Палеотектонический фактор проявляется в размещении месторождений янтаря, отдельных залежей или их участков по отношению к мелким структурным элементам, в частности к разновозрастным прогибам и впадинам. Приуроченность к ним скоплений янтаря была подмечена немецкими геологами более 100 лет назад. Советские геологи установили, что в западной части Южной Прибалтики максимальные мощности «голубой земли» приурочены к двум субмеридиональным полосам, находящимся на бортах поднятий северо-восточного простирания. В осевой зоне прогиба мощность «голубой земли» меньше. С этими же поднятиями совпадают участки промышленных скоплений янтаря - более 0,5 кг/м3. В осевых зонах прогибов янтаря меньше.
Таким образом, для формирования янтареносных отложений необходима благоприятная палеотектоническая обстановка, учитывающая не только режим тектонических движений, но и характер питания водного бассейна обломочным материалом, а также другие особенности. Из этого следует, что поиски янтаря должны иметь палеотектоническую направленность.
Минералогический фактор. Условия, благоприятные для возникновения и накопления янтаря, связаны с геохимической и гидродинамической спецификой водного бассейна. От них зависят состав и свойства минералов, накапливающихся вместе с янтарем. В связи с этим возрастает роль минералов - спутников янтаря и особенно глауконита. Совместное нахождение янтаря и глауконита объясняется тем, что образование этих веществ происходит в одних и тех же условиях.
Глауконит - показатель слабощелочной и слабовосстановительной среды. Он возпик за счет гелей кремния (при их избытке), алюминия и железа, вынесенных из кор выветривания кристаллических пород. Скопления глауконита в осадочных породах распространены значительно шире, чем скопления янтаря. В связи с этим возрастает роль так называемых типоморфных особенностей глауконита, т. е. тех свойств минерала, которые могут детализировать условия его образования и оказать помощь при поисках месторождений янтаря. Типоморфной особенностью глауконита как спутника янтаря является прежде всего его состав. Глауконит из «голубой земли» вмещает до 20 химических элементов.
Поисковые признаки разделяются на прямые и косвенные. К первым относятся непосредственные находки янтаря, остатки древних выработок, механические ореолы рассеяния.
Оценка найденных скоплений янтаря весьма трудоемкий процесс, до сих пор не освещенный в литературе. Он невозможен без постановки специальных поисково-оценочных работ, включающих проходку горных выработок, бурение скважин, отбор бороздовых и штуфных проб, их предварительный анализ и ряд других операций. Выходы пород вскрываются небольшими горными выработками - канавами, расчистками. Поисково-оценочные работы дают первое представление о качестве янтаря, типе его проявления, масштабах его распространения в данном районе, характере сопутствующей минерализации. При этом особо учитывается, принадлежит ли обнаруженное проявление к уже известному геолого-промышленному типу или является новым, укладывается ли оно в уже известную ассоциацию пород и минералов или несет в себе элементы, не имеющие аналогов в известном формационном типе. Определяются также морфология залежи (форма, размеры), условия залегания янтарьсодержащих пород, наличие в залежи кондиционного сырья. Выделяются участки с промышленными концентрациями янтаря, устанавливаемые по множеству находок самоцвета и ассоциирующих с ним минералов. При этом учитывается глубина залегания россыпи и характер общих горнотехнических условий, без учета которых нельзя сделать предварительное заключение о возможности добычи янтаря. Учитывается дефицит той или иной декоративной разности самоцвета.
Итогом общих поисков служат геологические карты, на которые условными обозначениями наносятся все сведения о янтаре. Если россыпь окажется перспективной, приступают к ее планомерной разведке.
Янтарь известен человечеству с незапамятных времен. Еще в палеолите первобытный человек с помощью примитивных орудий труда и первых горных выработок (канав и шурфов) добывал янтарь из земли. Поэтому такие выработки прямо указывают на поиски или разработку янтаря в данном районе в далекие времена.