Люди делали убежища из энергопластика, потому что субстанция N хоть и не расползалась дальше нулевых точек, словно что-то держало её там, откуда она припёрлась, не отпускало, зато разряды молний устраивали пожары посреди потопа, да и просто убивали кого ни попадая, чисто по закону Ома.
В защищённых термопластиком помещениях устроили лагеря для беженцев, само собой, отрезанные от внешних сетей. Там злые, полуголодные граждане вырабатывали энергию для собственных нужд — крутили педали каких-то велотренажеров с электрогенераторами, чтобы зарядить аккумулятор пищевого синтезатора, наделать жира для свечей, наименее энергоёмких белков и углеводов с витаминами. Показали операцию спецназа — эти были в заряженных экзоскелетах и легко уложили мордами в пол банду рабовладельцев, похищавших людей для круглосуточного велосипедного рабства. Вовану померещилось среди них знакомое лицо, кажется, в СИЗО пересекались. Внезапно выпуск новостей прервался рекламой барбитуратов, от чего глаза Полпорядка на лоб полезли, и людской, и янтарный. Агрессивный народ пытались отупить и успокоить. С самого начала своего Правила, с янтарного пальца он не видел новостей, и теперь ему казалось, что человечество не просто сбрендило на волне гибели энергетики, а всегда безумным было, только укрощённым.
— Они не знают Правила, — сказал он вслух, но тут же осекся — отчего же, знали, ведь это началось, когда пришла Сусанна и принесла своё Правило и свой Беспредел.
Затем показали собрание секты, устроившей массовое самосожжение, и Вован понял, что барбитура в свободной раздаче оправдана. Папа Римский заявил, что ждёт конца света, второго пришествия Христа и Царства божьего на земле.
Вован с ужасом подумал, что единственное не тронутое Стражем место — их нуль-сосок в колонии. Надежды, конечно, на колонистов мир не возлагал — что взять с кучки зеков. Даже в Светилу не верили, но оборудку-то дали. Всё равно на земле она не могла теперь работать, слишком энергоёмкая. Прощальный подарок от старого людского мира — на том свете свидимся, может вы нас переживёте… на пару дней… В груди у него кольнуло простое людское горе.
Скрывать новости от контингента ему показалось неПравильным, и Вован отдал флешку печальному культпросветовцу.
— Такой я дом хороший там построил, — поделился тот, — но в низине, размыло поди. А жена, трое детей? Как они там? Вы бы сделали что с субстанцией, Владимир Иванович, а? — добавил робко.
Полпорядка ничего не мог сделать. Он чувствовал моральное истощение и, как обычно в таких случаях, погрузил палец в розетку — двести двадцать, лайтовое пойло вроде глотка пива. По телу побежали мурашки, в мыслях воцарилась приятная тишина, и он почти расслабился, когда открылась дверь.
— Полпорядка, — сказал причастник, — Светила кличет, он приблуду выкатил.
Палец тут же вытек из розетки, Вован без слов последовал за подручным на крыльцо, прошёл по мраморной дорожке к хозчасти и ангару для техники, растолкал контингент и в его уПорядоченном сердце опять неприятно кольнуло. Перед ним стоял его собственный экскаватор Оззик, обезображенный до неузнаваемости.
— Что за хуйня? — только и вымолвил он.
— Котангенс нуля! — бойко ответил Василенко.
— Ты что же, наделал бесПорядка⁈
Светила оскорблённо подскочил, засуетился, поясняя:
— Вместо ковша приварена нуль-буровая установка, — частил он, — вот этот цилиндр, он из субатомно спресованной параплатины…
Вован хотел дотронуться до глянцево-чёрного цилиндра янтарным пальцем, но побрезговал. Бур имел слегка округлый конец, отчего казалось, что у Оззика отрос эрегированный пенис.
— Экскаватор стал хуёвым!
В толпе раздавались смешки и шуточки. Вован тоже чуть не уронил улыбкой лицо Строгого Порядка, да воздержался.
— Этот материал научились делать лет пять назад, — пояснял Светила, — многократно прогоняя через нуль-точку обычные земные металлы, отчего они меняли свойства и начинали выдерживать большие нагрузки в нуле. А это запасные.
Два запасных бура он приделал вместо задних колёс. Поверх кабины громоздилась нечто округлое, вроде генератора от горнопроходческой машины. Рука открученного ковша, обвитая проводами от генератора, напоминала хвост скорпиона. Толстые провода шли к контакторам на разных частях установки и сходились под седлом оператора, даже выпирали из него.