Вы должны вершить правосудие и карать зло, а не смотреть, как его выпускают на свободу! — Когда Кохаку делала паузу, она била генерала кулаком в грудь. — Проваливайте в свой Хунсюй.
Генерал Ю не пытался её остановить. Вместо этого он поднял руку и провёл пальцем по её лбу, отчего она застыла на месте и в шоке уставилась на него. Совершенно невозмутимо он взял выбившуюся из косы прядку волос и заправил за её ухо.
— Вы всё ещё злитесь на меня, принцесса. — Он даже не попытался оправдаться.
— Кто там?
Послышался звон металла и топот приближающихся шагов. Конечно же, её крики донеслись до стражников — о чём она только думала?
Генерал Ю схватил её за руку и потащил вперёд, им навстречу. Кохаку растерялась, пытаясь вырваться и попятиться, бросила взгляд на Рури, но тот молча последовал за ними. Как только они вышли из-за деревьев, генерал отпустил её и, гордо приподняв голову, взглянул на стражников.
— Генерал Ю! Принцесса! — воскликнули те и принялись кланяться, пока Кохаку смотрела на гат Ю Сынвона. Вот для чего на таких головных уборах делали специальные ленточки для завязывания: чтобы гат не упал, когда некто очень гордый задерёт голову так высоко.
Ю Сынвон в принципе довольно странно смотрелся с этим гатом, он не вписывался в его обычный наряд воина в чёрном.
— Мы желаем лично проследить с принцессой Юнхой и монахом Ш… — он бросил взгляд на Рури, позабыв его имя.
— Сюаньму, — кратко напомнил тот.
— Шуаньму, — повторил генерал. — Как Нам Сокчона посадят на корабль и заберут в Нагёпто.
— Конечно, генерал Ю, — поклонился стражник без каких-либо возражений. Надо же, не пришлось ни оправдываться, ни уговаривать. Кохаку была благодарна, что на этот раз Ю Сынвон решил помочь ей.
А вот Нам Сокчон после его речей оглядел всех безумными глазами и зацепился взглядом за Кохаку.
— Принцесса, я не хочу в Нагёпто!
— Замолкни, пока не казнили, — опустив голову, ответил он себе же.
Она оскалилась, позабыв о своём статусе, и чуть не плюнула ему в лицо:
— И я не хочу, лучше бы тебя убили.
— Помилуйте, принцесса! — захныкал он и так низко поклонился, что ударился головой о землю. Кохаку становилось противно от одного его вида.
Она отошла за спину генерала и приблизилась к Рури, рядом с ним гораздо спокойнее, а ей сейчас не стоило выходить из себя.
Стражники опустили свои копья и приставили их к горлу заключённого.
— Поднимайся, Нам Сокчон, и не смей обращаться к принцессе Сонгусыля! — прикрикнул на него один из стражников, а затем обернулся к Кохаку. — Принцесса поедет на лошади?
Один из них уже успел слезть на землю и подвести к ней тёмно-коричневого коня, придерживая его за поводья.
— Нет, спасибо, — привыкшая бегать не пойми где целыми днями, она бы не устала от прогулки до гавани.
Обычно стражники вели заключённого пешком, чтобы утомить его и не оставить силы на побег, в то время как некоторые из них ехали верхом на случай, если тот всё-таки умудрится сбежать, а они мигом настигнут его.
Ю Сынвон обернулся к ней с очередной самодовольной улыбкой:
— А принцесса дойдёт?
— А у генерала без лошади ножки не отвалятся? — буркнула она ему в ответ и посмотрела на Рури.
Кохаку не знала, привык ли её друг к долгим прогулкам, и надеялась, что в случае чего скажет и попросить отдохнуть. Хотя… судя по сложившемуся характеру, будет молчать до победного.
Такой весёлой компанией они и двинулись в путь. Большую часть времени все шесть стражников молчали, только периодически кричали на Нам Сокчона и требовали либо двигаться дальше, либо закрыть свой рот, зато Нам Сокчон голосил вовсю: то генерала просил о помощи, то молил принцессу о пощаде, а монаха просил избавить его от зла.
Небо потемнело задолго до заката, сгустились чёрные тучи, вместе с ними поднялся сильный ветер, поэтому Кохаку посильнее натянула на себя джанот, благодарная, что Рури всё-таки забрал его.
В какой-то момент, размышляя над болтовнёй Нам Сокчона, она не выдержала и спросила:
— Рури, ты точно уверен, что им не овладел злой дух?
— М. Чётки бы почувствовали его присутствие.
Его слова рассмешили Ю Сынвона.
— Ты только на них полагаешься, Ру-ри? — он ехидно растянул его имя и хитро прищурился. — Я бы просто прирезал убийцу и уже потом разбирался с духом.
Кохаку заметила, как её друг нахмурился, но не спешил возражать генералу, поэтому она сама решила постоять за него:
— Эй, Ю Сынвон, только я могу называть его Рури, для тебя он уважаемый монах Шуаньму.
Рури вздохнул, сложил руки за спину и молча продолжил идти вслед за стражей, а вот генерал вовсю смеялся. Кохаку свела брови и сердито посмотрела на последнего, стараясь не отставать от остальных:
— Эй!
— Оя-оя, слово принцессы для меня закон, — улыбнулся он, насмехаясь теперь и над ней.
— Ю Сынвон!
Она попыталась ударить его в грудь, как вдруг он перехватил её запястье и потянул в сторону своей шеи. Джанот сдуло с её головы, сильный порыв ветра утащил его в сторону, где тот и приземлился, зацепившись за ветки куста. Кохаку со всей силы выдернула руку и поспешила за Рури, пока генерал смотрел на неё свысока и посмеивался.
— Принцесса, не злитесь! — крикнул он вдогонку и сам ускорился. — Ну простите меня, принцесса.
Кохаку фыркнула и отвернулась от него.
— Принцесса, ваш джанот, — он догнал её и вежливо поклонился, протягивая накидку.
В другое время она бы отказалась её принимать, но от сильного ветра по её телу носились толпы мурашек, поэтому она вырвала джанот из его рук и сразу накинула на голову, стягивая у шеи.
Почти чёрное небо рассекла яркая вспышка молнии, и на землю опустилась темнота.
— Зажечь талисманы? — предложил Рури, очертания которого Кохаку едва видела.
Его слова заглушились сильными раскатами грома, от которого она, позабыв о джаноте, что вновь сдуло на землю, сразу прижала руки к своим чутким ушам. Кохаку не имела ничего против дождей, но гром сводил её с ума.
Пошёл сильный ливень.
Пока она стояла и щурилась, очередная вспышка украсила небо белой паутиной и погасла, а за ней последовал новый раскат. На его фоне Кохаку едва уловила звон цепей и громкое ржание лошадей, холодок пробежался по её спине. Она приоткрыла глаза и заставила себя опустить руки к щекам, высвободив уши.