В целом конструкция напоминала скелет возбуждённого ксенонасекомого — порой вылазило из-под коры невесть что с кучей лапок, или из земли ковшом выкапывалось, как глыба, с которой всё и началось…
— Ну, Владимир Правильный, принимай работу, — с поклоном произнёс физик. — Сеятель-один. Он же нульпространственный расщепитель Василенко-Эйнштейна. Рабочий прототип! Правда, управлять им может только Порядок. Садись, подключайся и коли Беспредел!
— За Порядок! — завопил кто-то в толпе, засвистели, захлопали, приветствуя грядущее избавление. Бедняги верили во всесильное Правило, но сам Вован не спешил садиться за руль любимой машины, словно что-то внутри уговаривало его не торопиться.
— Светила, — негромко сказал он, отводя в сторонку физика. — Ты, конечно, голова. Но вот беда: Страж сконцентрирован, напитан и готов. Гляди, как искрится. Едва мы снимем квантовое поле, чтобы выехать, едва разобьём плоть нашего Порядка, Беспредел хлынет сюда перво-наперво, ибо видит в нас свою часть, и всё затопит. Я, может, и спасусь, и расколю его, но вы все сгинете, я просто не успею.
— Откуда знаешь?
— Сам бы так сделал, — нехотя признался Вован. — Какая-то часть меня прекрасно знает наперёд все возможные ходы Беспредела.
— Пускай мы сгинем, — фанатично блестя глазами, произнёс Светила, — но человечество спасём, бля буду, зуб даю!
— Это неПравильно, — строго сказал Порядок из Вована. — Все тут отбывают наказание, а смертную казнь давно отменили. Я не стану рисковать людьми. Будем ждать.
— Чего? Чего ждать⁈ — завопил Светила, привлекая и без того пристальное внимание. — Вот оружие! К бою!!!
— Удобного момента. Ослабления Стража, — он задумался. — Дестабилизации.
— Что для этого надо? — физику не терпелось использовать Сеятель.
Вован снова прислушался к себе, к Правилу, осевшему в теле и навеки изменившему его. Что повредит враждебному Стражу, впавшему в беспредел? Что повредило бы ему самому?
— Хаос, — одними губами шепнул он. — НеисПравность. Болячка.
Глава 26
У мертвого озера
Он вынырнул из сна и заставил себя сесть. Бодхисаттвы не было долго, слишком долго, и Натан задремал под присмотром Катерины, тем временем цефалот опять распоясался: растопырился в лучах солнца, соответственно, мигрень снова выползла из своей коморки.
— У меня есть промедол, — сказала Катерина. — Две ампулы. Можешь выпить их за два раза каждую, но в сон клонит.
— Пока не надо, — отказался Натан. — Я и так всё время сплю.
Его тянуло в воду. Хотелось нырнуть, погрузиться на дно, в прохладу и покой, пустить поглубже корни и ловить рыбёшку.
— Ах да, здесь рыбы нет, — вспомнил он и послал своему паразиту чёткий образ пустого озера и непременного голода. Желание искупаться тут же утихло, но мигрень никуда не делась.
Вдруг паразит поймал жирную мясную муху, решившую отвлечься от гнилья вокруг, и тут же захлопнулся, Натан почувствовал, как муха бьётся у него в голове, жужжит, стучится в стенки черепа, и побыстрее втянул её сосалом. Удивительно, но была она вкусной, напитанной соками и белками. Натан вздохнул и снова растопырил створки. С каждым погружением в память паразита тот становился всё послушнее, как рука экзоскелета. Натан словно спал наяву, или сон объединился с явью.
— Я хочу проверить баржу, вдруг кто живой остался, — сказала Катерина.
— Не остался, — автоматически ответил Натан.
— А что это стучит, будто сигнал подаёт?
Натан задумался над ответом, и якобы вспомнил некогда виденную чёрно-белую картинку, чёткую и близкую: мёртвые рыбаки, пять человек полегло, вся смена, рой мух, брошенное оборудование, гнилая рыба в трюме.
— Акустический буй стучит, — сказал он и понял, что в самом деле это видит, но не зрением, а паразитом.
Той самой домашней бытовой техникой, о которой толковал микропоп. Кажется, Натан нашёл особенный бинокль, а не только радиоприёмник.
— Погоди-ка, погоди, — забормотал он, открыл рот, как делал ноль-первый, закрыл глаза для верности, и стал мысленно вглядываться в другую от баржи сторону, на тропинку, проложенную техникой, ведущую, как он думал, к нулевой точке рейнджеров. Представил себе, что за нею нуль-станция местного управления Ручья, которой приходили те же рыбаки да рейнджеры, и вновь воочию увидел: станция была мертва, чего не скажешь о местном смотрителе. Заросший, одичавший дяденька в стандартном защитном комбезе, жил на обесточенном чердаке, кормился рыбными консервами, готовыми к отправке, и таранькой, пил дождевую воду, в углу громоздился биотуалет. Натан ободряюще прикрыл дверь туалета и чёрно-белый, как в старом ламповом телевизоре смотритель аж взвился от ужаса. Был он дико и навсегда напуган, и вскоре стало ясно чем: в шлюзовой знакомо и басовито гудел рой архаиков. Увы, Сусанна Игоревна добралась туда первой. При чём через нулёвку. Ноль-первый утверждал, что Страж закроет точки, и был прав — вот, пожалуйста.