Тот с удивлением взглянул на пятидесятирублевку.
— Вы что, дядя? Много ведь...
— Давай сматывайся, — легонько подтолкнул его инженер.
Паренек свистнул, оглядел Савичева с ног до головы:
— Тогда пока!
И прежде, чем инженер успел ответить, вскочил на подножку трамвая.
Савичев, довольный собой, направился в контору.
На службу он все же опоздал. Лохова уже была на своем месте.
Она внимательно слушала старика-бухгалтера и, видимо, не заметила появления Савичева.
Час проходил за часом, а Лохова в кабинете не появлялась.
Нервничая, Савичев ходил из угла в угол.
Ему не терпелось поскорее избавиться от проклятого ожерелья, причинившего столько хлопот.
И лишь в полдень, в обеденный перерыв, скрипнула дверь кабинета и вошла Лохова.
— Давайте, — коротко приказала она.
Савичев молча вручил ей ожерелье.
Несколько секунд Ольга разглядывала его. И вдруг глаза ее сузились, лицо потемнело.
— Это ожерелье было на Роговой? — спросила она.
— Конечно, — подтвердил инженер.
Теперь, когда опасность миновала, он держался уверенно и даже слегка гордился собой.
— Точно? — настаивала Лохова.
— Что вы, Ольга Владимировна. Если бы вы знали, с каким риском...
— Догадываюсь, — перебила машинистка.
— Вот только неизвестно, что с Роговой. Кажется, я сильно ударил...
— Она жива, — сухо произнесла Лохова.
— Слава богу, — вырвалось у Савичева. — Это правда?
Лохова криво усмехнулась:
— Раз говорю, — значит правда.
Не потрудившись подумать, откуда это известно Лоховой, Савичев вздохнул с облегчением. Теперь ничто не грозит ему. Не станут же разыскивать похитителя грошовой безделушки.
Внезапно Лохова спросила:
— Почему вы сегодня опоздали на два часа?
Савичев замялся:
— Так, знаете...
— Я спрашиваю, почему вы задержались? — повысила голос Лохова.
— Ну, раз вы настаиваете... — начал Савичев и рассказал о случае с тростью.
— Уверяю вас, Ольга Владимировна, — заверил инженер, — никто не видел трости. Иначе она не оказалась бы на месте.
Лохова пристально посмотрела на Савичева.
Тот отвел глаза в сторону.
— Значит, потеряли... — в раздумьи проговорила сна.
Потом встряхнула головой и как ни в чем не бывало сказала тихо:
— Что ж, поздравляю, Антон Степанович. Претензий к вам нет.
— Надеюсь, я оправдал доверие?
Лохова кивнула.
— И могу рассчитывать на награду?
— О, да... — натянуто улыбаясь, выдавила она.
Стемнело, когда Савичев вышел из конторы. Настроение у него было приподнятое. Еще бы! Опасности остались позади, и теперь ничто не угрожает ему.
Савичев не сомневался, что Лохова — агент иностранной разведки, ставленница Вейса.
Но, связанный с ней преступлением, памятуя о своем темном прошлом, не собирался выдавать ее. Напротив, он полагал, что безопасность Лоховой — гарантия его свободы.
«А раз обстоятельства сложились так, — решил Савичев, — надо пользоваться ими».
Знакомство с Лоховой принесло ему немало выгод. А впереди открывались приятные перспективы. Нужно только помалкивать и не зевать.
Недалек тот час, когда он заживет привольно и беззаботно. Разве не обещала Лохова переправить его за границу?
Савичев, легонько насвистывая, пробирался в толпе.
У киоска он остановился и потребовал стакан портвейна. Выпив, расплатился и двинулся дальше.
У перекрестка он задержался. Мимо, шурша покрышками, проносились машины. Громыхали колесами, скрежетали на поворотах трамваи. Над зданием кинотеатра переливалась неоновым светом реклама. Смех, людские голоса сливались в знакомый шум большого города.
После выпитого в голове Савичева слегка шумело.
«Хорошо!» — подумал он и, опустив руку в карман пиджака, нащупал что-то твердое.
Оказалось, что была конфета.
— Вот кстати, — пробормотал Савичев. — Затерялась...
Он развернул обертку и сунул конфету в рот.
А мгновение спустя перед глазами его поплыли огненные круги. Сперло дыхание, бешено заколотилось сердце. Он попытался крикнуть, но из груди его вырвался только хрип.
Ноги подкосились, и Савичев ничком рухнул на панель.
22
О происшествии на Якорной Сомову стало известно в ту же ночь. Сопоставляя обстоятельства, майор понял, что между убийством Роговой и сингапурской покупкой кока существует связь. Но какая?
Прежде всего майор решил переговорить со следователем Карповым. Они встречались и раньше, при служебных обстоятельствах, а иногда и за дружеской беседой.